镇国公快要绷不住开骂了，眼前忽地出现一张画工略显粗糙的苗刀图，他越看呼吸越重。
李景沅手里也有一张横刀图，神臂弩则是虞昭呈到天顺帝面前：“此乃塞外神兵神臂弩，请陛下过目。”
天顺帝经受最为严苛的皇子教育，他善骑射，一看这神臂弩的图纸便看出不凡之处。
“神臂弩？普通士兵可能使用？”
虞昭没有大包大揽，她自认于打造武器一道，自略懂皮毛，天下之大奇才无数，比她天赋强的人大有人在。
她尽可能留有余地：“回陛下，臣女不知。此图纸乃意外所得，并未有人见过实物，是否能行还需得找工匠按图打造，打造出来后经反复试验方能知晓，神臂弩造价几何，何人可用以及是否适合批量制造。”
虞昭从镇国公和李景沅手中取回图纸，送到天顺帝面前：“倒是这横刀与苗刀，可在短时间内打造出来，武装禁卫军。苗刀既可当长刀又可当长枪，横刀既可单刃又可双刃，全看实际需求。”
镇国公不愧是见多识广的老将军，只看神臂弩的参数就猜到使用者不多，当场就给出最合适的方案：
“陛下，这神臂弩其弓身长三尺三，弦长二尺又五，射程二百多步，还说能入木三分。普通士兵怕是连弓拉不开，唯有货真价实的大力士方能使用。神臂弩可作为直取敌将首级的杀手锏，组建神臂弩暗杀小队，定能屡立奇功！”
天顺帝不知想起何事，只见他双眸猩红，喉结不受控制地动了动，许久才出声：“昭昭，献宝之人来此何方？”
虞昭二话不说就跪下来：“请陛下看在献宝之功，不要打搅老人家的清净。”
老人家？
镇国公与李景沅对视一眼，辈分隔了两代的祖孙二人却心照不宣，继续凑在一起看神臂弩的图纸。
天顺帝的异常是源自于神臂弩的精巧设计，他死死盯着熟悉的字迹，试图从中找到一丝异样，看了许久却没看出端倪。
“昭昭，献宝之人在何处？当真不能让朕见上一见？”
虞昭跪伏在地：“请陛下体谅！”
天顺帝心头燥热瞬间晕染开来，传递到指尖，他倏地松开手，神臂弩的图纸飘然而落，幸得李景沅动作够快，接住了飘然而落的图纸。
“罢了，朕吃鸡蛋就吃鸡蛋，不该犯傻去找哪一只母鸡所下的蛋。”
听着天顺帝的自我调侃，虞昭松了一口气，献宝之前就做了多种心理预设，真正面对的时候依旧觉得准备不足。
就算傅寒洲不是她的枕边人，她也会保守秘密。
虞昭不敢挑战人性，更何况天顺帝还是徽国之主，万一天顺帝认定傅寒洲有起死回生的本领，要求傅寒洲交出起死回生的底牌，她无力阻止。
人性之恶一旦激发出来，尤其是天顺帝这样权势滔天的上位者，必将给徽国百姓带来毁天灭地的可怕后果。
虞昭看过很多史书，有的是狡兔死走狗烹的皇帝，也有为求长生不老而中毒身亡的皇帝，还有迷信童男童女能使人焕发青春的皇帝……
不管是上面哪一种皇帝，虞昭都不想面对。
天顺帝感觉到一阵不轻不重的力道落在他的肩膀上，侧头看到李景沅担忧的面庞：“皇祖父，您还好吗？”
“朕好得很！继续研究神臂弩！”
天顺帝拉着虞昭、镇国公和李景沅商讨半个时辰，全程是他主讲，讲到最后已是口干舌燥。
“常安！”
“老奴在！”
太监总管小跑着进入勤政殿。
天顺帝眼中的猩红之色荡然无存，他定定看着太监总管一会儿，哑声道：“常安，你为何在此？”
太监总管：“老奴待不住。”
天顺帝知道常安不是待不住，而是遭不住丧子之痛，干脆跑回他身边，假装无事发生。
可自欺欺人又能维持多久呢？
雁过尚且留痕，更何况是真实残酷的丧子之痛？
天顺帝摆摆手，坚决不让太监总管继续当值，提醒他不要做让自己遗憾终生的错误决定：“常安，朕不用你伺候，你去送你儿子最后一程，省得余生追悔莫及。”
“谢主隆恩！”
太监总管直起身时两眼冒金星，身形一晃，幸得虞昭及时出手扶住他，不然他要在御前失仪。
“多谢虞姑娘，奴才先告退。”
虞昭凝视着那道悲怆万分的背影，眼底的情绪罕见的多出几分伤心失落，不再是那种漂浮在外的冷静自持。
天顺帝捕捉到她的眼神变化，像是暗夜中的怪物捕捉到猎物的弱点，复又因定国公那张威严的脸将这不该有的念头挥散。
片刻后，天顺帝语调幽幽地吐出一句：“昭昭，听你祖父提起过，你会打造兵器？”
“回陛下，确有其事。但昭昭自认技艺不精，需得专精于此道的老工匠从旁协助。”虞昭大大方方地认下，还不忘提要求。
她这些年的确没白活，跟着祖父和父兄走南闯北，学会不少足以让普通人家安身立命的技能。
镇国公抬了抬下巴，同天顺帝说：“陛下，老臣对兵器的打造略通一二，请陛下准许老臣参与新兵器的制造。”
天顺帝正打算说话，李景沅见他举手无用，硬是挤到天顺帝面前，大声喊道：
“皇祖父，我也略通一二！”
虞昭实在没眼看这二傻子。
镇国公也是一脸嫌弃，真不想承认这呆子是他曾外孙！
天顺帝没给皇太孙在兵器一道发光发热的机会，提醒他：“你不是要调查江氏的军功是否属实？”
李景沅想说他已派出心腹到边关走访调查，注意到虞昭看他的眼神，默默把话吞了回去，只得退而求其次道：“皇祖父，等神兵打造出来，能不能给武安留一把神臂弩？”
“可以。”天顺帝满口答应下来。
李景沅瞬间满血复活，伸出小拇指：“皇祖父，咱们来拉钩！”
一国皇太孙竟这般天真幼稚！
镇国公恨铁不成钢，恨不得自戳双目，这倒霉孩子咋就从他孙女肚子里爬出来了呢？
虞昭倒是没想到这层，她想到昨夜要跟她拉钩的俊俏夫君，也不知道他对她煮的鸡肉粥满不满意。
“昭昭，你在想什么呢？”
李景沅好不容易才哄得天顺帝答应他的要求，正想着跟虞昭分享喜悦却见她神思不属。
虞昭回过神来，瞥了眼镇国公说：“爆米花。”
“你是说妹夫用御麦炒制的爆米花？”李景沅没出息地吞吞口水。
上回吃到爆米花没能细细品味，如今想来他有些暴殄天物。
他发现定国公府的灶房有种神奇的魔力，就算是用一模一样的食材，可做出来的饭菜味道，总是更合他的口味。