半年后，南霍山。


    “快！去补防护阵！”


    滚滚烟尘障了满目，四面八方的恐怖尖啸声中，一半百老妪架着灵器飞起，提起一剑劈开只妖兽，对着站不稳的领班大吼。


    “吼——！”


    一阵妖兽咆哮又起，被撕碎的血肉翻滚着砸在领班眼前。他这才醒过神，抹抹脸哆嗦着站起，急急朝阵法中枢去。


    安宁了许久的南霍矿区，这夜突遭兽袭。被撕破的护山阵一角仍在源源不断有妖兽闯入。孙应和作为矿区管事，亦是此处修为最高之人，义不容辞守着阵口。


    “噗！”一只筑基中期的巨鳞熊一爪拍上她后心。孙应和眼睛一瞪，喷出口血来，很快便回神全力迎击，心却已经掉进了冰窟窿。


    等门中支援赶到，再快也得两刻钟。目前已经冲进阵内的妖兽打眼看去也有二三十只，这其中，甚至有筑基中期的妖兽……


    遍地残尸昭示着此战的惨烈，孙应和抬臂挥出道剑气，周身青光大盛，以血祭剑，直指那巨鳞熊。


    “轰隆——”


    一阵巨大爆裂声轰然炸开，顷刻间地动山摇，土石尘屑飞溅，迷了孙应和骤缩的瞳孔。


    稳住身形，勉强回头，就见深处的矿山土石崩裂，地面下的矿井深处隆隆响声不断。矿坑塌陷，如一张巨口突然张开，顷刻吞没了数百挣扎的人。


    同一时间，丘昌山——


    “快，快回城中去报！”


    灰头土脸的管事拼尽全力逃出山崩的范围，惊恐怒吼：“快回去报——


    “有人炸山！”


    .


    “娘！”


    数个时辰前的城东屏山下，一偏僻小院中，一道人影敲响了院门。


    嬴晏打开门，见果然是女儿回来，吐了口气，赶忙叫她进来：“快进来吧！今日怎么这么晚？”


    “今天有事耽误了。”


    嬴煦随口揭过不愉快，见脚下一大只轻轻摇着尾巴靠近，心中顿时一软，蹲下将茸茸抱了个满怀：“小狗！”


    茸茸猛地一僵，尾巴都炸了片刻，这才又放松下来，稍稍依偎进嬴煦怀中。


    它才不是狗呢……也不是想要抱，只是看她太冷了，帮她恢复□□温……


    僵住的尾巴又甩了甩，恢复毛茸茸的样子。


    嬴晏笑着锁上门，回头拍拍茸茸的脑袋：“这下不能叫小狗了，都长得这么大了，小狼似的。”


    嬴煦也看着它如今威风凛凛的样子高兴，但还是嘟囔：“那我不管，反正在我这里永远是小狗。”


    这半年茸茸开了窍似的，突然猛长起来。嬴煦进内门前，茸茸还只有她一臂多长，如今却是身长已有六尺，远比一般的狼狗大了。


    若叫其他人见了，定然会当成只狼来。嬴家也早早察觉到这不是什么“狗崽”，但它聪明乖巧又亲人，便都装不知道。


    “姥姥睡下了？”嬴煦低声问。


    嬴晏也只点点头：“走，回你屋中说吧。”


    明知如今没什么危险，嬴煦还是检查了门锁，下了禁制，这才安心回房中。


    西屋点着烛火，炉子里燃得也不是柴或碳了，而是嬴煦买给家中的火石，暖融融的。


    “今日有何事，又是那周语明？”


    嬴晏看她满脸疲惫，心中已明白几分，却还是担心问到。


    “嗯……”想起今日又是在石林中半死不活打了一场，嬴煦眼皮跳了跳，简单讲过此事，便换了话题。


    “娘，门中又一位筑基前辈坐化了。”


    嬴晏一怔，皱起眉头。嬴煦叹口气，心中极不是滋味。


    昨日王公殿前又点起了三支高香，众门生皆去跪拜，嬴煦也在此列。


    此次坐化的修士是汤高明。说来此人嬴煦还见过。几年前他主持过嬴煦那批门生的第一次入门小考。


    汤高明那时便已经苍老，如今坐化，倒也在预料之中。


    但……


    “娘，你说孙家是不是邪了门，怎么会突然有这么多前辈陨落？”嬴煦低声问，满面心事重重。


    嬴晏听了也道：“确实太怪了……”


