“前方有一道浅沟，应该是最近被拖出来的，痕迹还没完全干。”她低声说道。
张砺盯着屏幕，目光如刃：“拖行路线笔直，不像是野兽，更像是人为控制的。”
镜头缓慢推进，灌木之间隐约可见一串残破的军用背包，散落着几张未被完全撕碎的食物袋、能量棒包装纸，还有一只靴子，靴子上干涸的血迹清晰可见。
“他们是被伏击后强行带走的。”王沐晴语气冷静却带着凝重，“而且……不是普通丧尸。”
“你看这边。”张砺指着画面中一棵松树下的印记，那是一道长约两米的横拖痕，地面被压出深沟，沿着蜿蜒的山道继续向北。
“这痕迹太整齐，也太重，不像是人类本身留下的拖拽痕，更像是某种变异体携带着尸体或活人。”
王沐晴迅速标记出当前坐标，同时切换红外模式。“暂时没有活动热源，但植被遮蔽太密，可能屏蔽了部分信号。”
张砺沉声道：“继续往前飞，再看一段距离。”
无人机继续前行，穿过一片稀疏的林间低谷。远方传来山鸟惊飞的动静，随后画面中出现了一处结构残破的木屋，隐约可见铁皮屋顶下的阴影处有东西在微微晃动……
王沐晴立刻放慢飞行速度，让无人机悬停在木屋上空，从高空俯拍的视角逐渐拉近。张砺盯着控制屏幕，瞳孔微缩：“有东西在动。”
“那不是风造成的。”王沐晴切换为高清放大视角，屋檐下有一团模糊的黑影在来回晃动，像是某种低姿匍匐的形体，时而靠近门缝，时而退回阴影中。
她手指一动，将红外滤镜拉开，屏幕随即标出两处微弱热源，一处靠近门侧低矮位置，一处在屋内深处。
“热源极弱，说明要么是高度抑制代谢状态……要么是丧尸。”
张砺低声道：“或者是被感染后即将转化的。”
王沐晴顿了顿：“我再拉近点角度，小心不惊动它。”
无人机向前推进十米，借着树冠遮掩，从侧后方斜切角度窥视木屋窗口。画面一晃——一只灰白、布满伤痕的手臂猛地从窗框内探出，又迅速缩了回去。
两人瞬间安静下来，屏幕上那一帧画面仍定格着那只手的影像。
“确实有丧尸。”张砺语气低冷，“但这不像是白丧的行动模式。”
王沐晴没有回应，操控无人机继续低空滑行，缓慢绕到木屋后侧。视角穿过一道破裂的木板墙缝，屋内一隅映入眼帘。
那里有一道铁链固定的柱子，柱子边靠着一个蜷缩的人影。
“暂停。”张砺低声说。
画面放大，能看到那人身上穿着残破的军绿色外套，双手被反绑，脸埋在膝盖之间，看不清模样。
“热源确认——活人。”王沐晴声音陡然变紧，“而且……还有轻微动作，似乎还意识清醒。”
“再看一圈，确认是否还有其他丧尸。”张砺眉头紧锁，眼神锐利。
无人机略作上升，从木屋另一侧窗缝扫过，又捕捉到一个身影：半趴在墙角的丧尸，皮肤灰黑，肌肉线条异常明显，似乎正在某种“待机”状态中潜伏不动。“这是……”王沐晴皱起眉，“灰丧。”
但她的语气中多了几分迟疑：“不对，它的状态……有点不一样。”
张砺也紧盯着画面，那灰丧的姿态并不是简单的趴伏，而是身体隐隐呈一个半伏半观察的角度，头部几次转动，像是在监控周围。
“它不像是随机蹲守。”张砺低声说，“它在等，甚至可能……在看。”
王沐晴迅速将热源感应再度加强，屋内深处那个被反绑的身影与灰丧之间拉出一条清晰的动态轨迹：灰丧几次靠近那人，却始终没有发动攻击，反而在对方稍有挣扎时露出警觉性移动。
“它没杀他。”王沐晴低声说，“甚至像是在守着。”
张砺一瞬间明白了什么，眼神骤冷：“这不是普通灰丧——这可能是三级变异体。”
“蓝丧。”王沐晴抬起头，与他对视，“具备初步智慧的感染体。能控制低阶丧尸，甚至有目的性地囚禁活人。”
张砺沉默片刻，迅速开口：“我们靠近太久了，再观察它可能会有反应。”
王沐晴点点头，操控无人机迅速拉升高度，转而沿着山道方向撤离。
无人机迅速返航，不多时便稳稳降落在车顶的回收装置内。张砺伸手将其收回，检查了一下电量和存储数据，确认完好。
车厢内陷入短暂的沉默。
“为什么它要囚禁活人？”王沐晴的声音低而沉，“丧尸如果只是本能猎杀，不应该留活口。”
“除非，它们有了目的。”张砺低声回应，目光紧紧锁在手中无人机的影像数据上，“蓝丧是第一个表现出战术意图的变异体，它守着那个人，说明这个‘人’还有利用价值。”
“用来诱饵？食物储备？还是……实验样本？”王沐晴脑海飞快转动。
张砺沉思道：“也可能是某种‘训练’。也许它在观察人类反应、诱敌机制，甚至在模仿人的战术。”
王沐晴倒吸一口气：“如果它们已经开始学习和试验人类思维，那这不只是病毒变异，而是意识进化。”
张砺语气低沉如铁：“那我们面对的，就不再是‘丧尸’，而是一种正在觉醒的新智慧种。”
他说完这句，久久没有说话。
良久，他突然开口：“我要去救那个人。”
王沐晴一愣，转头看着他，“你疯了？那是蓝丧，三级变异体。你现在的映质等级……还只是Lv2。”
张砺的眼神却前所未有地坚定：“我知道，但那个人还活着，我们不能坐视不管。”
“可你现在最多只是感官强化和预警反应快一点，对上这种具备智慧的感染体，你不一定能赢。”王沐晴声音发紧，近乎哽咽，“它不是普通的怪物，它会思考，它可能比我们还冷静。”
张砺没有回应，只是打开了他随身携带的背包，开始检查装备，声音低却平稳：“我不是为了正义，也不是英雄主义。我只是……知道如果现在不救，以后我们再遇到这种情况，只会越来越麻木。”
他看了王沐晴一眼，眼中有一抹倔强，“我也想活，但我更不想以后在孩子们面前，连一点选择的勇气都没有。”