神农架林区，简称神农架。
其自古便带有神秘色彩，更是传说中华夏始祖——炎帝神农氏架木为梯，采尝百草，救民疾夭，教民稼穑的地方。
其地处湖北西部边陲，东与襄阳接壤，西与重庆巫山毗邻，南依兴山、巴东而濒长江三峡，北倚十堰市武当山。
不像后世，神农架林区已经被改造成了旅游景区。
现在的神农架可是毫无人烟，偶尔有几个人影还是上山采药或是伐木的人。
不过今天这里来了三位客人。
绯村剑心感叹道：“这儿比外面凉太多了。”
三人一入山间，满眼迎来的是幽绿。
树木参天，溪流潺潺，晚秋的余热一扫而空。
放眼望去，集奇树、奇花、奇洞、奇峰为一体。
林海茫茫，物华地灵，美不胜收，尽显雄、秀、幽、野。
林平之抬眼望向四周，长枪随意地敲在身旁的大树上，发出沉闷的“梆梆”声。
眼前的树木棵棵高耸入云，随便一棵都有将近二十余丈高，他转头看向太渊，脸上满是疑惑，问道：“师父，这林海茫茫的，我们怎么找那头白鹤？”
声音在静谧的森林中回荡，显得格外清晰。
“丹顶鹤喜水，多栖息于开阔的平原、沼泽、湖泊、海滩及近水滩涂。”太渊神色平静，缓缓说道。
“那也很难找啊，再说了，这里好像到处都是水汽充盈的地方。”林平之皱了皱眉头。
“所以，要找那头丹顶鹤，得用另外的法子。”
“什么办法？”
太渊忽然闭目轻笑，只见他喉结上下滚动，腮帮微微鼓起，竟发出“咕噜咕噜“的古怪声响。两个徒弟正诧异间，太渊突然昂首向天——
“嗝——！“
清越的鹤鸣声冲天而起。
在太渊浑厚真气的催动下，声浪如涟漪般层层荡开。
林间栖鸟惊飞，松针簌簌而落。
最奇的是那鸣叫尾声处微微的颤音，仔细一听，那声音竟与丹顶鹤的鸣叫声如出一辙，清脆、嘹亮，带着几分空灵之感。
林平之和绯村剑心皆是聪慧之人，太渊这么一呼叫，两人瞬间明白了他的办法。
绯村剑心凑近林平之，压低声音说道：“师兄，师父这么做，能行吗？”
话还未说完，远处突然传来另一道鹤鸣声。
“嗝～嗝~~”
“嗝～嗝～~”
那声音一阵接着一阵，不绝于耳，仿佛在向这位“不速之客”发出询问：你是谁？从哪里来？
太渊听到回应，停下了鸣啸，脸上露出淡淡的笑容，“这不是找到了嘛。”
“师父，你这个方法真是……”两个徒弟皆是不是如何言语。
在他们心中，自家师父平日里一副沉稳持重的道家高人模样，可有时行事、想办法，却如此出人意料。
“就好像我们人类有国家之分，动物也有自己的地盘之分。”太渊似乎看出了徒弟们的心思，耐心解释道，“俗话说：一山不容二虎。这飞禽自然也有自己的巢域。”
在知晓了丹顶鹤的大致方向后，太渊一马当先，林平之和绯村剑心紧紧跟在身后。
三人都是身手敏捷之士，这神农架的地形虽然崎岖怪异，但对三人来说不成问题。
林平之一起一跃，干净利落，如山间猿猴般灵敏。绯村剑心轻踏疾行，一沾即走，似林中飞鸟轻快。
太渊最是轻松自在，如清风，如薄雾，翩翩而行。
神农架的雾，在三人脚下层层叠叠。
如青烟，如薄纱，如白带，如纱巾……远远近近，近近远远。
时而停止，时而飘舞，时而翻腾，时而流淌，时而在山腰间，时而在山顶上。
约莫半柱香的时间，三人终于找到了丹顶鹤的所在地。
竟不是像太渊说的筑巢于湿地浅滩芦苇荡里，反而如麻雀般筑巢在一株高大挺拔的水杉的枝杈之上。
在三人到了之后，那头丹顶鹤站立高处的枝干上，头部朝天，双翅频频振动，长喙张开，发出一个高昂悠长的鹤唳。
“吱~吱——！”
尖锐，短促，刺耳！
丹顶鹤的鸣声非常嘹亮，既是作为明确领地的信号，也是对企图入侵者的警告。
三人站在原地，身姿沉稳，丝毫没有轻举妄动。
那丹顶鹤立于枝头，尖锐的眼睛紧紧盯着他们，双翅微微张开，羽毛耸立，透露出明显的警惕之意。
“仙鹤日行性，性机警，看来这头丹顶鹤对人抱有很大的警觉性。”太渊仰头说道。
“师父，你看它的巢里面，有两枚蛋。”绯村剑心突然眯眼说道。
太渊望去，果然，是有两枚鸟蛋，壳上布满褐色斑点，在晨光中泛着釉彩般的光泽。
“嗯……不对…”太渊低声呢喃，声音里透着疑惑与不解。
绯村剑心忙问：“师父？”
太渊目光紧锁鸟巢，缓缓说道：“丹顶鹤是单配制鸟，这数量上不对。”
“师父，单配制鸟是什么意思？”林平之问了，在师父这里，总能学到与众不同的知识。
太渊说：“丹顶鹤在我们中原文化中具有吉祥、忠贞、长寿的象征。单配制鸟是说它们雌雄配对后即为终生伴侣，以家族形式活动，每个家族多为而到死只，常为两只成鸟一只幼鸟。现在却只有雄鹤，不见雌鹤，此其一也。”
“其二，丹顶鹤成鸟每年换羽两次，春季换成夏羽，秋季换成冬羽，属于完全换羽，会暂时失去飞行能力。可现在观其羽衣，这头雄鹤到现在都没有进行换羽，还违背常理筑巢于高空。”
太渊一边说着，一边仔细观察丹顶鹤的羽毛，只见其羽毛杂乱无章，毫无换季换羽的迹象。
“而且那么看它的两翅，其上伤痕交错，有旧伤，也有刚刚的新伤。”太渊伸出手指，指向丹顶鹤的翅膀，“应是虎狼熊豹一类的利爪所抓伤。”
绯村剑心根据太渊所说，想到了一个可能。
“师父，师兄，莫非是雌鹤被猛兽所捕杀，这雄鹤为妻报仇；但伤痕累累，说明其曾多次去报复，但都没有成功；筑巢高空，也就是说那种猛兽是无法爬树的，至少是没有办法爬那么高的。”
太渊说道：“你的这种猜测很有可能，不过现在还是先把这头雄鹤的伤给治好吧。”
太渊说完，猛一抬头，眸中幽光闪烁。
施展精神异力，以心印心，用自己的心灵降伏这头雄鹤的心灵，安抚它的警惕感。
这丹顶鹤虽灵性有限，但心思单纯，远不似人类那般充满复杂的欲望与杂念。太渊凭借深厚的修为，轻松突破了丹顶鹤的心灵防线。
“扑棱～扑棱～”
丹顶鹤振动双翅，自高空轻盈飞下，稳稳落在太渊身旁。
它微微低头，用头轻轻蹭着太渊的手臂，动作亲昵，喉间发出“咕咕“的呜咽。
太渊抚过它残缺的尾羽，触手竟是粗糙如砂纸。
那些本该洁白如雪的羽毛，此刻灰败如枯草，羽根处还凝结着黑红的血痂。