严征悄悄收回视线，假装什么都没看到。
他们在崔宅外面，怕被发现，便不能离得太近。
夜风寒凉，带来阵阵的冷意。
过了许久，崔宅内各个房间的灯都熄灭了，四下安安静静，姬珩仍站在那里，一动不动。
就在严征以为陛下会一直站下去时，却忽听他冷不丁低声道：“走吧。”
“啊？是。”严征愣怔一瞬，悄然松一口气。
陛下虽未言明，但严征很清楚，崔宅附近仍要派人守着。
严征可不希望，六公主一行在他眼皮子底下溜走。
是夜，姬珩暂时宿在一家客栈。
日夜兼程两昼夜，姬珩也有些疲惫，然而在客栈的房间内沐浴过后，他却不能立刻入睡。
简陋的环境倒在其次，主要是他的心静不下来。
一闭上双目，他眼前就清晰地浮现出阿芙的面容，或喜或嗔。
说来也怪，今日他虽然没有看清她的神色，但他几乎能想象出她浅笑嫣然的模样。
只是，不知道不在他身边，她的欢喜究竟是真心还是假意。
姬珩原本只想小憩一会儿，后来可能是累极，不知不觉竟沉沉睡了过去。
迷迷糊糊中，严征忽然来报，满面惊惶之色：“陛下，不好了，大事不好了，六公主不见了。”
姬珩霍然一惊，随即有浓浓的懊悔涌上心头，瞬间将他淹没。
不见了？她竟然不见了？
早知如此，他就该直接将她带回京城。
“去找。”姬珩刚要动身，却忽的身体一震，睁开了眼睛。
清晨的阳光透过窗纸照进来，房间内亮堂堂的。
面对室内阳光，姬珩恍惚了一瞬，垂眸，看一眼简陋的被褥，猛然意识到自己方才是在做梦。
他骤然舒一口气，惊觉后背已冷汗涔涔。
还好，只是个梦。
听到房间内的动静，严征的声音在门外响起：“主子？”
姬珩换好衣裳，简单洗漱过后，才沉声道：“进来。”
“是。”严征答应一声，大步走进来，拱手施礼，“主子昨夜睡得可还行？”
姬珩擡眸扫他一眼，没有说话。
严征也不在意，笑了一笑，继续说起正事：“主子，六公主今日出门了，和那个姓崔的宫女一起。”
“去杨家？”姬珩记得，昨日阿芙从杨家出来时，崔颖并不在身边。
严征摇头：“不是去杨家，是去集市。”停顿一下，他又道：“可能今日女学休沐？”
昨天隐隐约约似乎听见一句半句的，离得远，不太清楚。
姬珩微微蹙眉，略一颔首：“嗯，知道了。”
今日休沐，不必去杨家教书。
阿芙得以在家休息。
用罢早膳，邹澎去武馆，兴德去布庄，崔颖姑姑则要上街买肉买菜。
家里有四口人，四张嘴吃饭，还有一些鸡鸭鹅，每日要买的食材可不少。
起初，崔颖每天就在附近的肉铺、菜店买肉买菜，后来听说集市上的更便宜。她便每日行远路去集市上买。
虽说家里不缺钱，但积少成多，也是一笔财富。
阿芙闲着无事，索性同崔颖姑姑一起去逛集市。
“今天有些晚了，买肉其实最好赶早，早上的肉最新鲜，先去的人把好的都给挑走了，剩下的要么肥，要么不新鲜……”崔颖挎着篮子，同阿芙絮絮说道。
阿芙边听边点头：“姑姑说的极是。”
“快过年了，听说过年那几天，这边早市是要停的。所以咱们得多买一些，存在家里，省得到时候想吃了没有……大过年的断粮食，算怎么回事？”
阿芙继续点头，深以为然。
说着说着，崔颖又略带遗憾地感叹：“可惜咱们来永州太晚，后院种的菜太少了，不然哪用得着天天买菜？那么大一片空地，都种上菜，足够咱们吃了。”
“那等明天，明年春天多种一点。”阿芙笑着建议。
