见了长女到来，方氏苍白的病容顿时浮现出一抹温柔，搁下账册，便连声道：“意儿怎么来了？快让娘瞧瞧！”
话音未落，罗意便己然急躁地步入屋内，边走边道：“娘我没事，我有话要与你说！”
待说完这一句，她人亦坐到了方氏榻边。
如此模样，方氏还有什么不明白，无奈的叹息一声罢，便瞧了老嬷嬷一眼，吩咐道：“嬷嬷，取些意儿爱吃的茶点来。”
嬷嬷闻言，便知夫人这是要与大小姐说些母女间的体己话，立刻让周围的丫鬟去端了新茶与糕点来，而后便上前将其余人驱散，亲自阖上了屋门。
“娘，我——”
门甫一阖上，罗意便迫不及待要告状，只刚张了口，便被方氏轻轻按了回去。
“好了，你这丫头怎么总是毛毛躁躁的？娘知道你想说什么，娘也有话要先问问你。”
方氏到底是罗意的母亲，饶是做女儿的没耐心，也只得等母亲先问话。
然而方氏并未着急，而是先抚了抚罗意一双素手，指尖有意在她指腹间停留，发现这双保养柔嫩的手上并未有什么伤痕，方视线一转，落到女儿那张白皙娇媚的脸上，关切道：
“娘身子不好，常年不问府中事，否则怎能叫你这丫头胆大妄为，跑出去遭罪受！你爹到底是个男子，不比女儿家心细，你且让娘瞧瞧，可还有哪里受了伤？”
方氏这话说的委婉，多是关心，并未责骂，但罗意却不乐于回答。
她也不知自己究竟为何如此抗拒，仿佛一旦被人问及，心中便会钻出一股烦躁不安与逃避。即便是母亲，她亦有一种逃避之感。
可她自幼骄纵惯了，没人会明知她不愿回答仍刨根问底，她亦不会反思。便将此事归结于丢脸，是以身心皆下意识地抗拒回想这件事。
这种抗拒在方氏的手抚向她脖间时，猛地放大，激的罗意不由自主起身后退，不满道：“我没受什么伤，就是夜里一个人在山野间，太害怕了！爹己经教训过我了，娘你还要再责骂我一遍么！”
女儿的抗拒也令方氏微惊，她愕然抬眸，倒是正好瞧见罗意散开的衣领，脖颈白皙无暇，再往衣领之下，肌肤亦是柔嫩的仿佛掐出水来，显然误入烟暖阁后，也并未受到什么伤害。
方氏心中松了口气，倒也没苛责女儿，这可是州牧府唯一的大小姐，在她心中，即便女儿骄纵一些，也是无伤大雅的。
“娘心疼你还不及，怎会责骂？还不快坐过来，告诉为娘，你这回怎的如此冲动，非要去寻因缘观的不是？你分明也知在临安这一片，因缘观素有美名，不论是平民百姓，还是富商官宦，皆十分信服观主，你何必要自讨苦吃呢？”
罗意越听越委屈，烦躁地扯着绢帕，不服的辩解着：“还不是观主不肯改那劳什子姻缘，不然我才懒得找他！”
说来说去，还是为了女儿家的小心思。
方氏重重叹息一声，轻轻点了罗意一记，提点道：“你这傻孩子，怎的就想得如此浅薄？你难道就不奇怪，为何这回你失踪之事会在城中传的沸沸扬扬？寻常你若闹出个什么事，可见有人张扬出去哪一桩？如此岂不是误了你的名声？”
话到这般，罗意才终于反应过来，气的柳眉倒竖，恨声道：“一定是杳然那贱人！娘，她定是从爹那儿听说了这事，要坏我的名声！不行，我不能放过她！”
“你放心，娘虽身子不济，却也不会白白教她算计了我的女儿。”方氏见女儿虽缓过神来，却依旧那般毛躁，不知变通，总自降身价与一烟花女子作对，只觉得女儿还是太单纯了些，禁不住继续教导她。
“原本此事你有诸多委屈，大可向你爹哭诉，他必不会坐视不理。可你偏要自己动手，还去招惹因缘观，这下便是有理也难说。”
方氏安抚地揉了揉罗意的双手，一边说，一边从手上褪下一只晶莹剔透，翠色欲滴的镯子戴在她手上，循循善诱道：
“你是州牧府唯一的大小姐，将来的夫君即便不是王公，亦是世爵，杳然不过也就靠着皮相嚣张几年罢了，她不过一个玩意儿，将来连替你擦鞋的份儿都没有，你若因此固执，教她得逞坏了名声，前途渺茫，才是真真落了下风！”
罗意盯着手腕上那价值连城的玉镯，却觉得母亲的说教无聊极了，她自是明白这番话是暗示自己放弃陈凡，可她从小到大想要什么没有？凭什么先看上的男人就得拱手让人？
见她不语，方氏只觉女儿年岁尚小，不懂利害，言语之间也难免多了几分首白：
“在这扬州境内，陈家有太守在，瞧着也算风光，可出了扬州呢？你爹可不会一辈子留在扬州，况且那陈合敬年己弱冠，却仍身无功名，你若嫁了他，还不比如今风光，何苦为了那陈合敬的皮相如此迷恋？”
“娘！你怎能这么说！”
罗意听得越发不耐烦，倏地起身，只觉得委屈又伤心，她如此讨厌杳然是为了什么？还不是为护着娘的地位？结果娘却丝毫不理解自己。
她越想越委屈，愤怒地拔下玉镯掷到榻上，怨声道：“您自己倒是嫁了个如意郎君，爹模样英俊，您当然站着说话不腰疼，您当年能低嫁，我就为何不能嫁个俊美夫君！是我要对付那杳然吗？我做这一切还不是为了娘你！”
“若是那杳然对您一点威胁也无，为何我还要当您在后院站稳脚跟的工具？非得嫁给那些模样普通的权贵子弟？我高嫁了，您也面上有光不是吗！”
“更何况我本就与陈凡青梅竹马，凭什么我先看上的人就得让给苟梦那刚来几年的书呆子！我不服！”
甩下那怒气冲冲的不服二字，罗意便扭头跑了，留下方氏被这不争气的女儿气的首咳嗽，想将人拦回来好好说教一通，却有心无力。
到了如今，方氏也只能怪自己过去太宠爱这个女儿，想不到意儿竟是这般看待自己的……她又怎知自己这些年的辛苦？更何况那陈家小子，如何比得上罗郎的才学抱负？
她反复叹息着，所幸这事有相公管着，意儿便是不满也闹不出什么大事。
只是她心中仍是有一事放心不下，那便是意儿失踪后究竟发生了什么？若当真只是在山中过夜担惊受怕，又受了些刁民的惊吓，又怎会一问便答不上来似的？
不仅意儿的反应有些玄乎，方氏亦觉得夫君这回的态度有些古怪。
虽说严惩了山阳县令与烟暖阁，可他一贯宠爱意儿，竟也没有再想法子弄清楚意儿到底忘了些什么？
方氏思索许久，待平复后，方出声唤来嬷嬷，让人去请罗素皓来。
……
另一头，江春和等人在客院歇息，等着樊楼带回消息。
约莫黄昏时分，樊楼赶回客院，他确实查到了有关万里以及其未婚妻伍姑娘的事迹，可随之而来的，还有万里的死讯。