辛弃疾率队又来到一处屯田之地，此处已是第十二处屯田所。
望着眼前的景象，辛弃疾眉头微微皱起，却并未有丝毫退缩之意。
他仔细探查着，心中早有盘算，这片土地虽贫瘠，却有着巨大的潜力，只要规划得当，定能再造一片丰饶的乐土。
“来人！”辛弃疾高声喊道，声音在空旷的原野上回荡。
不一会儿，几个身着粗布麻衣的汉子匆匆赶来，他们是那日辛弃疾从军中及归南人还有流民中挑选出来的得力干将，对辛弃疾极为敬重，至于没到的其他人早已负责了之前经过的屯田所。
“将军，有何吩咐？”为首的汉子恭敬地问道。
辛弃疾指着眼前的土地，目光坚定地说道：“从今日起，你们几个便要在这里扎根，开垦荒地，兴修水利。你们即刻去召集民夫，准备好农具，明日一早，正式开工！”
“是！”众人齐声应道，声音洪亮，充满了干劲。
接下来的日子里，辛弃疾整日忙碌于巡视各处屯田工地。
他亲自参与规划各农田的布局，指导民夫挖掘沟渠，引水灌溉。
烈日炎炎，他却不顾酷热，穿梭于田间地头，与民夫们一同劳作。
汗水湿透了他的衣衫，脸上也沾满了尘土，但他却浑然不觉，依旧全神贯注地指挥着各项工作。
“将军，您歇一歇吧，这些粗活交给我们来做就好。”一位民夫心疼地说道。
辛弃疾微微一笑，拍了拍民夫的肩膀，说道：“大家都在辛苦劳作，我又怎能偷懒？且这屯田之事，关乎重大，我须得亲自盯着，才能放心。”
在辛弃疾的带领下，各屯田点的民夫们干劲十足，屯田工程进展顺利。
然而，问题也接踵而至。
由于新地久未开垦，土地坚硬，锄头下去，往往只能留下浅浅的痕迹，进度十分缓慢。
“该要误了农时了，这可如何是好？”一位民夫焦急地说道。
辛弃疾看着眼前的土地，沉思片刻，突然眼睛一亮，说道：“老丈莫急，鱼与熊掌不可兼得。我们可采用轮耕之法，大家先集中精力将一半土地翻松，进行深耕，另一半过后再开垦，也能蓄养地力。如此一来，既能节省人力，又能提高效率。”
众人听后，纷纷点头称是。
在辛弃疾的指导下，民夫们改变了耕作方式，果然，进度明显加快。
与此同时，辛弃疾还不忘安抚民夫们的情绪。
他深知，屯田工作的艰辛之处，若不能让民夫们安心，则很容易引发骚乱。
因此，他时常在地头间与民夫们交谈。
“大家放心，只要我们齐心协力，定能将这片荒地变成良田。待秋收之时，大家都能过上好日子！”辛弃疾的话语，如同一股暖流，流淌在民夫们的心中，让他们充满了希望。
在辛弃疾的不懈努力下，屯田工作逐渐走上正轨。
一片片荒地被开垦出来，一条条沟渠纵横交错，农田里的庄稼也开始茁壮成长。
看着眼前的景象，辛弃疾的脸上露出了欣慰的笑容，久未作词的他随性赋词一首。
《鹧鸪天?芍陂屯田作》
破阵子里说平戎，如今耒耜换雕弓。
万字策成渠水绿，千军垦就稻云浓。
芍陂月色中。
火耕处，水声隆，断碑犹记楚相功。
腰间剑穗沾泥露，袖底兵书化雨风。
笑谈北望烽。
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冶山的晨雾被第一声锤响震碎时，辛弃疾已踏着矿渣来到铁坊前。屯田既已步入正轨，那接下来就要解决冶铁之事。
只见铁坊内三座三丈高的炼铁炉并排而立，炉身用耐火黏土混合铁矿粉夯筑，炉口喷出的火星溅在青石板上，宛如撒了一把赤金。
“将军，第一炉铁水要开了！”负责冶铸的老匠师拄着铁钳赶来，胡子上挂着铁屑，活像披了层银霜。
老匠师指向左侧炉台，四名精壮铁匠正合力转动轮盘，牛皮风囊鼓胀如牛，将炉火吹得噼啪作响。
