两岸灵柳垂绦，碧波荡漾间偶有灵鲤跃出，鳞片在阳光下泛着碎金般的光泽。
河畔矗立着钱氏家族的朱漆大门，门楣上悬挂着一块千年玄铁铸就的匾额，上书“凤鸣钱氏”四个古朴大字，笔锋凌厉，隐隐透出一丝威压。
钱雨棠踏过青石铺就的族道，两侧仆役纷纷低头行礼，眼中既有敬畏，又藏着一丝好奇。
这位离家多年的小姐，如今已是筑基修士，再非当年那个在族学里默默无闻的小丫头了。
穿过九曲回廊，雕梁画栋间依稀能听见远处炼器坊传来的锻铁声，叮叮当当，如金石交鸣。
然而，当她走近族长书房时，却嗅到了一缕若有若无的药香，苦涩中夹杂着几分衰败之气。
书房内，族长钱门景伏案而坐，手中朱笔在账簿上勾画，眉头紧锁。
他比钱雨棠记忆里苍老了许多。
案头玉镇纸旁，一碗未饮尽的药汤散发着苦涩的气息，显然已搁置多时。
“族长。”钱雨棠刚要行礼，便被一道灵力虚扶起来。
钱门景抬头，浑浊的双眼在看清她的修为后骤然一亮，手指无意识地摩挲着腰间那枚象征族长身份的蟠龙玉佩，嘴角扯出一丝笑意：“突破筑基了？好！家族正需要你这样的后辈。”
钱雨棠微微颔首，她顿了顿，开口道：“我听说……师父一年前就已离开宗门，回归家族了？”
钱门景的笑容淡了几分，微微颔首道：“是的。”
“如今我已筑基，是……是否可以让我和师傅结为道侣？”钱雨棠声若蚊蝇的问道。
钱门景的笑容彻底垮了下去，他的手指在案几上轻轻一敲，语气平静却不容置疑：“家族已决定将你录入族谱。堂堂筑基修士，岂能外嫁？”
钱雨棠眸光微动：“可您当年说过……”
“此一时，彼一时！”钱门景骤然打断，眼中闪过一丝冷意，“彭氏发展得太快，若再放任下去，迟早会脱离我钱家的掌控。”
他站起身，袖袍一挥，语气不容反驳：“你先在家族待几日，我会命人准备祭祖大典，将你筑基之事昭告列祖列宗。”
钱雨棠沉默片刻，指尖在袖中微微收紧，最终只是低声道：“是，族长。”
从族长书房辞别，钱雨棠回到了父母居住的偏院。
院中青竹依旧，石桌上摆着她幼时最爱的蜜饯果子，仿佛时光在此停滞。母亲柳氏正在修剪一株灵兰，银剪“当啷“一声掉在地上。
“棠儿！“母亲一把抱住她，声音发颤，“崇德派来信说你筑基成功，娘亲日日对着长生牌位烧香......“
父亲钱松从书房快步走出，素来严肃的脸上罕见地露出笑意。
在家中休憩数日，钱雨棠渐渐察觉到了异常。
所有人都有些风声鹤唳，家族执法弟子遍布各处。
院外突然传来嘈杂声，透过窗棂，她看见三长老带着执法弟子闯进隔壁院落，抓走了一个拼命喊冤的侍女。
“究竟发生了什么事？“钱雨棠满脸疑惑。
书房之中，父亲挥手布下隔音结界。
烛火跳动间，他脸上的皱纹显得更深了：“两个月前家族宝库遭劫，三十颗筑基丹、大量珍贵的炼器材料、还有准备进献给玄风老祖的九转凝魂丹……全都失窃。“
“是谁干的！？“钱雨棠的双眸化作鎏金色，显得愤怒异常。
“不清楚...可能是个魔道女修。“父亲的手指在案几上敲出沉闷的节奏，苦笑道：“现在族里搜检法器，连丫鬟的胭脂盒都要用显形符照过。你回来得正好，族长需要......“
当夜，钱雨棠辗转难眠。
窗外飘来断续的啜泣，是母亲在隔壁低语：“……各支脉都在闹，要不是棠儿筑基成功……“
“有什么好闹的！“父亲的声音突然拔高：“不就是怕家族给不出月俸？”
“如今我们钱家这般庞大，每个月光发月钱都要五万灵石，而且那些需要筑基的孩子，需要重新购买筑基丹……这，一时间怎么可能填补这么大的空缺……这家会不会垮？”
“你一个妇道人家头发长见识短！我们钱家怎么可能垮？只要玄风老祖还在，我们钱家就倒不了！“
母亲的声音带着忧虑：“可这次损失实在太大了……人人都在议论，下个月若是发不出月俸，别说是修炼的灵石，连吃饭的钱都没有…….“
“哼！我们钱氏底蕴可深厚着！“父亲冷笑一声，“青溪陈家、白河李家，窝心山彭家，是时候让他们“孝敬”我们了。这些年靠着我们钱家的庇护，他们赚得还少吗？“
“可是彭家的彭臻毕竟是棠儿的师尊……“母亲的话说到一半就咽了回去。
“哼！“父亲的声音陡然转冷，“当年要不是看在彭臻是棠儿师父的份上，钱家会容他们彭家发展到今天？现在也该是回报的时候了。“
钱雨棠听到这里，手指不自觉地攥紧了被角。
她想起白日里族长说的“彭氏发展太快“，又想起父亲此刻的狠厉言辞，心头没来由地一痛。
虽然知道家中变故，但钱雨棠也只能听由家族安排。
夜色如墨……
钱氏祠堂。
护族大阵泛起幽蓝微光，却掩不住弥漫的肃杀之气。
明日便是祭祖大典，钱雨棠静坐房中，指尖掐诀，青碧色的灵力在经脉中流转。
“小姐，奴婢奉族长之命，送明日祭典的礼服。“门外传来侍女柔婉的嗓音。
钱雨棠神识一扫，见是一名低眉顺眼的婢女，手中捧着玄色法袍，衣襟上金线绣着的凤纹在烛光下熠熠生辉。她挥手解开禁制：“进来。“
侍女踏入房内的刹那，房门无声闭合。
“小师妹……“
原本恭顺的侍女忽然抬头，赤瞳如血，唇角勾起癫狂的弧度。她指尖抚过自己的脸颊，皮囊如蜡般融化，露出凌雪瑶那张妖冶的面容——
“你终于筑基了，太好了。“
钱雨棠浑身灵力骤然冻结。当年在四灵斋，正是这个疯女人引她入魔。
“混元魔幡“在丹田中疯狂旋转，魔气自七窍喷涌而出。
钱雨棠发现自己完全不能操控这件法器，她经脉瞬间被魔纹侵蚀。
凌雪瑶的指尖划过她脖颈，带起一串漆黑魔焰：“你早就是我的小傀儡了呀……“
窗外忽传来急促的钟声——铛！铛！铛！
“警魔钟？！“钱雨棠涣散的意识一清。
凌雪瑶却笑得愈发欢愉。
她一把扣住钱雨棠手腕，两人身形化作滔天魔云撞破屋顶。
夜空中顿时炸开血色符文，那是钱氏祖陵的禁制被触发的征兆！
“魔修！是那个盗宝的魔女！“
三长老御剑冲天而起，却见两道魔影已突破大阵，早已不见踪影。