崔颖重重点头：“是该这样。”
阿芙也曾在街上闲逛过，但还是第一次到集市上来。
听崔颖姑姑说，这种集市都是临时形成的，每天只存在几个时辰。长长的一条街上，从头到尾，布满各种小摊。
冬日蔬菜不多，大多是一些常见的萝卜白菘、菠薐菜、油菜……偶尔能看到刚杀的鱼、新鲜的猪肉、山林里捡回来的菌菇、活鸡活鸭、鸡蛋鸭蛋、甚至还有油盐酱醋各种作料。
来来往往人极多，各种叫卖声、讨价还价声……混在一起，热闹得近乎喧嚣了。
阿芙身处此地，觉得新鲜，连嘈杂也能暂时忽略。
她和崔颖姑姑交流时，已经不能用平时的音量，几乎都是凑到耳朵旁说话，对方才能听清。
崔颖的目标并不明确，来之前计划买一部分食材。然而等她到集市后，因为实惠，多买了好几样，不大的菜篮盛得满满当当。
阿芙轻轻摇一摇头，自她臂弯中接过菜篮：“姑姑，我来拿吧。”
“不用了，我来就行。”崔颖不肯。哪能让主子受累？
可惜她力气没阿芙大，没能争过阿芙，只能任由主子抢走了菜篮。
崔颖讨要几回，没要回来，只得作罢。
行至卖韭黄的小摊前，崔颖的视线被吸引，又瞧一眼菜篮，叹一口气：“韭黄炒鸡蛋，也挺鲜嫩可口，我记得从前你和兴德都爱吃。”
阿芙笑笑：“那就买。”
——早些年在皇宫里，韭黄于他们而言，都是极其珍贵的食材了。
崔颖面露犹豫之色：“可是，买的不少了，再买恐怕吃不了，也放不下。”
“今天吃不了，就明天吃，反正冬天冷，放不坏。”阿芙将臂弯的菜篮稍稍整理一下，腾出一点空地来，诚恳道，“多一把韭黄，也能放下。”
她眨一眨眼睛，眸中尽是笑意。
崔颖还能再说什么？摸出几个铜板，又买了一把韭黄。
想买的东西多，竹篮太小，集市才逛到一半，菜篮就再也盛不下了。两人决定打道回府。
“这些够吃了，实在不够，咱们再到铺子里买。”崔颖摇头，表示不赞同：“铺子里东西贵呢，我明日再来就是。”
阿芙笑笑，没再说话。
她想，崔颖姑姑在置办产业时大方爽利，平时购买东西，还是更精打细算一些。
不过对此阿芙并不讨厌，反而感觉莫名的温馨。
两人离开早市，踏上回家的路。走出长街，拐个弯，到另一条路。
这条路安静得多，前方甚至看不见行人。
阿芙行走一段路程后，忽然心口一跳，莫名的不安。她回头看了一下，秀气的长眉微微皱起。
崔颖见她神色不对，忙问：“主子，怎么了？”
阿芙压低声音：“姑姑，后面那几个人是不是在跟着我们？”
她并没有确凿证据，仅仅是靠自己的直觉来猜测。
因为她回头时，那几个人一起转头，分明心中有鬼。
崔颖回头瞧去，见是几个年轻男子，打扮各异，就在她们身后不远处。他们也没前行，正在打量路边的景致，倒看不出明显的异样。
“可能是同路？”崔颖忖度着道，有些不确定。
当然，主子也不会无缘无故起疑。崔颖有几分疑心是街头浪荡子弟垂涎主子美貌，才会跟在身后，但又恐说出来惹主子不快，就暂时压下了这个猜测。
阿芙轻轻“嗯”了一声，没再说话，只加快了脚步。
距此不远的暗处，姬珩双眉微蹙，拂一眼身侧的严征，凉凉地问：“是你的人？”
严征有一点懵，很快，他摇一摇头：“不是。”
他的人训练有素，再不济也不会在跟踪人时露出如此明显的破绽。
姬珩冷哼一声，眼眸低垂：“鬼鬼祟祟，藏头露尾，看着不像好人，解决掉。”
