和亲
阿芙愕然：“谁？张公子？”
“对，他如果求娶，你愿不愿意嫁？”二皇子神情严肃，又重复了一遍。
阿芙极少见他这般模样：“是出事了吗？”
“你别问那么多，只说愿不愿意就行。”二皇子有些不耐烦地催促。
两人相交数年，看他这态度，阿芙心下明白几分，大概是出事了，还是不小的事情。
她也不与他绕圈子，不答反问：“你希望我愿意还是不愿意？”
自己的终身大事，阿芙自然也考虑过，但要说具体的人选，那还真没想过。
“我……”二皇子双手负后，在原地来回走了几步，一脸犹豫又发愁的模样，轻声道，“阿芙，我希望你愿意。”
阿芙双眸圆睁，先按下疑惑，声音温和：“先别着急，能和我说说出什么事了吗？要不，你坐下来，喝杯茶慢慢说？”
“好。”
喝了一盏热茶，二皇子稍稍平静一些：“范大人建议父皇采取和亲之计，将公主嫁到蛮国，来换取蛮国兵力支持。父皇答应了，现在在拟定使者名单。”
阿芙脑袋嗡的一下，心脏砰砰直跳：和亲？
她竭力保持镇定，抿了抿唇：“所以，是要选我嫁过去吗？”
“还没选定，得先等蛮国那边点头。不过蛮国那边想联姻很久了，拒绝的可能性不大。”二皇子眼帘低垂，“至于和亲公主的人选，除了你，我想不出第二人。”
说这话时，他语气格外认真，一点也不像是阿芙以前认识的二皇子。
阿芙明白了：“所以，你希望我嫁给张颂？”
“对，我想在和亲之前，先把你的亲事定下来。”二皇子拿起茶盏，本想再喝一口，见已经空了，只好又愤愤放下，“那个蛮国的君王，比你大了十多岁，是个丧妻的鳏夫。他们那边又是没人伦的，你到那里还不被作践死？”
阿芙帮他将茶水添满：“张公子愿意吗？”
“他愿意，他说他对你倾慕已久。能娶你为妻，他求之不得呢。”
阿芙不太相信，感觉弟弟过于夸张了。她又不是不认识张颂，她怎么没看出张颂倾慕已久？略一思忖，她又问：“那陛下呢？陛下会同意吗？”
如果父皇决定派她和亲，那又怎会允许她嫁别人？
“我不知道。”二皇子有些头疼，抓了抓头皮，继而又道，“总得试一试吧，连试都不试，他肯定不会同意啊。”
阿芙笑了笑：“你说的也是。”
二皇子目光灼灼：“所以呢？说了半天，你愿意嫁给张颂吗？”
“我愿意啊。”阿芙轻轻点一头。
不管最终事情是否能成，对方一片好心，她不想辜负。
只是她心里并没有抱太大希望。
不是不信任弟弟和张颂，而是对自己的生父，她实在没太大的信心。她从不认为他对她会有一丝的慈父情怀。
“行，有你这句愿意就行。”二皇子将新倒的一盏茶喝完，“啪”的放下茶盏，“我去了，等我好消息吧。”
阿芙起身，送二皇子出门。
他刚一转弯，阿芙脸上的笑容就消失了。
“小主子……”崔颖忧心忡忡。她方才上茶之际，隐约听到了几句。
阿芙擡手扶住她，低声道：“姑姑，我有一点头晕。”
她的心脏在不受控制地剧烈跳动，脑袋也有点晕眩。她对自己说，事情还没到最坏的那一步，先别紧张。
“小主子莫慌，二皇子会有办法的。”崔颖干巴巴安慰。
阿芙勉强笑笑：“嗯，我知道。”
和二皇子商量过后，张颂连夜修书，派人骑快马送至北疆父亲手中。
四天后的傍晚，他终于收到了父亲的回信。
南平侯在回信中将儿子痛骂一顿，但还是依照儿子请求，请求皇帝允婚。
然而张英的奏章呈到皇帝跟前，皇帝只瞧了一眼，就放下了：“张英真是老糊涂了，这个时候来凑什么热闹？”
一点都不分轻重缓急的吗？
不过这封奏章倒是提醒了他。皇帝略一沉吟，冷声吩咐：“给静心苑再加派一些守卫，皇六女若有异动，及时禀报。”
从决定采纳范朋的建议起，他心里就有了合适的人选：皇六女。
怕出事端，他已经让人在静心苑外日夜守候了。不过为了更放心一点，还是再加派一些人手吧。
“是。”
皇帝按了按微微发痛的眉心。
前几日，他派遣使者前往蛮国，要求他们一路疾行，也不知几时能到。
南平侯的奏章递上去后几天没动静，二皇子等人就知道大约是不成了。
他实在是不甘心，只能继续和四个伴读商量：“怎么办？父皇果真不同意。”
年纪最小的方昭最先开口：“那极有可能陛下心里和亲的人选就是皇六女。”
“也有可能陛下这几日太忙，没看到南平侯的奏章？”陆寅忖度着问。
