神佑小白狐 作品
34. 安河世子
一路走回小院,林小满心中思绪纷乱。他知道沈青山此行不易,虽说安河世子张贴告示寻找能人活捉梅花鹿,他大大有赏,但是听沈青山之前提过,这个安河世子性格乖张,对他胃口的人他跟你称兄道弟,惹了他的人都没什么好下场。
可眼下梅花鹿已经捉到,接下来的事情,便只能看沈青山的机智和运气了。
沈青山驾着骡车,一路疾驰,马车轱辘轧过土路,扬起阵阵尘土。他面色凝重,眉宇间带着一丝急切,驾车的双手却稳如磐石。不多时,临安县城那巍峨的城墙便映入眼帘,城池高大壮丽,青灰色的砖石在晨曦中泛着冷峻的光泽。城门口守卫森严,士兵们身披铠甲,手持长矛,神情肃穆,进出的行人无一例外皆要接受盘查。
“停下!”守卫的士兵见是一辆骡车,立刻上前喝止。
沈青山跳下骡车,恭敬地拱手行礼:“军爷,小人有要事求见安河世子,车上是世子点名要的梅花鹿,还请行个方便。”
守卫士兵一听是安河世子的名号,立刻收敛了态度,只是例行检查了一番,便挥手放行。
沈青山松了一口气,驾着骡车继续前行。城中街道繁华,商贩叫卖声此起彼伏,沈青山无心观赏,径直朝着安河世子的府邸而去。
不多时,一座恢弘的府邸出现在眼前,朱红色的大门庄严肃穆,门前的石狮子威风凛凛,守卫更是严阵以待。沈青山上前通报,声音洪亮而恭敬:“小人沈青山,求见安河世子。”
很快,便有一位管家模样的人出来迎接。管家年约四旬,身穿锦衣,神情倨傲,上下打量了沈青山一番,语气中带着几分轻蔑:“你是猎户?”
“正是。”沈青山点头称是,神情淡然,毫不怯场。
管家微微一愣,看他周身的气度,倒不像是普通的猎户。他看了看骡车上面两头健壮的梅花鹿,微微颔首,态度稍缓,示意沈青山跟上,随后领着他穿过重重庭院。庭院内,假山流水,花木扶疏,景色宜人,但沈青山无心欣赏,只是紧跟在管家身后。
不久,两人来到一处偏厅。管家停下脚步,转身对沈青山说道:“世子稍后便到,你且在此等候。”说罢,便转身离去,留沈青山一人在偏厅中。
沈青山独自站在偏厅中,四周寂静无声,唯有他的心跳略微急促。他知道安河世子性情难测,今日之事,成败在此一举。
不多时,门外传来一阵沉稳的脚步声,沈青山的心不禁提了起来。紧接着,一个身穿华贵锦袍、面容俊美却带着几分冷峻的年轻男子悠然步入厅内。他身后跟着几名随从,个个气势逼人,仿佛连空气都因他们的到来而变得紧张了几分。
安河世子缓步走到主座,轻轻一拂衣摆,端然坐下,目光淡淡地扫过沈青山,仿佛只是随意一瞥,却让人感受到一种无形的威压。
“你就是沈青山?”他开口问道,声音虽淡,却带着一种不容置疑的威严。
“正是小人。”沈青山上前行礼,态度不卑不亢。
安河世子微微颔首,饶有兴致地打量着他,问道:“听说你真的捉到了两只活的梅花鹿?”
沈青山保持着恭敬的姿态,答道:“小人不敢隐瞒,这梅花鹿确实是小人费尽千辛万苦才捉到的,今日特来献给世子。”
“有意思。”安河世子眼中闪过一丝玩味,“你是个猎户?”
“正是。”沈青山答道,“小人之前一直以打猎为生,有一段时间没有打猎了。近日看到世子的布告,特地进深山寻此梅花鹿。”
安河世子轻轻抿了一口茶,目光深邃,“特意寻来的?是有什么事想要寻求本世子的帮助吗?”
这样的事他见得多了,无非是些贪图金钱地位之人。不过,他皇叔寿辰将至,正需要两只活的梅花鹿来讨个彩头。既然此人有求于他,倒不妨听听他的请求。
沈青山微微低头,神色恭谨,缓缓开口道:“回安河世子的话,小人居住在清河村,村中的满哥儿乃是小人未过门的主君。满哥儿厨艺超群,所做的美食远近闻名,甚至连路过的商人也垂涎三尺。然而,我们拒绝了那商人购买食谱的要求,他便放下狠话,威胁要让我们好看。我们清河村并无靠山,万般无奈之下,只得来寻求世子的庇护。”
安河世子眉头微皱,若有所思地说道:“清河村?怎么听着有些耳熟?”