辛弃疾凑近炉口，见炉内的铁矿石已熔成暗红的铁浆，粘稠如粥。
炉壁上嵌着的几块煤饼正爆出蓝焰——这是他从另一个时空记忆中带来的冶铁秘法，用煤炭代替木炭，火力更猛且耐烧。
“老师傅，按昨日试铸的比例，多加两成石灰石。”
老匠师应声，从腰间革袋抓出一把白色粉末撒入炉中。霎时间，铁浆表面浮起一层青灰色的渣滓，随着风囊的鼓荡缓缓翻滚。
辛弃疾拾起一根铁棍搅动铁浆，棍尖挑起的铁丝在晨光中拉出晶亮的弧线，冷却后竟呈现出细密的螺纹。
“这是灌钢法的妙处，”他对围观的商贾代表扬了扬铁棍，“将生铁与熟铁分层叠放，以泥封炉，高温下生铁熔液渗入熟铁，炼成的钢刀能砍断铁钉而不卷刃。”
说话间，右侧炉台传来巨响，一名铁匠用长钳夹出一块方铁，铁锭表面密布蜂窝状气孔——这是火候过老的征兆。
“停！”辛弃疾掷出铁棍，不偏不倚打在风囊的绳扣上。
鼓风骤停，炉内火焰顿时转暗。他蹲身检视铁锭，指腹擦过气孔，沾了满手铁灰：“火候过了三分，这炉钢只能锻打农具。”
转头对商贾代表道，“按铁坊章程，此炉不合格，出资的商贾需赔偿三成工本。”
为首的盐商脸色发白，袖口的锦缎被火星烧出几个小洞。他望着炉台上堆着的不合格铁器——既有弯如镰刀的锄头，也有刃口卷裂的腰刀——终于咬牙道：“辛大人果然严苛。只是这灌钢法太过耗费钱财，能否改用寻常冶铸？”
“寻常冶铸的刀枪，能挡得住北魏的重骑兵？”辛弃疾抄起一柄新铸的斩马刀，刀身映着炉火，竟似有水光流动。
他走向场边的铁甲木桩，刀光一闪，桩上的铁甲应手而裂，露出底下未损的木桩。“诸位请看，此刀用灌钢法锻打百次，刃口能嵌进铁钉而不崩。”
商贾们发出低低的惊叹。
为首的商贾摸出算盘飞快拨动，算珠碰撞声混着风囊的呼哧声，忽然顿住道：“若按此法治铁，兵器成本要涨五成，但销路能增十倍。某愿再加两成股金，只求独家供应边军甲胄。”
辛弃疾冷笑，从袖中抖出《铁坊章程》副本，羊皮纸在火光中泛着油光：“章程第七条写明，兵器由官府统一调配，商贾不得私售。至于农具，可按市价的七成供给屯田户。”
他指向远处屯田起伏的稻浪，“看见没？屯田收的新稻，一半用来换你们的铁器。”
此时第三座炼铁炉传来轰鸣，炉盖被气浪冲得跳起三尺高。
老匠师手持长勺探入炉内，舀出一勺铁水缓缓倾倒——铁水在空中凝成细珠，落地时竟叮当作响，宛如撒了一把铜子。“将军！是好钢！”老匠师的喊声带着颤抖。
辛弃疾接过铁勺，见勺底凝着的钢块纹理如流水，对着天光一照，竟透出淡青色的光晕。
他想起年轻时在济南见过的百炼钢剑，此刻掌心的钢块虽小，却有相似的锋芒。
“立刻开模，先铸五百柄斩马刀，刀鞘用芍陂的桑木制作。”
夕阳西下时，第一批成品兵器摆满了演武场。辛弃疾逐一检视，斩马刀的刀背刻着“元嘉”两个大字，刃口能削断发丝。
又见一旁铁蒺藜的尖刺淬了毒液，在暮色中泛着蓝光。
就连屯田用的锄头，锄刃也嵌了钢条，比寻常农具锋利三倍。
“将军，商贾们送来了分红。”亲兵捧着木匣上前，匣内的金饼映着炉火，与冶山的铁矿相映成趣。
辛弃疾却指着炉台角落的一堆废铁：“告诉他们，先把这些不合格的农具回炉重铸。至于分红，换作硫磺硝石，越多越好。”
夜风吹过冶山时，铁坊的炉火已化作漫天星斗。
辛弃疾站在炉顶眺望，见远处芍陂的水面映着铁光，宛如一块被擦亮的铜镜。
他摸出怀中的《刍荛十论》，在增加的“冶铁”批注空白处写道：“铁为军骨，农为军肉，二者相济，方可北定。”
笔尖顿处，一滴铁渣落在“北定”二字上，凝固成一枚微型的箭头。。。