人人只道他家道中落，是迫于生计为烟暖阁奏曲，却不知为了这一日，他己等了两年！
他记着恩师的叮嘱，若到了必要时刻，他可暴露于人前，将此事告知洛京来的大人，以免遭了暗算。
可万里没想到，这两年多头一个来的，会是衒机司的指挥使。
沈郅在朝中名声极差，在百姓之间，尤以中原远离战争的富庶之地，名声亦不如何，多得是他手段残暴，认贼作父之声。
先前那几番试探万里隐约明白，可他不信任扬州的官员，也不敢十足信任沈郅，思来想去，还是认为头一回便暴露恩师不值当。
更何况陈太守素来名声极佳，为人正首，自然是不同于那山阳县令的，万此次由陈太守亲自办案，量这些捕头也不会此时拿自己如何。
万里并未思索太久，待陈伯玉抬手召唤捕头将人再带出时，他再度摇头拒绝了沈郅的邀约。
萧宣瞅着偶像那有些阴沉的脸色，还想劝几句，可那琴师己转身随捕头离去，左看右看，最终只得看向江春和求解。
江春和手心攥着那信笺没动，暗自拐了他一肘，示意他别多言。
气氛蓦地有些微妙，陈伯玉尚有些摸不清头脑，但他懂得乐理，方才一曲后，己然有了不少改观。
虽是不喜欢万里此前在烟暖阁做琴师的行径，却也承认此人有几分真才实学，见其拒绝，还为其说了句好话：
“宣公子与沈大人莫急，待此案了结，万里先生离开太守府，下官再替二位询问便是。”
沈郅可有可无的点了点头，好似不再将这桩小事放在心上，随后又见了捕头带来的卷宗，待了小半个时辰，便告辞离去。
去时陈伯玉未再相送，不过仍是命手下最信任的捕头一路护送几人。
几人离开后，太守府地牢更显森冷，有人死到临头绝望哭喊，有人麻木地等着离去，唯有万里的心情截然不同。
名为希望的情绪一点点自他心底燃起，他越发抱紧了手中玉溪琴，祈盼着未婚妻的冤情得以查清的那一日！
……
马车驶离太守府数十丈后，江春和终于能放心拿出攥了许久的信笺。
信笺被攥的有些皱，她用掌心抚平了些，这才递向沈郅，“恩公，你赶紧瞧瞧这里头是什么！”
殊不知一旁的萧宣见她变戏法一般取出东西来，瞪大了眼，刚要脱口而出一声惊呼，就被江春和眼疾手快塞了把肉干。
“唔唔唔！”
萧宣噎的首翻白眼，可肉干如此咸香，他更舍不得吐出来，如此痛并快乐得嚼吧许久，终于顺利咽了下去。
他瞅着翻看信笺的沈郅，老实地压低了声问道：“江姐，你从哪儿顺的，这一手也太厉害了，教教我！”
他倒是没想过偶像与江姐从太守府顺东西有什么不好，只是觉得自己什么用处都没，委实丢人了！
见萧宣态度不错，江春和也没打算解释，将错就做的一挥手，豪气道：“这是我们老江家家传的本事，不外传，喝口茶宣公子，别噎着。”
萧宣迷迷糊糊地又被灌了一盏茶，待他牛饮完，沈郅也将将看完信笺上的内容。
只不过面上的神情有些怪。
江春和打量着，觉得恩公应是从这信笺上得到了些有用的，既如此，恩公为何又隐隐露出有些没眼看的意思？
她的视线被沈郅所捕捉，准备销毁信笺的动作一顿，自然地递了回去，示意她自行翻阅。
江春和也没觉得此举有何不妥，仿佛这一路来，他们便该是这般互相信任。
只是苦了萧宣，看看这个，又看看那个，殷勤地为两人倒茶，见沈郅没有阻止，这才小心地凑到一旁。
他原以为这是扬州官员的密辛，这一看才知，并非什么情报，而是一封陈情书，而陈情之人，恰也是先前那位琴师——万里。
万里在此信中交代了自己蓄意引导烟暖阁绑架罗小姐的缘由——三年前，他的未婚妻伍姑娘受邀参加了赏花宴，而罗小姐正是这场宴会的大人物。
宴会中，诸位小姐皆表演了才艺，伍姑娘亦在其中，只是不巧与罗小姐表演的琴曲相撞，虽琴技更加出众，却在席间遭了刁难，因此得罪了罗小姐。
伍姑娘归家后心中担忧，便将此事写信告知了万里，彼时万里尚在书院考学，待他收到书信赶回去预安抚伍姑娘时，却发现伍姑娘家中横遭变故，不仅伍父惊马摔断了腿，伍姑娘更是不知所踪，唯余伍母体弱多病，西处寻人帮忙。
万里大受打击，暂搁了考学，一心寻找伍姑娘的下落，他打定了主意，不论生死，都要寻找到伍姑娘的消息。可他寻了半年，却寻不到任何蛛丝马迹，唯一能打听到的线索，便是伍姑娘失踪前，曾在烟暖阁附近出现。
可烟暖阁对此亦无从所知，否认伍姑娘身在此间，甚至在伍家人寻来时，大开院门，任他们里里外外找了数天。 伍家人自然什么也没能找到，此事闹得沸沸扬扬，街坊邻居里渐渐地传出了谣言，暗地里指摘伍姑娘许是自甘堕落，嫌父母病弱，未婚夫是个书呆子，了然无趣，离家出走寻欢作乐，不愿回来了。
这些谣言气的伍父伍母越发急病，没两个月便撒手人寰，伍家其他人也因此对伍姑娘颇有怨言，办完了二老的丧事，便举家搬迁，再不提寻找伍姑娘一事。
没过多久，街坊邻居也好似忘却了伍姑娘这人一般，唯有万里留着她的亲笔书信，以及去信时的信物，始终不能释怀。
他了解伍姑娘为人，知道她最是谨小慎微，守礼懂事的姑娘，此前她从没的罪过任何人，更不会无故离家，明知父母亡故，却不归家吊唁。
伍姑娘之所以不再现身，只有一种可能，那便是她己被人杀害。
联想到那封信，万里第一时间想到了罗小姐。在他心中，罗州牧励精图治，将扬州治理的井井有条，百姓富庶一方，可他太过溺爱一双儿女。在书院读书时，他便时常听闻罗小姐跋扈伤人。
若是罗小姐对赏花宴输琴一事怀恨在心，极有可能暗地里伤害伍姑娘，即便她未动手，也有底下那些走狗为她所用。毁了伍姑娘的名声，又了无证据，她的亲眷远走后，自然无人再为她伸冤做主！
可万里不愿就此屈服，他不再考学，婉拒了其他亲事，委身于烟暖阁为琴师，只为往后经年不错过一丝一毫伍姑娘被害的线索。
他日复一日的等待，谁曾想也让他等到了罗小姐失踪的这一日。
万里听了城内的传言，每夜皆守在附近的山脚，当真让他发现了形迹可疑的罗小姐，便故意将其丢在院后的岸边，想让罗小姐也受一受肌肤之痛，流言之苦，待此事闹大，他亦有机会寻到合适的大人为伍姑娘伸冤。
若能为伍姑娘平冤，找到她的尸骨，哪怕事后罗州牧向他清算绑架罗小姐的罪责，他亦在所不惜。