    嬴煦入门三年多，前两年中无一前辈陨落。仔细想来，仿佛就是从她那次南霍山历练起，一个接一个……如今一年多时间，竟然已经去世了六位筑基前辈……


    “照你所说，这六位中，只有汤高明已然寿数不多，其他都是年轻人，断不该如此。”


    嬴晏摇摇头，神色沉沉：“这等世家大族，其中纷争不断，只怕风暴将至，只是我们不知内情。”


    听到这茬，嬴煦神色更是沉闷一分。


    周语明管束极严，她日日除去两小时歇息，便是打坐和练术法，时不时再被周语明突然丢几个妖兽对练。


    这之外还要做些差事挣灵石，日子过得充实又紧张。是以也根本没什么空去打探些消息。


    但即便如此，也能感到门中渐浓的风雨欲来之势。


    那刚入内门时感到的紧张氛围，缘故她也已经明白。


    前有筑基陨落，后又矿区闹事……不知不觉，琅岩逐渐不太平起来。


    闲话几句，今日时辰已晚，娘俩没再多话，各自回屋睡下。


    .


    嬴煦熄了烛火，躺在床上，舒服地叹了口气。


    半年修行，极其辛苦。


    若说有什么好处，那大约就是她术法和修为都进步飞快……而周语明，这半年来并未再有什么古怪行为。


    翻了个身看着窗外月色，嬴煦却也未能真正放松下来。


    没有古怪就是最大的古怪。他收下自己分明是有所求，但半年来除去在休沐外不让她下山，其他时间一句吩咐都没有。


    倒是对自己的修为很是关心，时不时就要查探一番她的经脉及丹田。


    想起周语明查探她修为时的表情，嬴煦情不自禁一抖。


    那可不是对学生或徒儿的关心，他究竟要干什么呢？


    翻来覆去好一阵，因着还没到她平日入睡的时候，嬴煦这会儿不困，只是精神上有些疲累。


    看着窗外的月，瞧见小黑又窜上了房顶，心中笑它瓦匠似的，日日爱往房上跑。


    回过头来看向床下一侧，茸茸正蜷在对它来说已有些小的窝里，目光炯炯地看着她。


    “哦！”嬴煦一拍脑袋，笑得促狭，“我还把这事忘了。”


    说罢手一伸捞起茸茸放在一边，手中灵力灌注下去，将那石头窝又变大了些：“想要这个？”


    茸茸耳朵立起，眼睛几乎要放光。


    见它想要，嬴煦却突然手一转，将那石头窝放在床上，嘻嘻一笑：“想要就上来睡！”


    说罢手拍拍被褥，明晃晃地招引。


    茸茸一愣，面色呆住，不满地哼唧一声，却不动弹。


    “快呀！你不是喜欢这个石头窝？”


    嬴煦循循善诱，自己还往旁边挪了挪，手将窝里的软垫拍的啪啪响。


    一人一兽拉扯了半天，最后茸茸眼一闭，还是擦擦爪子，自己跳上了床。


    反正它是睡在窝里，这人类虽然惯爱动手动脚，但应当也不会把它如何……


    正这么想着，软软躺下，却听嬴煦有些落寞的声音从背后传来：


    “茸茸……你为什么，都不愿意和我一起睡了？”


    茸茸尾巴又是一僵，犹犹豫豫扭过头去看，却见嬴煦脸上的难过一闪而逝：“我又不嫌你胖。”


    胖？！


    整只兽瞬间毛发炸开，肉眼可见地勃然大怒。


    它哪里胖了？这都是冬毛，自然要更长，人类真是无知，一点妖族常识都没有！


    嬴煦见茸茸炸成个球，却是毫不客气地上手一顿摸：“哎呀哎呀，你看你，我越说你还越来……”


    温暖的触碰抚上脊背，茸茸一个激灵，炸毛又蔫了下去，狠狠甩甩尾巴，窝着不动了。


    嬴煦暗暗笑了笑，凑近几分，一手搭上它，舒舒服服贴着它的背，这才闭上眼睛。


    好久好久没有大抱枕陪睡，她早就想得不行了。


    脑中杂乱思绪远去，嬴煦这会儿才终于有了睡意。


    只没想到，这一觉并没能睡安稳。


    才是三更，一阵地动山摇伴着迟来的巨响，惊起村中一片人家。


    嬴煦猝然睁眼，下了床


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    冲进主屋。


    “娘！姥姥！”


    这动静太大，嬴劭和嬴晏也已经醒来，被嬴煦急忙扶到了院中。


    远处人家里鸡鸣狗叫不绝，地面晃动了片刻便停下，那巨响也歇了，没再有什么动静。


    “这是怎么了，地动？”嬴劭揉着眼惊问出声，嬴煦却兀地心跳起来，直觉有种不好的事情发生了：


    “这动静听着像西北面来的。”


    这话一出口，嬴晏和嬴煦便是对视一眼，面上神色多了丝凝重。


    西面和北面，那就是矿区所在之地了。


    .