“……”严征欲言又止，心想，其实“鬼鬼祟祟、藏头露尾”这八个字，形容他们也很合适。他们现下不就是悄悄隐在暗处吗？
但这话他肯定不会说出来，他只应声道：“是。”
然而，还未等他下令，那边就变故陡生。
阿芙与崔颖又行数步，忽然身后传来一阵急促的脚步声。
紧接着，两个宽大的麻袋便从他们身后兜头罩了下来。
阿芙毕竟学了几年粗浅功夫，反应稍快一些，一把拉住崔颖，后退了几步，险险避开麻袋。
果真是跟在他们身后的那几个男子。
“你们要做什么？”崔颖大惊，脸色煞白，“光天化日，还有没有王法了？”
“做什么？你们不是看到了吗？我们是受人之托，要怪也别怪我们，只能怪你们自己不长眼，得罪人。”
阿芙低声问：“受谁之托？是谁要害我们？”
他们在永州不到半年，得罪的人着实有限。
若说恩怨最深的，那肯定是于二公子，双方曾对簿公堂。只是会是那位于二公子吗？
“这就不能告诉你们了。愣着干什么？兄弟们，上啊。”为首的男子狞笑着，丢下麻袋，招呼一声，直接扑了上来。
崔颖战战兢兢，身体不自觉发颤。
她知道该跑，可偏偏到这个时候双腿发软，竟因为紧张畏惧而动弹不得。
阿芙一声不吭，左手一扬，手里的胡椒粉末直接撒向几人眼睛。
——这是她们在早市上买来的，只买了一小包，原本是崔颖姑姑要做菜用的。方才担心情况有异，阿芙便一直握在手上。
顿时，惨叫声此起彼伏。
阿芙拉起崔颖就跑。
她心内暗道可惜。她那一把胡椒粉末撒出去后，有三人眼睛被迷，另外三个人因站得远，并未受到太大影响。
三人怒骂一声，也不管迷了眼的同伴，直接追了上去。
双方距离太近，阿芙她们刚走几步，就被赶上。
“主子，你先走吧，不用管我。”崔颖试图挣开阿芙的手，并不想拖累她。
“走？一个也别想走！”身后的汉子冷笑，须臾间已至跟前。
若说一开始是受人之托，那现在更是被这年轻女子的行为给激怒了。居然还敢反抗？
知道甩不掉，阿芙干脆停下脚步，将崔颖拦在身后。
她学过几年粗浅功夫，可能打不过对方六个人。但是用胡椒粉暂时解决一半后，剩下三个，或许也能一战。
“小贱人，你给他们眼睛里撒的什么？”
阿芙笑一笑，左手慢慢扬起：“你们试一试不就知道了？”
她这个不慌不忙、淡定自若的架势，倒唬得那几个人有些愣怔。
三人你看看我，我看看你，一时谁也不敢上前，恐步兄弟后尘。
阿芙有点焦急，这个时候如果崔颖姑姑先行离去就好了。
但她很清楚，崔姑姑是绝不可能丢下她的。
双方僵持了数息，有个汉子率先反应过来：“她肯定没那毒粉了，她如果有，早撒了。”
“对。”其他人附和一声，便进攻阿芙的左手。
阿芙笑了一声，左手虚晃一下，唬得众人一愣。
她趁他们愣神之际，攻向离自己最近那人的面门。
——这是教她功夫的人告诉她的，先打人头脸，这里最容易受伤。
可惜她身上没带兵刃，功夫也只能算平平。
以一敌三，又要护着崔颖姑姑，阿芙很快落入下风。
眼看着一个麻袋就要套在崔颖头上，阿芙正自焦急，忽然不知从何处跳出来几个人，二话不说，寥寥数招就制服了几个歹徒。
阿芙心里一喜，随即涌上巨大的不安。
因为帮忙制服歹徒的一个人，她曾经见过。
她每日清晨去杨家教书，偶尔会在路上遇见几个行人。
有时匆匆扫上一眼，心内会不经意地留下印象。
阿芙并不认为这是一个巧合。