阿芙眨了眨眼睛，贪心？是说她求的太多吗？
果然，下一瞬，就见他理了理袖子，慢悠悠地道：“这样就想要走三个人？”
阿芙睁着一双无辜的杏仁眼，顺着他的话问：“那我能要走几个？”
一个也行呀。只要能要走就不亏。当下最要紧的是萧廷睿的性命，要不，先选他？
姬珩站起了身，缓缓走至灯边，取下灯罩，用小银剪拨弄了一下灯芯。
灯光霎时间变得更亮了一些。
阿芙不清楚他要干什么，也跟着站起，向前行了几步，不远不近跟在他身后。
姬珩回头，唇边扬起极淡的笑意：“别的不说，阿芙，你以前亲我，是这么亲的吗？只亲这里？”
这句话成功勾起阿芙的回忆。
往事如潮水般涌现在她的心头。
她长这么大，只亲过人一次。还是她十三岁那年，在发现他的秘密后，面对着他眼中流露出的杀意，她所做出的亲近之举。
当时她几乎是拼尽全力，想证明自己和他亲近，表明决不会出卖、背叛他。
那会儿她是怎么亲的？阿芙还记得。
她先亲了他的脸颊，见没被他推开，以为这是种无言的鼓励，才又大着胆子亲吻他的嘴唇。
不过没亲到，被他一把推开了。
他现在什么意思？
是想要她亲他的嘴唇吗？
阿芙的目光不由地在他唇畔流连。
他唇形生的好看，颜色也好。一个男子竟然还有唇珠，饱满的唇珠削弱了薄唇带来的凛冽感。
阿芙心如擂鼓，下意识移开视线。然而，出乎意料的是，此时此刻，对于亲吻他的嘴唇这件事，她内心深处并无多少抵触，反而更多的是紧张和毫无缘由的兴奋。
阿芙心里琢磨，莫非是亲过一次，心里有点破罐子破摔了？
如果亲人一下，能换人性命，那不亏的啊。
见她神色古怪、目光游移，姬珩眉梢轻挑：“嗯？”
阿芙定一定神，同他商量：“那，我再亲你一下好不好？这回肯定对。”
姬珩笑笑，眉目清浅淡然：“肯定对？”
“肯定的。”
阿芙凭借刚生出的勇气，蹭蹭疾行数步，走至姬珩身侧，说一声：“哥哥，你低头。”
与此同时，她踮起脚尖，将双唇重重贴上他的唇瓣。
她没有亲吻的技巧，所知道的只是嘴唇贴的紧一些，更紧一些。
手不知道往哪里放，她干脆就抓住他的衣裳。
不像亲脸时那般蜻蜓点水，她贴了数息，才缓缓分开。
阿芙后退两步，面颊酡红，一双眼睛亮晶晶的，原本就红润的嘴唇，此刻看上去像是涂了一层口脂，又像是刚在水中浸润过的樱桃，亟待人采摘。
“这回，可以吗？”少女眸中写满了期待，“哥哥……”
姬珩轻叹一声：“阿芙……”
“嗯？”
“这么多年，你亲人的本事，还真是没一点长进。”姬珩这话说完，便上前一步，捧起她的脸颊，低头吻了上去。
——原本他不想开口，是要她主动的。但方才，她笨拙而勇猛地亲吻他时，他全身上下每一个毛孔似乎都在说着：不够，远远不够。
没能逗到她，却勾起了他深藏心底的欲念。
在亲吻这件事上，姬珩并不比阿芙多出多少经验，但男人在这方面，似乎是无师自通的。贴、碾、磨，甚至是在她因为惊讶而双唇微启时，舌头趁虚而入，攻城略地。
阿芙感觉脑中仿佛有什么炸裂开来，有一点神迷目眩，还有一点呼吸困难。
她本来下意识想推开的，但想到自己此行的目的，就非但没推开，反而将身体贴的更紧一些。她紧紧抓着他的衣裳，不知过了多久，姬珩才放过了她。
两人面红耳赤，呼吸紧促。
姬珩握着她的肩头，声音极低，还隐隐带些喑哑：“阿芙，会了吗？”
阿芙眼神迷蒙，点一点头，一时还没回过神，脑袋有些迷糊：“所以，我还要再亲一次吗？”
