元宵
次日，姬珩便得到消息：忽律王子一大早去了安乐公府外。
忽律王子只是副使，年纪又小，在四方馆待不住，便命人带着出门，想去瞧一瞧那位安远公主。
听说萧氏皇族都安置在此地，不知道安远公主在不在。
可惜他在萧府外，来来回回走了好几次，都没能见到一个女眷。
倒是惊动了安乐公萧廷睿。
萧廷睿亲自出去，拦住鬼鬼祟祟的忽律王子：“阁下在寒舍流连许久，所为何事？”
忽律王子擡头打量他几眼，有些狐疑：“寒舍？你是说这里叫寒舍？这不是萧府吗？”
萧廷睿呆住了。仔细看这忽律王子年岁不大，高鼻深目，不似中原人，忽然福至心灵：“你是南蛮来的使者？”
看来这人中原官话学的不到家。
忽律王子也不遮遮掩掩，点一点头，傲然道：“我是从蛮国来。”
“那你在我家门口来来回回三四次做什么？”萧廷睿也不再跟他客气了，知道对方听不懂谦辞。
“哦？你家？你是以前的皇子？我能不能见见你的姐妹？”忽律王子喜道。
萧廷睿额角跳了跳，心里突然生出一些不解来。南蛮怎么回事？派这么个使者过来？
他缓缓说道：“皇子二字不要再提，还有，我们中原的女儿不轻易见外人。”
“安远公主不是外人，她差一点就嫁到我们家了。”
萧廷睿额头青筋突突直跳，尽量耐心道：“当日婚约不做数，往事不必再提了。不知这位使者如何称呼？”
怎么会说是嫁到他们家？
忽律王子满不在乎：“我是忽律王子。”
萧廷睿愣怔一会儿，心内百感交集，不知道是不是对方不太懂中原汉话的缘故，他觉得对方并不比自己聪明。
一时之间，他竟产生一些遇见知音的感觉来。
“原来是王子殿下，失敬失敬。”
忽律王子摆一摆手：“你不必敬我，能让我见一见安远公主就行。”
“你见她做什么？”萧廷睿心生警惕。
忽律王子也不瞒他：“好奇，想看她长什么样。”
“这你肯定见不到。”
“为什么？”
萧廷睿一本正经道：“中原女子养在深闺，除了家人，一般不见外人。”
忽律王子不信：“不对啊，我看街上也有女的。”
“萧家女儿与别人不同。”
“哦哦。”忽律王子转念一想，也是，人家以前是皇族。可能与普通人不一样。他仍好奇地问，“那她长什么样？”
萧廷睿含糊道：“跟我差不多吧。”
忽律王子瞪大眼睛：“跟你差不多？”
“对啊，我们是亲姐弟，长相相似不是正常吗？”萧廷睿振振有词。
年轻的异族王子斜眼瞧他，心内五味杂陈。
眼前的年轻人皮肤白皙，圆脸，不胖不瘦，若是安远公主与他容貌相似，那，那大概也没什么好可惜的了。
萧廷睿觑着他神色，问：“怎么了？”
“没事。”忽律王子叹一口气，肉眼可见就颓了。
他还以为安远公主是个绝色佳人，要真长面前这个男子这般模样，那还不如他们蛮国女子。
萧廷睿不知道这个年轻王子的复杂心理，见对方又是皱眉，又是龇牙咧嘴，心中暗暗纳罕。
忽律王子失望之下，也没多久留，晃晃悠悠回了四方馆，再没提安远公主的事。
元宵佳节，姬珩设宴请蛮国使者。
酒过三巡后，他先离席而去。
时候尚早，姬珩心念微动，干脆去找阿芙。
他为阿芙安排的住处，离皇宫不远。乘马车过去，也就一刻钟的路程。
不过今晚元宵，街上人多，马车走走停停，行了将近两刻钟才赶到。
傍晚，阿芙和崔颖早早吃罢晚饭，准备外出看灯。
小时候在宫里看过宫灯，但和宫外的到底不一样。
走出巷子，街上各个店铺都悬挂着灯笼，形状各异。
三三两两走过的孩童女眷手持花灯，洒下一串串笑声。
虽是夜晚，却亮如白昼。
阿芙也没走太远，就在附近赏灯。
“主子觉得怎样？”崔颖在她耳畔问。
阿芙笑吟吟道：“好看。”
论壮观大气，自然不能与皇宫相比，胜在新奇有趣，种类繁多。
阿芙随身带着铜板，看到喜欢的，就买下来。
花灯不贵，图个新鲜。
今日是邹澎和另外一个侍卫跟着。
阿芙和崔颖拿不住，就让他们帮忙拿着。
两人双手各提了一盏灯笼，对视一眼，齐齐摇头。
初时邹澎和姬珩手下的侍卫不大和睦，但处的久了，偶尔切磋一下功夫，倒比先前关系好一些。
看到一个猜灯谜送花灯的摊子，阿芙拉一拉崔颖：“姑姑，我们去猜谜啊。”
崔颖笑笑，随着主子近前。
这家的灯谜尽是字谜，多为生僻字。
阿芙猜了一个，赢了一盏游鱼灯。
“姑姑，帮我拿一下。”阿芙接过店家递来的灯，随手向后递。
身后人接住了灯。