“你觉得可能吗？北疆的奏章，父皇连看都不看？”二皇子瞪了伴读一眼。
陆寅摸了摸鼻尖，不说话了。
“其实有一种情况，不由得陛下不同意。”赵焱眼神闪烁，缓缓说道。
二皇子精神一震：“什么情况？你快说。”
赵焱神色尴尬，支支吾吾：“如果皇六女不是清白之身……”
“滚！”二皇子脸上一红，低斥，“要真那样，父皇动怒，说不定会杀了她的。”
外人不知道倒也罢了，他可是清清楚楚。
如果不是有苏贵妃母女和他先后照顾，她只怕活不到这么大。他还记得第一回见她时，她又瘦又小，身上穿着永安公主的旧衣。
“我就是这么一说，你就这么一听。”赵焱更加尴尬了。
二皇子胡乱摆一摆手，没再继续这个话题。他看向一直沉默的张颂。
张颂平时就不爱说话，这会儿双眉紧蹙，神情格外凝重。
他愿意，她同意，父亲也同意了，可是陛下不允许。
二皇子不愿就此放弃：“咱们再想办法。”
阿芙近来感觉不太对劲儿。
不止是她，崔颖姑姑也发现了：“小主子，静心苑外面经常有侍卫来来往往。”
“我知道，别声张。”阿芙低声说道。
从那天二皇子问她愿不愿意嫁张颂起，她就注意到了，只是这几天人数明显增多了。
以前还遮遮掩掩，似是怕被她发现。
现下有点肆无忌惮了。
清晨，阿芙前往内学堂，行走几步，就发觉有人在身后跟着。
她猛地回头看去，对方不躲不闪，甚至还冲她拱手施礼。
阿芙扯了扯嘴角，心里倏地一沉，还有什么不明白的？
多半是陛下派来监视她的。
她的父亲在害怕什么？害怕她想不开寻短见？还是怕她逃走？
阿芙收回视线，突然觉得心里酸得厉害。
在内学堂读书数年，她从来没像今日这般走神这样厉害。
连夫子提问，她都没反应过来，在座位上静静站着。
郭夫子并未多说什么，只说一句：“好了，你坐下吧。”
阿芙依言坐下。
休息的时候，郭夫子将阿芙叫了出去。
阿芙稳了稳心神，态度恭谨：“不知夫子有何指教？”
“你，你一向勤勉，今日怎么……”郭夫子双眉紧蹙，本欲批评几句，想到近来听到的传言，终是长叹一声，挥了挥手，“罢了，你回去吧，等会儿不要再走神了。”
“是。”阿芙行了一礼。
王贤妃病后，二公主告假，在跟前侍疾。
四公主与五公主每日仍结伴到内学堂读书。
两人你看看我，我看看你，均看到对方脸上的为难之色。
皇六女走过来时，四公主用手肘捅了五公主一下。
五公主张了张嘴，没发出声音，扭头求助般看向姐姐。
四公主恨铁不成钢地看着妹妹。
姐妹二人打眉眼官司之际，二皇子的身影陡然出现在内学堂外：“阿芙，你出来一下。”
阿芙刚回到位置前，闻言擡头答应一声：“来了。”
像是不知道发生了什么事，她神色如常，甚至还冲二皇子微微一笑：“怎么了？”
二皇子从小话多，语速又快，这会儿望着面前的姐姐，竟不知该如何开口。
好一会儿，他才说道：“你和张颂的事情，父皇没同意。”
“……没关系的。”阿芙声音极轻，轻得几乎听不到。
其实她早就想到了。
她一点都不难过，真的。
“蛮国那边同意了父皇的提议。”二皇子移开视线，不与姐姐目光相对，“这次派去的使者乘快马而去，绕过西南叛军的封锁，险些丧命。人还没回来，先把信儿送回来了。”
“哦。”阿芙胡乱点一点头，“那挺不容易的。”
她的平静让二皇子心如刀绞。
他一把拽住姐姐胳膊，大步往外走，边行边低声道：“父皇准备封为你公主，将你许嫁给蛮国国主。”
阿芙早有心理准备，可听到这话，脑海还是空白了一瞬。
“册封的圣旨还没下来。”二皇子在一个无人处站定，“阿芙，你逃吧。我把我攒的私房钱都给你，你先逃出去，等过几年再回来。等会儿你换身衣服，我想法子带你出去……”
阿芙笑了，擡手指一指不远处的树丛。
树丛后有身影一闪而过。
“看到没有？”
二皇子没看清：“那是什么？”
“陛下派来看守我的人，好几天了，你真以为我能逃出去？”
“什么时候开始的？”二皇子神情一震。
“那天你走后就有了。”阿芙笑笑，“谢谢你，也谢谢张公子。不过你们不用费力气了，陛下主意已定，不会轻易更改了。”
“不行！”二皇子红着眼睛，“我去找父皇。”
随后，他丢下阿芙，一溜烟跑走了。
阿芙叹一口气，泪水从眼角流了出来。
早在很久以前，她就想过，等她长大后，如果运气不好，可能要去和亲。
