新生
剑兰心下意外，但哪敢多说什么？她立刻应声道：“是。”
姬珩抱着猫，没多停留，大步离开了静心苑。
望着主上远去的背影，剑兰叹一口气，又轻轻摇了摇头。
主子让他们一群人留在静心苑待命，是笃定了六公主还会回来吧？
上次六公主一走四年，直到大盛亡了，才不得不回到公子身边。这次不知道要过多久。
其实一开始，剑兰并不喜欢六公主。
——作为大周的遗民，她很难对一个娇滴滴的大盛公主有好感。但是相处久了，感觉这公主也有点意思。
六公主没有一丝公主架子，对人和善。
不过剑兰是真没想到，六公主居然会悄悄离开，而且还带着太监和宫女一起，平时真的一点都看不出来。
六公主每日表面上没有丝毫一样，甚至在离开的当天，还在陪她练字。
面对六公主的突然离去，剑兰尚且难以接受，何况是主上。
她原本还以为，六公主会摇身一变做娘娘呢。
议政殿的偏殿里先时只有一只鹦鹉，现在又多了一只猫。
猫和鹦鹉是老相识，彼此相处勉强还算和睦。
唯有他们的主子每天沉着脸，明显心情不佳。
当然对于这些，阿芙不太清楚。
逃离皇宫时，能带上兴德和崔颖一起，已属不易。她实在没有精力顾及貍花。不过她曾无意间听剑兰提过，卫氏庄园那只长毛狮子猫现在还活得好好的。
希望貍花也会被得到妥善的照顾。
他们一行四人离京之后，边藏边行，过州走县，一个多月后，便到了永州境内。
中秋将至，阖家团圆。
这四人却即将在异地安家。
“永州也很大，咱们究竟落户在哪里？”崔颖忖度着问，“我小时候在乡下，乡下村子多为同姓一家，咱们这些外来户只怕不好融入。”
兴德点头附和：“是极。”
阿芙长在深宫，对这些不太了解，听他们说的有理，就问邹澎：“那，咱们落户在城里？”
邹澎仍握着缰绳，慢悠悠道：“也行啊，至少待在城里，每天买东西方便，而且城里也热闹。”
崔颖笑道：“那要是在城里，可就没田地了。没田地总归是心里发慌。”
兴德灵机一动：“这样行不行？我们可以在镇上，或者住在城里，在乡下置办田地？租给旁人种？”
“我觉得行。”崔颖点头，继而又犯愁，“不过，住城里什么都得靠买。米、面、菜、肉……咱们可不能只指靠每年地里的收成啊。”
阿芙含笑听他们讨论，听到这里，笑吟吟问：“那崔姑姑说，咱们做什么营生？”
“做营生？这可得好好琢磨。大本生意的话，怕咱们没这本事，小本的话……”崔颖认真考量，面露难色，“可我什么都不会啊……”
“姑姑过谦了，你会的东西很多呢。单我知道的，你会做菜，会煮好喝的乌梅汤，会做口脂，会做针线……”阿芙一一指出来。
崔颖姑姑都有些不好意思了：“我那些都是伺候人的本事，哪能挣到钱？就算是煮乌梅汤，那也得夏天。现在秋天了，谁还买？”
话虽如此，她确实有几分心动。
外面的生活对他们而言，是新鲜而又充满吸引力的。
几人说说笑笑，讨论许久，终于决定在城内安家，同时在镇上买个更大一点的宅院，买些田地。
反正他们有足够的银钱。
至于是否买铺子，做其他营生，那先等他们安定下来后，再做详细讨论。
在永州的第一夜，他们四人宿在客栈里。
晚间，阿芙与崔颖同住。
崔颖姑姑拿着桃木梳为小主子通发，口中说道：“也不知道陛下会不会派人找咱们……”
这个担忧在她心里盘桓很久了，只是大家一路上都兴致高昂，她不太好提，恐扫了大家的兴致。
阿芙转过头去，不太确定道：“应该不会吧？或者是，找一找，一段时间后，找不到就放弃？”
之所以这么猜想，是因为当年她从卫氏庄园离开，他带人追赶后放弃。
他不会不知道她要回京城，但他并没有继续寻找。哥哥素来是个极傲气的人。
