可萝尔与格拉尼蜷缩在阁楼夹缝中，窗外传来赏金猎人的咒骂与金属碰撞的脆响，混杂着某种重物坠入河道的闷响。
"拦住她！"
"拦什么啊！没看到他们全被干掉了吗！"
"你上啊！你平常不是很厉害吗！"
"我、我不行！这家伙可是那个灾星啊——"
轰！
整栋木屋突然震颤，可萝尔透过阁楼窄窗的缝隙，瞥见一道黑影如鬼魅般掠过街道。那人身手矫健，白发在热风中翻卷如羽翼，手中巨刃折射出森冷寒光。
"（阿戈尔语）拦住我的都会死。"
"（阿戈尔语）向我挥出武器的都粉身碎骨。"
"（阿戈尔语）想死的，向前踏出一步。"
冷冽的女声裹着异国语调刺破喧嚣。可萝尔听不懂那些音节，却能清晰感受到话语中翻涌的杀意。
“装神弄鬼！……啊！！”为首的那个叫"上尉"的赏金猎人甚至来不及把话说完，便被巨刃掀起的风压拍进河道，溅起浑浊的水花。赏金猎人们如潮水般溃退。
"上尉掉进河里了！"
"这、这家伙一击就......"
"撤退！快撤退！"
混乱中，格拉尼一把拽住可萝尔的手腕："趁现在！"她压低身形，长枪如银蛇般挑开阁楼木门的锈锁。两人顺着吱呀作响的楼梯摸向一楼，却在推开门的瞬间撞上一团温热的"障碍物"。
"噗啊——！"
"哇——！"
两名蜷缩在门后的赏金猎人捂着鼻子哀嚎。其中一人满脸横肉，手中的砍刀还沾着干涸的血渍，原来是刚才逃跑的赏金猎人："嘘——！别被那个灾星发现啦！……嗯？你小子！还有村长！真是送上门来了！"
格拉尼将可萝尔护在身后，枪尖斜指地面："让开！"
"做梦！"壮汉啐出一口血沫，"兄弟们，把她们围起来！"
脚步声从四面八方逼近。更糟糕的是，焦黑的墙缝中突然涌出成群的源石虫，黏稠的体液滴落在地面，腐蚀出细小的坑洞。
"呀！虫子！"可萝尔脸色煞白。
"呜呃，黏黏糊糊的......"格拉尼强忍反胃，长枪横扫击飞两只扑来的虫群，"别离开我身边！"
赏金猎人趁机从侧翼包抄："缠住这小子！把村长抢过来！"
砰！
突如其来的爆炸声震得所有人耳膜生疼。烟尘中，一道魁梧身影如铁塔般矗立，他单手抛接着一枚金属圆球，嗓音浑厚如擂鼓："震撼弹而已，声音大，没杀伤力！不过驱虫效果一流！"
虫群在声浪中四散奔逃，赏金猎人也被气浪掀得东倒西歪。壮汉趁机拽住两人："跟我来！"
---
16:45p村外密林
树影婆娑间，可萝尔瘫坐在虬结的树根上，心跳仍未平息。自称"大鲍勃"的壮汉将锯子、弹药与爆破物一股脑摊在地上，动作随意得像在整理野餐篮："把这些东西都扔了，那现在能谈谈宝藏的事了吗？"
格拉尼横枪挡在可萝尔身前，还是以半信半疑的眼神看着身前的壮汉："你也是赏金猎人？"
"曾经是。"大鲍勃盘腿坐下，震得地面微颤，"现在更像个......自由承包商。"他摘下沾满油污的护目镜，露出一双狡黠的灰眸，"托伦团、佛罗茨团、卢布林团——整个卡西米尔那些赏金猎人团伙的鬣狗都在这片森林里撕咬。你们真以为自己能独吞宝藏？"
可萝尔攥紧衣角："我凭什么信任你？"
"就凭你们连塔拉特山都到不了。"大鲍勃咧嘴一笑，露出镶金的门牙，"林子里全是陷阱和眼线，而我知道所有安全路径。"
格拉尼与可萝尔对视一眼，压低嗓音："分头套话，我盯紧他。"
"嗯......"可萝尔深吸一口气，转向大鲍勃："我们可以告诉你大致方位，但具体坐标要等抵达森林边缘再说。"
"成交！"大鲍勃拍腿起身，震落几片枯叶，"先说好，找到宝藏后我只要三成——就当导游费。"
格拉尼挑眉："两成。"
"啧，现在的年轻人真难缠......"大鲍勃佯装痛心，却迅速从战术腰带抽出一张皱巴巴的地图，"第一条规矩：跟着我的脚印走，半步都不能偏！"
---
与此同时·河道下游
"上尉"湿漉漉地爬上岸，昂贵的皮靴里灌满淤泥。他狠狠踹向身旁的喽啰："发什么呆！给老子追！"
"可、可那个怪物......"
"怕个屁！"上尉抹了把脸上的水藻，"那个怪物往塔拉特山去了，那可是我们的地盘！管她是灾星还是恶鬼，老子都要把她和宝藏一起吞了！"
残阳如血，林间传来乌鸦刺耳的啼鸣。