转天就是八月中秋，因为这天过节，梨月起身穿了件撒花绸夹袄。
众人早就把院里洒扫干净，锦鑫堂的雕廊彩楼，也都粉饰一新。
厨房里服侍过早膳，柳家的做了好些新巧小月饼。
有酥皮果仁馅的，有玫瑰糖霜馅的，还有桂花豆蓉馅的。
一色都是两寸半大小，印着蟾宫玉兔月桂纹样子。
另有许多时令鲜果，如石榴、葡萄、香柚、蜜瓜、苹菠、蜜桃种种。
堆在青瓷大冰盘里，摆做果山模样，预备着晚间祭月。
待到晚间天色黄昏，院里将彩灯张挂起来。
都是彩色纱绢绘制，如四方纱灯，六角宫灯，绣球流苏灯，各式各样的。
还有好些应景儿的样式花灯：兔儿灯、美人灯、莲花瓣儿灯，种种不同。
最漂亮的要数荷花池里放的水灯，一点红小羊皮制作，浮水荷叶样式。
中间点着盏小小油灯，百十个小灯，浮在水面如同繁星，煞是好看。
梨月这些小丫鬟，没什么差事，吃过晚饭就可提着灯笼玩耍。
她从锦鑫堂大丫鬟那儿，讨了盏兔儿灯提在手里。
就跟着一群小丫鬟，跑到鹤寿堂花园，等着吃宴席上的果点月饼。
晚间一轮圆月初上，如同玉盘悬空似得，赏月家宴已经开始了。
依着宁老太君心意，酒席摆在鹤寿堂花园里头。
小花园内松墙两边，堆了好些精致宫样澄浆盆，种着各色名菊。
都是大红袍、紫袍金带、醉杨妃、鹅毛菊类，高有数尺姹紫嫣红。
花团锦簇中，家乐排练了两出小戏，在花厅里铺红毡丝竹弹唱。
府中小国公宁元竣未曾归家，宁二爷宁三爷都出门应酬去了。
这里只有宁老太君与太太们，大奶奶沈氏，四位小姐，还有两位公子。
中秋是团圆家宴，老太太吩咐不必分席，在院中摆了大圆桌围坐。
传膳的媳妇们提着食盒鱼贯而入，有上菜的有筛酒的，在桌边簇拥服侍。
梨月挑着小兔儿灯，在花园月洞门外，跟着人探头探脑往里看。
她们都等着里头撤看盘，散果子点心出来，大伙儿好一起吃。
阖家聚会的酒席，都会摆设很多看盘，不用来吃只用来看。
往年的中秋家宴，都要用一张大插桌、两张靠山桌摆看盘。
插桌上堆放各色酥点、月饼、鲜果、蜜饯做成的簇盘，为的是华丽好看。
家宴所用的看盘点心的样式，大多是五老定胜、方糖树果几样。
中秋佳节是团圆之日，若在要豪奢些，还可摆三汤五割看碗。
那就要烧鸡鸭鹅猪羊五牲大菜，还要金盘银碗盛八宝攒汤了。
等到宴席上正菜，这些看盘的点心、糖果、肉食，便给底下人分吃了。
梨月这些小丫鬟在这里等着，就是等散点心和鲜果出来。
论起中秋节的时新点心可不少，除月饼之外，团圆饼、桂花酥、定胜糕、栗子糕、蟹黄酥这几样是必不可少的。
“这么快就上正菜了？都没见撤看盘呀？”
小丫鬟们不敢大声，只是私下嘀嘀咕咕。
这明明就没有看盘，你指望它撤到哪里去呀。
梨月眼睛很尖，早已看清这圆桌是平头酒席，根本没做看盘。
没有看盘的酒席，就唤作平头桌席，盘碗盏碟平放不堆叠。
“连正菜都好少，仿佛只有八个荤菜，四个素菜……”
大伙儿的眼神都飘了过去，立刻就有人抱怨开了。
今日中秋家宴的菜肴，是大奶奶凤澜院小厨房做的。
别的厨娘手艺如何，梨月不一定知晓，可凤澜院范婆子，她太熟悉了。
都不用上席面上去看，光是提着鼻子闻，梨月已经知道她会上什么菜。
荔枝腰子、羊舌签、花炊鹌鹑，酱鹅脯、白玉蹄花、水晶肘儿，这是范婆子最拿手的，外加了煎鹿筋、红丝水晶脍，共凑了八个正菜。
今日十五宁夫人吃素，范婆子的赶着做了四样素菜：清炒黄芽菜，茼蒿炒面筋，凉拌茭白与香珠豆。
踮着脚尖往酒席上看去，梨月就知自己猜的八九不离十。
正菜上齐不久，又有传膳媳妇走来，提着两盒子汤饭过去。
汤饭共三样，荤的是蛤蜊米脯羹和清鸡汤虾肉馄饨，素的是红枣粳米粥。
正菜加汤饭就这么多，另外还有四碟酥皮点心。
大圆桌上的碗、碟、盘子总共二十个，不免有些空空荡荡的。
案酒小菜果子蜜饯，总共只有八种，都用白瓷小茶碟盛着，围在桌沿上。
这桌菜肴摆出来，不知宁老太君与太太们怎么想，梨月反正是看呆了。
作为家宴酒席来说，菜肴量少还不必多说，怎么会所有菜一起上来了呢？
酒宴上菜总要有个先后，花拼案酒果点先上，然后上佐酒冷菜。
上正菜要先炒后烧，先上咸鲜清淡，后上甜厚浓郁。
点心面食，羹水汤饭，应该最后才上桌，以免冷掉失味。
今日倒是好了，小菜、正菜、汤羹点心全在桌上，满满一桌还真齐全！
平时三餐这般吃饭自是可以，可今天是中秋宴会，还好没客人来。
花厅上唱了两三出戏，酒席上服侍的丫鬟，已有出院抱怨的了。
“中秋节正日子，连一道酿螃蟹都没有？四小姐想吃蟹粉酥呢。”
“整桌酒席也没见半条螃蟹腿，上哪里寻蟹粉酥呀！”
“这省简的太过了吧？好歹也做个鱼鲜呢？”
“大过节的只做这几个菜，是打样子给谁看！”
这一桌酒席上，人人心里含怨，个个都觉不满意。
丫鬟们是出了院门抱怨，几位小姐公子们只能摆脸色，干脆不动筷子。
只有宁老太君微笑点头，这桌酒席特意简约不铺张，颇得她的心意。
“自家人吃酒过节，不必要讲没用的虚礼。赶着弄些个插桌看盘，三汤五割摆样子，终究吃不下什么。这几样菜做的很得味，元竣媳妇安排的极好。”
沈氏忙笑着起身，含笑握着梅花银执壶，下席斟了一巡酒。
“前些日子祖母就说过，遵照祖训府里家务应以省简为主。孙媳妇就自作主张，将中秋家宴上，那些堆砌的东西去掉了。终究是自家人团圆，只要吃的合口味就好，不必太过靡费奢侈。”
“祖母不知，媳妇粗粗算过，以往中秋节家宴，戏酒一日花费，总在百两以上。而今日中秋佳节的安排，只用了二十几两银子。”
若是提别的沈氏可都不擅长，但提起省俭用度来，她可是深有体会。
毕竟她娘家沈宅里，那可是有无数省俭的法子，这一席酒算什么！
宁老太君越发欢喜，睨了一眼宁夫人，将沈氏揽在了身畔。
“我年纪大了，你婆婆着三不着两，咱府里中馈大事，你要多上心！”