“是这样吗？”崔颖不清楚。
阿芙安抚道：“就算他要找，天下这么大，这么多人，也未必能找到是不是？”
崔颖点一点头：“也是。”
谁会想到他们离开京城后，来的地方是永州呢？
尽管安抚好了崔颖姑姑，但阿芙心内却久久无法平静。
她一时想到京城种种，一时想到萧廷睿，一时想到姬珩。
这段时日，她尽量不去深想。但她知道，他肯定很生气。
那晚他不可置信的眼神经常在她脑海浮现。只要一想起来，她心里便很不自在。
她只能对自己说：不要再想了，专心向前看。
夜里，直到身旁的崔颖姑姑已经熟睡很久，阿芙才勉强睡着。
第二天，四人用过早饭，一起去牙行。
永州城不小，但这会儿急着出售宅院的人并不多。
接待他们的是个姓王的牙人，人称王三爷。
听说他们想买二进或三进的房屋，王三爷态度热情极了：“你们找我算是找对了。这永州城，就没有我不知道的房屋。”
“要环境好一点的，房屋结实一些的，价钱好说。”邹澎揽下了打交道的活计，由他主要和王三爷交涉。
王三爷最喜欢的就是这种买家，有钱、爽利。
他连续带着几人看了四五处宅院，傍晚，他们来到长街深处的一家两进宅院，前院有一些花草，并一棵枣树，后院则种了一棵桂花树和一棵石榴树。
正是八月，桂子飘香，石榴树上果实累累，后院有将近半亩的空地，收拾得干净整齐，还有个不大的池塘。
王三爷在这行干的久了，从这一行人的神情中看出他们有些意动，便更卖力地介绍：“这家怎么样？这家的主人急着回老家，不然还不舍得卖这宅院呢。虽说只盖了两进，可后面还有半亩的空地呢，盖成三进、盖成四进都使得。你们瞧瞧，往西边走不到半刻钟，就是街市，买东西、卖东西，都方便得紧，讲究的一个闹中取静。你们看这家具，一水的正宗榆木打造。主家说了，多出五十两，所有的家具都留给你们。”
四人交换了眼神，均看到彼此眼中的满意。
崔颖轻咳一声，故意迟疑道：“这家具是不错，但咱们也用不惯旁人用旧的。五十两买这些旧家具，不划算。”
——这是他们提前商定好的，即便看中，也不能表现得太满意，免得被人轻易拿捏。
“姐姐，这家具虽是用过，可跟新的有什么分别？一水儿的，整齐的很。你们不想要，折价卖出去，也能卖出个高价来。主要是这宅院好，旁的都是顺带的。”
“好是好，价格还得再斟酌一番……”
双方你来我往，拉扯许久，终于以一个双方都满意的价格定了下来。
如今天下刚定，不似前几年。
一手交钱，一手交房契，只能算“白契”，需要到官府备案并纳税后，才算是“红契”。
于是，次日一大早，几人便又去了一趟永州官府为房屋备案，还顺带更改了户籍。
胥吏眼神不好，坐在桌案后，将路引凑到眼前使劲儿看，大声问：“你们几个，是从青州来的？”
邹澎忍住掏耳朵的冲动，叹一口气：“对，也不对。官爷，咱们祖上原本就是永州人，只是早些年因为战乱，流落到青州。现在看大周复兴，难忘故土，所以便又回来了。”
胥吏眯起眼睛打量他们几个，恍然大悟：“哦，原来祖上就是永州的啊。不过听你们口音，都不像是永州人了，一点永州味儿都没有。”
“可不是吗？都说乡音难改，可从小就长在外地，哪还能记得乡音啊。”邹澎说话间，悄悄指一指崔颖，“主要是我家姑姑，她难忘故土。她离开家的时候，也才三岁，会几句家乡话，也早忘了。”
胥吏“哦”了一声，手心向上轻轻敲了敲桌面。
邹澎会意，悄悄取出一个小银锭，塞到胥吏手上：“小小心思，不成敬意。”
听说这是默认的规矩，找官府办事，有钱会方便得多。
“太客气了。”胥吏笑得温和，几人的户籍很快也办了下来。
