大乾帝神色阴沉：“朕养了他们这么多年，连一个区区南蛮之人都找不到！”
多果尔公公低着头，不敢说话。
大乾帝深吸一口气，压下心中的怒火：“那破画就不要了，笔墨纸砚备着，朕重新画一副画。”
多果尔公公闻言，有些惊讶：“陛下要亲自画？”
大乾帝冷哼一声：“有了陈行绝在，朕闭着眼都能想到当年那旧人的模样，画出来又有何难？”
多果尔公公听到这话，心中微微一颤。
陛下这是要认回这个孩子了啊！
不过，他心中也微微宽慰，这么多年了，陛下终于舍得再度拿起画笔，为那人装饰画中了。
只是，不知道那陈行绝，到底有没有这个本事能够得到陛下的江山了。刚才的龙颜大怒，只怕也是假的，作为皇帝身边心腹，多果尔甚至能看出当今陛下的愉悦。只能说，这个考验，就是大乾帝自己留给陈行绝陈大人的。
大乾帝重新拿起画笔，画笔在他手中流转，灵动如游龙，只是几笔，便勾勒出一幅绝美的画卷。这一提笔便是十来年。对于一个大乾皇帝来说，十几年的时间如同弹指一挥间。他的手艺没有丝毫生疏，依稀有那少年时代的模样。
多果尔公公看到这幅画卷，眼睛都直了。
陛下，不愧是陛下。
此时，多果尔公公突然想起当年，那画上的女子。
“这陈行绝，可有把握？”
大乾帝放下画笔，摇头：“朕对他并无多少期待。”
多果尔公公不理解：“那陛下为何又要将这幅画留给他？”
大乾帝微微一笑：“朕留的，不是画，是希望。”
。.
凛冬。
早上的太阳雾蒙蒙的，看起来像蒙了一层灰。
陈行绝难得赖床，此时康阳却来打破了他的美梦。
“大人，要上早朝了，西南出事，说不定得提前去。”
陈行绝一个打挺起来。
打开门，冷风灌入，他皱起眉：“可是急事？”
康阳点头：“是，大人，这是西南来的秘报，估计是真有事。陛下说这次早朝，所有百官都要到。”
陈行绝一边穿衣服，一边下令：“吩咐下去，让绝天营做好准备，本官估摸着，这回得下西南了。”
“是！”
“让卫正宏把他那些宝贝火器都带上，一起出发。”
陈行绝知道，西南必定是有事，不然陛下不会下令所有百官都要到。
他也知道，绝天营的训练有效果了，现在正是用得上的时候。
陈行绝迅速上朝。
此时的大殿，气压极低。
大乾帝的面色阴沉，明显不悦，想来是因为西南之事有仇，而因为叶家的事百官们也是战战兢兢，不敢说话。
陈行绝走进大殿，感受到这股压抑的气氛，心中微微一凛。
他走到自己的位置，行礼后站定。
大乾帝扫了他一眼，沉声道：“多果尔，把战报给陈卿看。”
多果尔公公将一份战报递到陈行绝面前。
陈行绝接过战报，展开一看，脸色瞬间凝重起来。
“西南都督急报，守城将领容询，被人斩杀，尸体被挂在城门之上！”
大殿之内，一片哗然。
西南乃是大乾边疆重地，守城将领被杀，此事非同小可。
陈行绝看着战报，心中涌起一股不祥的预感。
西南，果然出事了！
“北国人破城之后竟然欺压当地百姓不说，甚至行那强盗行径，奸杀民女，烧毁房屋无数，甚至强抢粮仓的粮草，西南死者人数共二千余人。”
“就连年轻女子也失踪无数，人数如今还未统计完毕。”
随着陈行绝读出战报上的内容，整个金銮殿乱成一锅粥。
有些文臣痛哭流涕，怒骂北国人残暴不仁，有些武将更是恨不得立刻领兵出征，杀敌报国。
“北国蛮子，竟然如此嚣张！陛下，臣请求领兵出征，誓要将这些蛮子赶出大乾！”
“陛下，此仇不报，誓不为人！请陛下下旨，让臣等出征！”
整个金銮殿的气氛凝滞到了极点，每个人的心中都充满了愤怒和仇恨。
北国人竟然围城西南，这本就是一件令人震惊的事情。
西南虽然是大乾的边疆，但一直以来都相安无事，北国人也不会轻易动手。
可这一次，北国人不仅动手了，还如此残忍地对待西南的百姓，甚至将守城将领容询的头砍下挂在城门之上，这简直就是欺人太甚！
若是大乾忍气吞声，那今后还如何在天下间立足？
这一战，不打不行了！
大乾帝看着下方群情激愤的臣子们，眼中闪过一丝冷意，缓缓开口：“众卿家稍安勿躁！”
话音刚落，一位出身门阀世家的将领站了出来，拱手道：“陛下，臣袁东君，愿意领兵击退进犯大乾的北国军队！只需五万精兵，臣定能将这些蛮子赶出大乾！”
陈行绝看了一眼袁东君，心中微微点头。
袁东君此人虽然不爱说话，但实力却不容小觑，乃是大乾的镇国将军。
只是，如今大乾的武将地位远远不如文臣，这也是大乾以武治国之后遗留下来的问题。
大乾开始重视文治，武将们虽然也有建功立业的机会，但却远远不如文臣那般受器重。
永禄侯屠尘也出来说道：“陛下我朝如今并非不可与北国作战，不能再求和丧权辱国了。”
大乾帝本来是心情很不悦的，但是如今看到文臣闭口不言，武将却战意满满，稍微缓和了脸色。
不过他依旧不同意马上就现在出兵，一旦出兵的话，大乾国面临的危机就是很大。
毕竟只要开启了战争，受苦的最终也就是老百姓无论输赢。
太师钟景明却站出来说道：“永禄侯，老夫认为你们说的也有道理，只是如今大乾国的经历不如北国，你现在要是立刻出兵的话，就算全民皆兵，我们大乾国的征兵人数也不足以抵挡北国的雄兵80万。”
“而且这段时间来，乾国天灾人祸不断，国库空虚粮草不足，如果一旦开战的话，我们这边后续乏力，估计不到一个月就会灭国了。”
“但是北国公主赢雅歌还在大乾皇宫，为何不利用其身份在大乾，挟公主以令北国呢？只要这样子，我们不会费一兵一卒就能让北国退兵。”