没想到等待她的，真的是这样的结果。
阿芙对自己说，没饿死没病死，平平安安在深宫长大，还能代表朝廷以公主的身份去和亲，她不应该难过的。
可是一想到远嫁异国，终身不能再回中土，她内心深处还是忍不住生出丝丝畏惧和茫然。
深吸一口气，阿芙擦掉眼泪。
没事，别沮丧，当年差点病死不也活过来了？或许她能很快适应蛮国，并在蛮国混得风生水起呢。
二皇子急匆匆去找皇帝时，皇帝已经拟定了皇六女的封号。
听说次子求见，皇帝大手一挥，直接令其进来。
“父皇……”
“睿儿，皇六女的公主封号定为‘安远’如何？”得到蛮国的回复，皇帝心下甚喜，眉眼间浮上些许笑意。
“不如何。”二皇子硬邦邦道。
皇帝脸色一沉：“你说什么？”
“父皇，儿臣知道，你想要阿芙去和亲。可为什么一定要是她？”二皇子稳住心神。
“为什么不能是她？”皇帝面色沉沉，“她是天家血脉，必要时候，为国牺牲，是她的责任。”
二皇子“哈”的笑了一声：“我也是天家血脉，比她的待遇好多了，怎么不让我牺牲？适龄的公主又不止她一个。平时想不起这个女儿，让她自生自灭，等到和亲了，想起她来了，是不是？”
来之前，他自我告诫，一定要平心静气，好好和父皇商量。可真到了父皇跟前，一见到父皇理所当然的态度，他按捺不住心中的怒火，蹭蹭蹭直往上涨。
“放肆！”皇帝盛怒，霍地站起，拿起桌上玉石镇纸便朝儿子砸去，“谁教你这么跟你父亲说话的？！”
镇纸裹挟着风声袭来，二皇子下意识躲闪了一下，镇纸擦着他面颊飞过，“啪”的一声落在地上，摔得粉碎。
二皇子白净的面颊登时露出一条血痕。他攥紧拳头，紧抿着唇。
他自小不爱政务，不求上进，只贪玩好动。但他对于自己的父亲，是打心眼里崇拜的。一直以来，他都认为父亲是个大英雄。
可现在，他心里似乎有什么东西轰的坍塌了。
皇帝怒火未消，胸膛仍剧烈起伏：“滚出去！”
二皇子拱了拱手，掉头就走。
皇帝只觉一阵头晕目眩，深呼吸平复情绪，扶着桌角缓缓坐下。
这个时候，他不免又想起已逝长子的好来。
长子再不成器，也不敢当面同他大呼小叫。这个儿子，真是被他惯坏了。
太监在外面守着，等到里面动静，心下大惊，不敢入内。
此刻见二皇子顶着血痕出来，内监忙不叠问：“二殿下，您这是？”
“我没事。”
二皇子也不让人包扎，就这般大喇喇往前走。
天阴沉沉的，刮了一阵北风，天越发黑得厉害，看样子像是要下雪了。
内学堂里，郭夫子正在讲书，冷不防一瞥眼见二皇子站在外面，脸上隐有血迹。
郭夫子吓了一跳。
二皇子咧嘴一笑，指向阿芙：“夫子，我找她有点事。”
郭夫子神情复杂，冲阿芙道：“你出去吧，快去快回。”
阿芙眉心突突直跳，她好不容易才调整好心情，强逼着自己平静，怎么一转头，二皇子又变成这样了？
她快步走出去，拉着二皇子去了隔壁茶房：“你这是怎么了？”
二皇子“嗷”的一声，嚎啕大哭。
他上次哭这样惨，还是得知大皇兄遇刺身亡时。
阿芙原本不想哭的，被他这么一感染，也忍不住眼泪哗哗地掉。
“你别哭啊……”她抽抽噎噎，不忘提醒他，“伤口沾了水，不容易好。”
二皇子知道她说的有道理，可偏偏止不住。
两人对坐哭了好一会儿，才停下来，各自饮了一盏热茶。
阿芙知道弟弟哭泣的原因，反过来安慰他：“其实没什么好难过的，是不是？你往好处想，至少我马上就要当公主了，我盼了很多年的。”
二皇子泪眼汪汪看着她，小声嘟囔：“有什么稀奇？别人出生三天就是了。”
“离开京城，我能看到很多风景，还能见识一下那边的风土人情。”阿芙努力寻找优点，“听说那个南蛮国主也是英雄人物。”
“一个快三十岁的老头子而已。”
“三十岁也不是很老吧？不能算老头子。大有大的好处，说不定我熬死他，将来做太后。”
阿芙随口胡诌，一半是鼓励自己，一半是宽慰这个弟弟。
一开始，她觉得二皇子话多，每次都要耐心和他打交道。可是时间久了，发现他身上有宫里不多见的真心。
二皇子擦拭了一下眼泪，将到嘴边的那句“做太后有点难，听说那边有收继婚的习俗”给强行压了下去。
阿芙笑了一笑：“你帮我找一个会说蛮语的夫子吧。”
么么哒，么么哒，么么哒
快了，快了，男主快上线了。