站在一旁的木先生上前一步,拱手道:“世子,松柏书院的吴落雨吴大儒前段时间上奏朝廷,提到发现了高产粮食,其中便提到了清河村。据说,那高产粮食是一位清河村的哥儿发现的。”
沈青山点点头,继续说道:“正是满哥儿发现的高产粮食,我们村现在已经开始种植。预计明年会有更多的种子分发给周围的村落种植,以后挨饿的人会越来越少。”
安河世子打开折扇,轻轻扇了扇,笑道:“哦,竟是同一个人?那你们的名堂应该已经在皇叔那儿挂过名了,竟然还有人敢动你们?”
沈青山一脸茫然地摇了摇头:“小的不知。”
安河世子转而看向木先生,说道:“木先生,麻烦你安排人手去查查此事。”随即又对沈青山说道:“你说有别的方子要献给本世子,是什么?又是吃食方子吗?本世子什么好吃的没吃过。”
沈青山从怀里掏出几张方子,恭敬地呈上:“世子品尝过的美食无数,这些村野小吃的方子自然入不得世子的法眼。不过,这些方子分别是制糖、榨油以及造纸的。”
安河世子接过方子,仔细看了看,突然站了起来,神情严肃:“这些方子你们从何处得来?试验过了吗?给别人看过了吗?”
木先生在一旁也露出了关注的神情,因为这些方子涉及的领域都极为重要,任何一个都能动摇朝廷的经济。
沈青山面色平静,眉目间不见一丝波澜,仿佛在讲述一件与自己无关的旧事。他微微拱手:“回禀世子,这些方子并非出自草民之手,而是一位隐居深山的老人所授。那位老人长年避世,独居于人迹罕至的密林之中,因
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年事已高,行动不便,加之山路崎岖,难以出山置办所需之物。无奈之下,老人自行钻研,终得这些良方,以解日常之需。”
他顿了顿:“可惜,天不假年,老人两年前已然仙逝。这些方子,草民未曾敢轻易外传,深知其珍贵与来之不易。而我们这些平民百姓,自知身微力薄,无能亦无胆去操持如此大的买卖,恐一旦涉足,招惹祸端,莫说生意兴隆,恐怕性命亦难保全,不知何时便会无声无息地消失于世。
“如今草民斗胆将这些方子呈于世子面前,实非贪图富贵,而是情非得已,只求能得世子庇护。草民不求显达,只愿在世子的庇佑下,安然度日,免受无妄之灾。”
这个说辞是他与林小满商量之后定下来的,总不能说是林小满做梦梦到的,没有人会相信这个说辞。
安河世子听完,露出满意的笑容:“好,好。本来我打算用梅花鹿加上别的作为皇上的寿礼,如今这些方子更加合适。”
说罢,安河世子从腰间解下一块玉佩,递给沈青山:“以后你们清河村就是我安河世子罩的了。谁敢动你们,先问问我手里的剑!”
沈青山接过玉佩,感激地说道:“多谢世子。”此次来的目的总算是达到了。回去之后,林小满也能放心了。
安河世子欣赏地看着沈青山:“你不错啊,要不要跟着本世子?”
沈青山躬身行礼,歉然道:“多谢世子厚爱,只是满哥儿喜欢自由自在,我亦想守在他身边。”
安河世子哈哈一笑:“行,本世子也不喜欢强求。”
转念一想,安河世子又饶有兴致地开口问道:“你那位未过门的主君,厨艺当真如此了得?”
沈青山闻言,连忙拱手作揖,道:“小人不敢妄言,小满的厨艺确实是经过无数人肯定的。”他的语气中透着几分自豪,显然对林小满的厨艺有着极大的信心。
安河世子听罢,微微一笑,将手中的折扇收起,语气中带着几分兴味:“既然清河村离此不远,本世子倒也想去亲自尝尝那位哥儿的手艺。木先生,此事就劳烦你安排一下。”
沈青山自然不敢不答应,连忙应承下来。随后,木先生安排了随行的小厮为沈青山驾驭骡车,而沈青山本人则受安河世子之邀,一同乘坐马车。
一路上,安河世子与沈青山就高产粮食的问题聊得颇为投机。两人交谈甚欢,渐渐地,安河世子发现沈青山并不像普通的猎户,反而见多识广,谈吐不凡;而沈青山也察觉到,安河世子并不像世人传言中那般恐怖,反而是一个十分关心平民百姓生活的人。
此时正值春末初夏,官道两旁的风景如画,绿树成荫,鸟语花香。众人驾着马车行进在官道上,马蹄声伴随着微风拂面,倒也颇有一番情趣。
安河世子被这美景所吸引,他掀起车帘,眺望远方,心中涌起一阵舒畅之感。此时此刻,他仿佛暂时摆脱了世子的身份,只是一个普通的旅人,与友人一同享受这难得的闲暇时光。
随着马车的行进,清河村渐渐出现在视野尽头,安河世子心中期待着,那位传说中的哥儿,究竟会给他带来怎样的惊喜。