崇德派。
宣化堂。
彭子峰垂头丧气的返回。
有此结果，其实也在彭臻意料之中，于是笑着宽慰道：“兄长不必忧心，此事与兄长无关。彭英飞长老这些年来一直与玉玑子前辈交好，若由他出面求情，或许也能拿到《玄武锁天阵》。”
彭子峰神色稍缓，但眉宇间仍带着一丝忧虑：“但愿如此吧。”
彭臻目光微动，忽然问道：“兄长也该到了突破筑基中期的瓶颈吧？”
彭子峰苦笑一声，摇头道：“说来惭愧，贤弟都已经突破筑基中期快十年了，兄长这才摸到门槛。”
彭臻拍了拍兄长的肩膀，语气沉稳：“兄长修炼根基扎实，稳扎稳打才是正道。不要像我当年那般冒进突破，太过凶险，稍有不慎便会功亏一篑。”
彭子峰闻言，心中稍感宽慰，点头道：“贤弟说得是。”
两人又寒暄几句，彭臻便告辞离去，径直前往任务堂。
任务堂内人来人往，修士们或驻足查看任务，或低声交谈。
彭臻走到任务榜前，目光扫过密密麻麻的任务清单。这些任务五花八门，有猎杀妖兽、采集灵药，也有调查秘境、破解禁制，甚至还有一些疑难杂症，连宗门修士都束手无策。
“看来最近宗门事务繁多啊。”彭臻并不打算接取任务，只是想顺路收集一下有用的情报。
就在彭臻浏览各种疑难任务之时，忽然察觉到一道锐利的目光落在自己身上。
他微微侧目，只见一名身着黑袍、面容冷峻的中年男子正站在不远处，目光如刀般审视着自己。此人正是执法堂的大长老——罗云。
彭臻心中一凛，但面上不显，主动上前行礼道：“晚辈见过罗前辈。”
罗云微微颔首，淡淡道：“彭臻，我听说你们彭家出了一位天灵根修士？”
彭臻心中一紧，但依旧恭敬答道：“回前辈，正是。”
罗云眼中闪过一丝精光，缓缓道：“天灵根修士难得，我执法堂向来惜才。我有意收他为徒，不知你意下如何？”
彭臻心中暗惊，罗云和血河早已沆瀣一气，甚至可以说血河就是罗云的“棋子”，他必定是通过人皮海妖得到了彭家炎的情报。
来者不善，善者不来……
略一沉吟之后，彭臻谨慎答道：“前辈垂青，是家炎的福气。不过此事还需与家族商议并且征询家炎自己的意见，晚辈不敢擅自做主。”
罗云似笑非笑地看了他一眼，道：“无妨，你且回去说一声，就说老夫想要栽培他。”
彭臻心中一沉，但面上依旧恭敬：“晚辈一定转达。”
罗云不再多言，转身离去。
彭臻望着他的背影，眉头微皱。
彭家炎已经筑基没有了夺舍价值，罗云对其如此感兴趣，究竟意欲何为？
难道仅仅是为了培养自己的势力？
若是将彭家炎趁机安插在罗云身边，是否对将来家族复仇有利？
彭臻心事重重再也没兴趣收集情报，匆匆离开任务堂，朝家族驻地而去。
……
东海之滨，箭竹山庄。
彭臻回庄之后，立刻召集彭英飞密谈。
两人在静室中布下隔音禁制，彭臻沉声道：“罗云今日在任务堂拦下我，说要收家炎为徒，我有意顺水推舟，安插棋子……你看如何？”
彭英飞眉头一皱，当即拍案道：“不行！家炎性子急躁，毫无城府，让他去仇人身边卧底？只怕他一时冲动，当场放火！”
彭臻摇头道：“家炎并不知道罗云与我彭家的恩怨，他这种真性情，反而能让罗云这种老狐狸上当。”
彭英飞冷哼一声：“兄长！你糊涂啊！你这是把家炎当棋子！若他日后得知真相，知道自己被家族利用，岂不是寒了他的心？”
彭臻沉默片刻，点头道：“有道理。”
