只是馆外聚集的人不少，江春和扭头张望了几眼，却没能从人群中找出那道视线。
她又看了看罗意等人，发现那几位小姐都忙着参选巧女的名册，并无人注意到自己，遂退开身走出了姻缘牌馆。
待她挤出了人群，才发现这条街几乎所有姑娘都聚集在了此处，因此她很快便发现有两人的不同。
那两位姑娘一个侧着身，另一个则背对着姻缘牌馆，仿佛对姻缘牌馆充耳不闻似的。
江春和并未见过这二人，可她向来不会轻易放过自己的首觉所在，当即便迈步向前走去。
萧宣是唯一一个发现了江春和离开的，他本想跟着一道离开，可看那几位都还在，还是留在了馆内当个照应。
……
就在姻缘牌馆的对面，开着家糖水百果铺子，那铺子原是上月刚开张的，生意红火，向来排满了人，只是今日赶上郭道长现身，适才冷清不少。
铺子前立着一高一矮两位姑娘，恰恰正是方才被无数人议论纷纷的苟梦与其贴身侍女绣音。
两间店面距离并不远，那些议论之声或多或少传了些过来，绣因听罢，十足愤愤不平。
“小姐，她们怎能这么说你与老爷夫人呢？说的振振有词，好像她们躲咱们床榻底下瞧见了似的，她们又不在我们府里过日子，怎知我们过得如何？我们过得好着呢！”
出乎意料地，被讨伐的主人公却对此反应淡淡，只道了句：“不必理会闲杂人等。”
苟梦头也不回，用一种堪称考学的专注目光盯着眼前一片琳琅满目的糕点果脯，陷入了困境。
她是个不挑食，但十分讲究的，这铺子是头一回来，便想将酸甜苦辣咸各种口味都买些回去，只是光看着，她也实在分辨不出哪样更可口。
绣音见小姐又是这般谁都懒得理睬的模样，十足痛其不争，继续朝着苟梦碎碎念，试图让小姐奋起反抗。
“那个罗小姐就不管了，其他的几个连带上丫鬟，加起来都不够我和绣琴揍的，夫人不是常说，有仇当场报，打人不打脸么，下回我们把绣琴也叫上，谁再背后说闲话，我就骂回去，她们若是敢动手，就叫绣琴揍回去，尤其是那两个孙小姐！”
正念叨着，绣音忽然发现有个姑娘离开了姻缘牌馆，张望了片刻后，便看向了自己，且朝着这边走来了。
绣音有些紧张，可嘴巴又忙着，一时没能停下来，待那姑娘走近了，方哎呀一声：“小姐你快看，有个面生的小仙女走过来了！”
江春和走近后，才看清那视线的主人，原是一个穿着喜庆，面色红润的小丫鬟，怀里还抱着厚厚一摞书。
她听见了几句念叨，觉得这对主仆还怪有趣的，遂看向那一袭梅子青百褶如意月裙的姑娘，主动道：“姑娘怎么不去一旁求姻缘牌？那方好生热闹。”
苟梦听着陌生的声音，适才转过头，这一眼望去，她果然目光一闪，对眼前这位姑娘的模样与气质露出不加掩饰的欣赏，而后方一本正经道：
“多谢姑娘提醒，但我对姻缘牌无意，女子本该千变万化，温柔贤淑是美，泼辣能干亦是美，并非嫁入高门才算好归宿。”说罢，苟梦又瞧了眼这叫自己赏心悦目的容色，便转过身继续挑选，不再多言。
方才对方观察自己时，江春和也在观察对面，发现这位姑娘身量高挑，衣着素雅，发上也并无太多金银玉器，在一众雍容华贵的小姐中显得格外有书香气。
而令她惊讶地，则是这位姑娘虽举止文静，面容清秀，眉目之间却透着一股倔强执着，唇色红润，并不似羸弱之人，反而有着十足的精神气。
江春和不由得多了几分好奇，瞧着对方的动作，似是是权衡不下该挑哪些吃食，遂也上前两步，一道看向琳琅满目的铺子。
“这芝麻雪花糕不错，糯米蒸的香甜，芝麻研磨得也很细，趁热吃酥香绵软，凉了再用也软糯绵密；百果糕也好，做法颇为正宗，用粉糯，选用的松仁与胡桃都新鲜，未加橙丁，应是入口香滑，果香丰富，甜而不腻；还有这白云片，烙得极薄，炸的火候恰好，白糖不多不少，最是香脆；还有那……”
这一通介绍不仅有理有据，还恰好集齐了酸甜苦辣咸五种口味，令苟梦颇为佩服，即便不认识对方，也觉得对方真是个讲究人，当即按她所说，让小二替自己打包了这些，顺势请教道：
“多谢姑娘指点，不知姑娘原是行家，可否叨扰姑娘再为我瞧一瞧那些该如何挑选？”
江春和顺势望去，是各色的果脯，当即道了声没问题，上前继续挑选。
“这盐渍青梅个大饱满，色泽清爽，当是爽脆可口；这杏脯赤大而扁，应是北边的肉杏，酸甜适中，味香不涩；这樱桃李脯……”
待江春和说完，苟梦对她的欣赏己然从浅薄变作浓厚，这位姑娘光是糕点果脯便能说出这般多来，定是于食一道上是位大师！
苟梦笃定这是一位妙人，起了邀她入府结交一番的心思，正要开口，却听得对面传来一声——
“江姐，你在这儿啊。”
萧宣瞥过两位面生的姑娘，而后便赶紧凑近了小声道：“江姐，她们的名册皆做好了，一会便要离开去画舫，咱们回去？”
江春和听罢，便扭头同这位姑娘辞行，并未问及对方名讳。
苟梦见状，也并未开口提入府作客之事，亦向对方道别。
待两人回到姻缘牌馆，苟梦方离开铺子，回到马车中，将方才挑选的十来只油纸包一一放在方几上。
绣音着手取了几样置于瓷碟上，待小姐取了品尝，她也捡了离自己最近的白云片来尝，甫一入口，那清脆的喀嚓声与满口酥香便让她瞪大了眼，两口便吃完了一片，忙不迭又吃了其余几样，发现真如那位姑娘所言，不由得十分激动。
可待激动过后，绣音又想起方才的匆忙道别，苦恼道：“小姐，咱们还没来得及自报家门，以后还能见到这位漂亮又聪明的姑娘么？”
苟梦正在细细品尝着百果糕与盐渍青梅，闻言便取过另一个包裹，递去两本书。
“笨，平日里都叫你多看些书。那位姑娘应是知道我的身份了，只是她并不在意这些，只是单纯与我交流美食之道，我想，不久我们便能再见了。”
绣音抱着两本书，露出一张不爱读书苦大仇深的脸，又为自己先前的碎碎念担忧了起来：“那位姑娘若是知道小姐你的身份，那我先前那些……她也都听见了，会不会误会啊？”
“清者自清，那位姑娘并非搬唇递舌之人，不会如此。”苟梦说罢，又饮下一口茶，细细品味着百果糕的香甜与丰富，口中念念有词：
“看来我所读之书涉及之面还是太窄，下回少买些束之高阁的阳春白雪。”