    怕再有地动，一家人披着被子在院中坐了一夜。嬴晏租的这方院子近山，却离别的人家极远。隐隐约约能听见看到远处的人家吵嚷、点灯。


    但好在下半夜再无什么大动静。天光大亮后，两人熬不住，就回屋歇下。


    嬴煦有些心事重重，也没了心思睡觉。见茸茸也没睡觉的意思，干脆收起那石头窝，恢复成个小石块的样子，握在手心修炼。


    嬴煦在南霍山的经历说来太怪，嬴晏疑心这石头有空间之能，嬴煦那时醒来后呆着的“石洞”，搞不好就是这石头弄出来的。


    但这一猜测太过骇人。毕竟能容纳活物的空间能力，若非金丹以上修士绝无可能掌握。而有空间之能的法宝也是少之又少。一旦引人怀疑，嬴煦定有危险。


    所以这半年来，石头都放在家里，嬴煦没带上山。


    但为求稳妥，便也无法带石头一起修炼了。只能趁着回家休沐这几日，让石头多多沐浴下灵气。


    嬴煦这厢静静打坐。茸茸则也瞅瞅她，犹豫一番还是没靠近，自去了另一边寻个位置窝着。


    自打上次一梦醒来，它断断续续想起了一些事，自然也想起了修行相关的东西。


    妖修大多拜月入道，是以修炼吐纳也多在夜晚。嬴煦修炼时的灵气它可以偷偷蹭些，但以前无意识蹭了好多，如今有些不好意思……


    窝在一边，茸茸也有些心事重重。


    它总做些怪梦，梦中情形混乱而不知真假，叫它烦闷……而昨夜的巨响更是古怪。姥姥说是地动，阿煦说可能是矿上出事了。它却嗅到股不寻常的气息。


    还没想明白是什么，一旁的嬴煦突然睁眼站起，手持着一张符，面色一变。


    .


    “娘，姥姥，我得回门中去了。”


    嬴晏和嬴劭刚歇下一个时辰，一睁眼听到嬴煦此眼，俱是震惊：“怎么才一日就得回去？”


    嬴晏则多想了一步，脸色不太好：“莫非跟昨夜的动静有关。”


    嬴煦已火速收拾好东西，穿戴整齐，就要出发：“估计是的……门中传令说紧急情况，所有门人都得回去。”


    全家都心中一紧，嬴晏则更是握了握女儿的手：“娘给你的东西一定要带好，只要出现应对不了的情况，就立刻照娘说的做，记住没有？”


    嬴晏这话几乎是疾言厉色，嬴煦顿了顿，深深点头：“娘，我记得的。”


    这便要走，想起什么，嬴晏又之至那石头狗窝：“这个要不你带去吧。”


    嬴煦犹豫了下，到底还是摇了摇头：“不了，此去还要再见周语明，我怕他瞧出什么。”


    告别家人，这便远去。嬴晏和嬴劭目送许久，这才回到屋中。


    “但愿这次只是意外……”


    嬴晏口中喃喃，数了数剩下的日子，心中发紧。


    茸茸仍在院中，久久远眺着西北方向，心中有些焦躁。


    空气中那古怪的气息似有若无，因为太淡，叫它实在不敢确定。


    嬴煦这头，则是飞快回了内门。


    道场上密密麻麻，门生齐聚。


    殿前香炉都已撤去。掌事和几位筑基前辈都在前方，表情严肃。


    “诸位，此番叫大家集结，是因为琅岩出了大变故，也到了各位出力的时候。”


    内门的掌事是个中年男修，名叫孙应连，此刻满目厉色。


    “炼气四层及以下门生，留在门中，等我安排。”


    “所有练气六层及以上门生，分成两队，即刻前往丘昌和南霍！”