彭英飞叹了口气，继续道：“家炎这孩子，哪怕完成了筑基，也不能轻易放他独自一人离开山门。他那性子就是个惹祸精，他若独自下山还不知道能惹出什么乱子。“
彭臻闻言失笑：“呵呵……这小子确实欠揍。“
“相比之下，小鱼就要稳重不少。“。
“性格各异罢了，家炎和小鱼，一个性烈如火，一个沉稳如水，倒是绝配。只有等小鱼也筑基成功，让他俩结伴外出，才能让人放心。“
彭臻若有所思地点点头：“小鱼是双灵根，现在也该快筑基了吧？“
“已在炼气圆满徘徊半年有余。“彭英飞捋着胡须道，“虽然根基扎实，但比起家炎的天灵根资质，终究差了一截。“
“那就多给他准备些筑基灵药。“彭臻从储物袋中取出一个玉盒，“这里有五颗蜃珠，你拿去给小鱼炼丹。另外，多给他传授一些筑基期的心得。“
彭英飞接过玉盒，面露欣慰之色：“多谢兄长。“
彭臻微微颔首：“我需要一门五阶阵法，能否请玉玑子前辈帮忙？”
彭英飞思索片刻：“我与玉玑子前辈有些交情，可以去试试。”
“墨鳞那边如何？”
“还算老实，每日闭关潜修，并未生事。”彭英飞答道。
彭臻面露满意之色：“我去看着他，你尽快去寻玉玑子。”
……
彭英飞离庄后，彭臻转身走向山庄深处的一处隐蔽洞府。
洞府前布有隐匿阵法，寻常族人根本无法察觉此处存在。
他掐诀解开禁制，缓步走入洞中。只见墨鳞正盘膝而坐，周身黑雾缭绕，显然正在修炼某种魔道功法。
“墨鳞。“彭臻轻声唤道。
墨鳞缓缓睁眼，周身黑雾顿时收敛入体。
他嘴角微扬，露出与方才阴冷气质截然不同的温和笑容：“主人可有什么吩咐？“
彭臻在石桌前坐下，取出一个玉壶：“给你带了壶灵茶……这是今年新采的云雾灵芽。“
他亲手为墨鳞斟了一杯，茶汤澄澈，氤氲着淡淡灵气。
墨鳞双手接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲：“主人亲自送茶，属下受宠若惊。“他低头轻嗅，突然神色微动：“这茶里……加了清心丹？“
“你倒是敏锐。“彭臻笑了笑，“最近修炼可还顺利？“
墨鳞抿了口茶，眉头舒展：“多谢主人关心……”
彭臻目光一闪，再次问道，“你修炼的《玄阴诀》可是血河老鬼传授？“
墨鳞的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，青瓷表面凝结的水珠沾湿了他的指尖。
“不是。“他低声答道，声音轻得几不可闻。
彭臻的目光如刀锋般锐利：“血河身边，可还有亲传弟子？“
洞府内的烛火突然摇曳了一下，在墙上投下扭曲的影子。
墨鳞的喉结滚动，半晌才道：“……有一位。“
“是谁？“彭臻的声音带着不容抗拒的压迫。
墨鳞的指尖在桌面上划出几道水痕：“红袖招的老鸨李三娘……“他顿了顿，声音更低了，“表面上是凡人，实则是血煞门暗桩，筑基中期修为。血河虽未传她《血炼魔功》，却亲授了毒蛊胭脂虫的秘术……“
彭臻轻啜一口灵茶，茶汤映出他若有所思的眼神：“血煞门在落星湾，还有多少筑基修士？“
他放下茶盏，瓷底与石桌相触，发出清脆的声响，“特别是……那些喜欢独来独往的。“
墨鳞的后背渗出冷汗，茶盏在他手中微微发颤。
他知道，接下来的每一个字，都可能决定同门的生死。