阿芙一偏头，见崔颖姑姑在自己右边，那接灯的是……
回头看去，竟看到姬珩熟悉的面容。
灯光明亮，他正含笑看着她，手里握着的赫然正是方才她赢的那盏游鱼灯。
“哥哥！”阿芙眼睛一亮。
不可否认，这会儿看见他，她心里只觉得欢喜。
“哥哥，你来多久了？”
“刚到。”姬珩远远地就看到猜灯谜的她，就直接过来了。
她人美如玉，灯下更像是会发光一般。周围一切便都入不得他的眼。
若非在街上，人来人往，他肯定会将其拥入怀中。
于是，他只能很遗憾地牵住了她的手，触手微凉，他轻声问：“冷不冷？手有点凉。”
“不冷，穿的厚呢。”阿芙笑道，“只是手在外面露着，可能凉一些。”
姬珩“嗯”了一声，仍握着她的手，并未松开。
阿芙任他握着。
两人相偕在街上赏灯，偶尔低声评价一两句。
人声鼎沸，又不想大声吼，交谈之际，离得很近，脑袋几乎靠在一起。
“哥哥，我喜欢那盏走马灯。”阿芙踮起脚尖，凑到姬珩耳边说道。
温热的气息拂在耳郭，带起一阵酥麻之意。
姬珩一个激灵，下意识攥紧了她的手：“阿芙……”
他心里忽的闪过一个念头：或许等她孝期结束再大婚这个决定，并不正确。
但这个念头刚一生起，就被他压了下去。
阿芙眨一眨眼睛：“哥哥，你怎么了？”
怎么感觉他身体突然僵了一下？
姬珩捏了捏她的手心，咬一咬牙，低声道：“你以后会知道的。”
他声音很轻，阿芙没听清：“什么？”
姬珩低头，凑到她耳边，见她耳朵白皙，形状美好，水滴样的耳坠子微微晃动，他心里一痒，在她耳尖轻轻咬了一下。
“你……”阿芙瞪大眼睛，捂着耳朵看向他。
不疼，但是又痒又麻，有点想亲他。
姬珩轻笑一声，眸中漾起笑意。
阿芙心内莫名地有些羞耻，想甩开他的手，却没能甩掉。
崔颖识趣，小心握着灯，稍微远离一些。
数日前，封后圣旨下来，她再无丝毫不安。
陛下能力排众议，立主子为后，那其他的承诺大概也能兑现吧？
先前她暗自遗憾离开永州，现在觉得其实这样一辈子在京城也不错。
在永州时，她有时会担忧主子的终身。如今看来，想必再没有人比陛下更合适了。
崔颖提着灯笼，瞥一眼皱眉撇嘴的邹澎：“你这是做什么？陛下在这儿做鬼脸，像什么样子？”
“没什么啊，我是脸不舒服。”邹澎道，“姑姑，用我帮你拿吗？”
封后圣旨下来后，尽管仍有不满，他也不好再多说什么了。
反正主子不觉得受委屈就行。
现在他每月领着月例银子，能跟人切磋功夫，偶尔去布庄赚一圈，虽不及永州，也还马马虎虎说得过去吧。
——至于月例银子比之前在武馆多，这一点不算什么。皇帝富有四海，若是比武馆馆主还抠门，那像什么话？
姬珩离席后，接风宴又坚持了一会儿，众人才散去。
“今晚是中原的元宵佳节，殿下可要赏灯？”正使小心询问忽律王子。
忽律王子正色道：“当然，来中原一趟，岂可错过？”
两人带着随从回四方馆，沿途不忘赏灯。
忽律王子边看边摇头：“也没什么好看的，上看下看左看右看也只是灯。”
忽然，他视线一转：“咦，快看！”
“什么？”
忽律王子拽了拽身侧的正使，用蛮语问：“那个是不是中原的皇帝陛下？”
正使上了年纪，微微眯着眼睛看去，点头：“是，不错。”
“那他身边的那个女子？”
正使也不认得，但见两人态度亲昵，应该关系不寻常。
忽律王子扭头问随行的四方馆官员：“那个女的是谁？”
官员认真瞧了瞧，看不清楚，引经据典掉书袋，从元宵节由来，说到青年男女相约。
忽律王子听不懂，但是隐约明白一点，这个美貌女子和中原皇帝关系匪浅，极有可能就是那位安远公主。
原来她和那个姓萧的，也没多像嘛。
忽律王子突然有种被欺骗的感觉。
她比她弟弟好看多了。
不过，忽律王子没机会找萧廷睿算账了。因为元宵过后，双方正式成为友好同盟。
和亲不成，但交好之事已成。
南蛮使者没在京城久留，很快踏上归程。
皇帝大婚的日期还没定下，就有朝臣再次上书，请求广纳妃嫔，绵延子嗣。
姬珩拒绝，并提出兴建童学一事。
如他所预想的那样，的确有朝臣反对，认为男童读书也就罢了，女童又不科考，何必浪费库银？
任何一道政令的提出，都不免会有人反对。
姬珩态度坚决，动用私库，又是为教化大计，朝臣反对一阵后，就妥协了。
二月中，第一个由皇帝资助的童学建立。
么么哒么么哒么么哒，我感觉，离完结不远了。