兴德进宫太早，不知道自己姓氏，干脆冒了崔颖姑姑的崔姓。邹澎成了他名义上的外甥，阿芙则是借居的远房亲戚。
从官府出来，兴德如在梦中，不停地问：“我真是户主吗？我也能做户主？”
邹澎瞥他一眼：“你要是不乐意，可以让给我。”
——大家原本是计划六公主做户主的，但这年头立女户相对而言难得多。众人身份是假的，害怕官府详查后暴露，惹来事端，便舍弃了这一计划。
“那不能给。”兴德嘿嘿直笑，“你要是想做户主，过几年再买个宅院，你娶妻生子自己当去。”
他本是最低贱的阉奴，没想到现在居然成了“民户”的户主。
这种心情恐怕只有同为宫奴的崔颖才能体会，他转向崔颖：“崔姐姐……”
“不能叫崔姐姐，再叫就得叫姐姐了。”崔颖含笑纠正。
“对对对，说的对。”
阿芙微微一笑，深深觉得自己带着崔颖和兴德一起，是非常正确的决定。他们看上去，比她还要开心。
几人返回客栈，将东西搬入宅院。
接下来要忙活的事情可多了。
门口的牌匾要换掉，各个房门的锁要换掉，家中一些不用的物品或卖或丢，被褥锅碗瓢盆等物都需重新购买……
四人齐心协力，忙活了三日，才基本收拾妥当。
望着干净整齐的家，几人心里都很高兴。
这里是他们的家，是花钱买来，在官府过了明路的。
秋雨淅淅沥沥，在天地间织成一道雨幕。
阿芙在堂屋画后院的设计图。
——他们商量好了，要重新规划后院。
“池塘里要养鱼，养小金鱼，好看。”崔颖先道。
邹澎抢道：“种荷花吧？池塘里种荷花也好看。”
阿芙全部记下：“可以，养金鱼，再种荷花。”
崔颖又道：“那么大空地，得种点菜啊。咱们四口人，每天吃菜都是不小的花销。东边那块，种成白菘怎么样？好养活。”
“可以。”阿芙答应一声，低头便记。
兴德也凑热闹，干脆照搬他们在静心苑的经验：“咱们可以在后院养几只鸡啊，每天都能有鸡蛋吃。”
“行。”阿芙点头，这也记下。
几人你一言我一语，将这不到半亩的空地安排得明明白白。
待天一放晴，邹澎便去街上买来鸡苗和鱼苗。
因为要在此地长住，免不了要和街坊邻居打交道。是以，他们给邻居送去拜礼，又特意下帖子给左邻右舍，邀请他们到家中温锅。
忙忙碌碌十来天，几人算是正式安顿下来。
秋收刚过，又到了该种庄稼的时候。
每年这个时候，总会有些田产买卖。
这天一大早，邹澎和兴德就揣着银票出门了。
阿芙则同崔颖姑姑一起上街，想买些布料，给一家人添置衣裳。
他们离京急，所带衣物不多。既然要长住，少不得一年四季的衣衫都要置办。
忙忙碌碌，不知不觉半天就过去了。
午后，邹澎和兴德回来。
和往常一样，邹澎但凡从外面回来，必要喝水。
一大碗温开水下肚后，他才说道：“我们不敢买太多，先买了十亩良田，你们明天要不要去看看？”
阿芙与崔颖对视一眼，齐齐点头：“好呀。”
“邹澎，你身长多少？腰宽多少？肩宽多少？”崔颖笑吟吟问。
邹澎愣了一下，下意识看一眼阿芙，有点赧然：“姑姑问这个干什么？”
他倒不觉得这有什么不好说的，但并不想当着一个年轻姑娘细谈这些，总感觉有点不好意思。
“给你做衣裳啊。咱们家里，我只不知道你的尺码。”
邹澎嘿嘿一笑：“回头我跟你说。”
做衣裳好啊，他默默回味着“咱们家里”，更觉得身心舒泰。
寻了个机会，四人一起去看了属于他们的田地。
他们种地经验不多，十亩地也不好种，干脆租给旁人去种，只等明年收租。
阿芙琢磨着，一直闲着也不像一回事，便想另寻一份营生。
这日，邹澎从外面急匆匆回来：“主子，外面有一家女学想聘请一位女夫子，你要不要去试试？”
阿芙眨一眨眼睛：“女夫子？”
“对啊。”邹澎一本正经，“我看你不是挺爱教人读书写字的吗？”