深秋的夜风卷着糖炒栗子的香气掠过兴隆镇，陈大虾蹲在糖水店门口剥着新收的芋头，指甲缝里还沾着今早熬糖留下的褐色痕迹。纪巧儿将最后一碗糖水递给客人，转身看见男人欲言又止的模样，轻轻叹了口气："大虾，你知道的，我..."
"我明白。"陈大虾慌忙低头，却不小心弄翻了竹筐，芋头滚落在石板路上。他手忙脚乱地捡拾，想起昨夜纪巧儿望着周家礼留下的船票出神的模样，心口像被糖罐的铜勺狠狠搅了一下。
"巧儿！"周家礼的声音裹挟着香粉味传来，他西装口袋里露出半截艳红色的丝帕。陈大虾猛地站起身，却听见对方笑着邀纪巧儿去看新到的留声机唱片。"家礼先生，您袖口的胭脂印该换件衣裳了。"他脱口而出，换来纪巧儿一记失望的眼神。
"你总爱恶意揣测！"纪巧儿攥着裙摆，"家礼是从上海来的体面人，怎会像你说的那样..."话音未落，周家礼已经体贴地为她披上羊绒披肩，目光却越过她的肩头，冷冷扫了陈大虾一眼。
镇西的小河边，彤彤将绣着并蒂莲的帕子铺在青石上，听小兰说起阿大帮她寻找生父时眼里的星光。"送他亲手做的物件最管用！"彤彤往她手里塞了团靛蓝色的丝线，"就像我给阿五的护腕..."话没说完，两人突然笑作一团，惊飞了芦苇丛中的白鹭。
当小兰咳着血瘫倒在戏服箱旁时，阿四七彩的皮肤瞬间黯淡。他背着她狂奔二十里求医，回程时却在破庙门口撞见阿大。月光下，小兰颤抖着将绣了半幅的钱包塞进阿大掌心，绣线还带着她发间的茉莉香。阿四僵在原地，看着兄弟俩相视而笑的模样，指甲深深掐进掌心。
"用你的千里眼看看世雄书房第三格抽屉。"周家礼将银票推过桌面，金链子在油灯下泛着冷光。阿大盯着那些崭新的钞票，想起小兰咳在他袖口的血迹，终于点了点头。当夜，他看见书房里堆满的军火图纸，还有万世雄与神秘人密会的场景。
暴雨倾盆的深夜，陈大虾撞见周家礼翻墙而入大帅府。他举着油灯追上去，却听见对方咬牙切齿的低吼："我是特派专员！来查走私军火的！"闪电照亮周家礼扭曲的脸，陈大虾突然想起这些日子他频繁出入烟花之地，心里泛起一阵寒意。
当阿六、阿八和阿九悄悄跟上时，周家礼正用万能钥匙打开书房暗格。三人还没反应过来，机关突然启动，厚重的石门轰然落下。阿八隐身摸索出口，却摸到满地冰凉的金属——整间屋子堆满了用油布包裹的枪支，空气中弥漫着刺鼻的火药味。
大帅府外，陈大虾冒雨冲向纪巧儿的住处。他要告诉她周家礼的真实身份，告诉她那些藏在光鲜外表下的阴谋。但当他推开房门，却看见纪巧儿正对着镜子试穿周家礼送的旗袍，珍珠项链在她颈间泛着柔和的光。
"巧儿，家礼他..."话未说完，纪巧儿转身时眼里的疏离让他如坠冰窟。"够了，大虾。"她抚平旗袍上的褶皱，"我已经决定跟家礼去上海了。"窗外的雷鸣盖住了陈大虾心碎的声音，他攥着被雨水浸湿的证据，看着自己倒映在铜镜里狼狈的模样，突然觉得十年来守着的那碗热汤，终究是凉透了。
而此刻被困书房的四人，阿六的铜头正一下下撞击石门，震落的墙灰中，阿九发现暗格里藏着的十颗晶石碎片——那些碎片，竟与母亲当年吞下的神秘物件散发着同样的幽光。