姬珩忽地低笑了一声，眉梢眼角俱是笑意。
两人相识数年，阿芙极少见他这般愉悦。
她想，他这么高兴，那她所求之事大概能成吧？
“你等我一下，回来再说。”姬珩松开她，眼神古怪，“我去换身衣裳。”
阿芙定睛看去，见被她攥过的衣襟皱巴巴的，想到他自小喜洁，就点头道：“好。”
姬珩转身去了净室。
因为他还没有松口，今日所求之事还没着落，阿芙也不敢贸然离去。
她只觉得口干舌燥得厉害，就又给自己倒了盏茶。
一盏温茶下肚，她才感觉自在一些。
此地安安静静，只余她一人。
偶尔能听到烛花爆了的声音。
阿芙坐在桌边，一动不动，脑海里充斥的都是方才的亲吻。
她无意识地掩住了唇，能清楚地听到自己心脏扑通扑通的跳。
忽然，有脚步声起。
阿芙转头看去，果真见到换了一身衣裳的姬珩。
她立刻起身：“哥哥！你回来了？哎呀，你穿青色真好看。”
这话也不全是恭维，他的相貌本就是极其英俊的。以前作女装打扮时，穿青衣，真有点凛然不可亲的神女范儿。
姬珩只“嗯”了一声，看上去心情不坏。
阿芙这才又小心翼翼旧话重提：“哥哥，萧廷睿的事情……”
“你对他还真是上心。”姬珩在她身边坐下，意有所指。
阿芙讪讪一笑：“这不是当年你交代的吗？是你叮嘱我，让我和他交好。你知道，我最听你话了。他这个人，对我也不错。我不能眼睁睁地看着他……哥哥……”
她握住了他的手，轻轻摇晃。可能是有了刚才的亲吻，牵手撒娇似乎变得轻而易举。她几乎毫无心理负担就做到了。
“我不杀他。”姬珩一字一字，说的缓慢而清晰。
“真的？”阿芙立刻，面露喜色。
“真的，我非但不杀他，还会给他两个选择。是老老实实做个安乐公，还是假死隐姓埋名过一生。”姬珩垂眸，摩挲着她的手。
少女柔荑白皙细腻，十指纤纤，与男子的果真不同。
——他原本就没有想杀萧廷睿的意思。但是阿芙愿者上钩，他也乐见其成。
听他这么说，阿芙心内一块大石顿时落了地：“可以吗？那真是太好了。我替他谢谢你了。”
“怎么谢？”姬珩眉梢微挑。
阿芙不答，却又道：“哥哥，你好人做到底，能不能把兴德他们也……”
姬珩食指在她眉心轻点一下：“这次不行。”
阿芙眨了眨眼睛，那就是下次可以了？
唉，也不知道那两人是什么情形？可有受刑？如果单单只是像崔颖姑姑先时那般被软禁，那还稍好一些。
姬珩看一眼桌上的漏刻，轻声道：“时候不早了……”
阿芙心中一凛，连忙正色说道：“那我先回去，不打扰哥哥休息。”
幸好她接的快，万一对方突然来一句，不如留下来一同安置，那可该如何是好？
抱一抱、亲一亲，之前觉得艰难，真做了也不是不能接受。但同床共枕是万万不能的。现在又不是小时候。
将她的紧张瞧在眼里，姬珩哂笑，暂不为难她：“也行，我让人送你。”
阿芙悄然松一口气，摆手拒绝：“剑兰跟我来的，还在外面等着呢，我们一起回去就成。”
“嗯。”
阿芙想抽身离去，可手还被人握着。她心思一动，在他手心轻挠了一下，抽出手去。
“那我先回去啦。”阿芙浅浅一笑，“你早些休息。”
她略一点头，小碎步几乎是飘了出去。
月色皎皎。
剑兰正在外面踱步。
忽见阿芙出来，她愣怔一下，走了过来：“你怎么出来了？”
阿芙有点懵：“我不能出来吗？”
“我还以为你今晚会留在这儿呢。”剑兰面无表情道，“我本来想，到亥时二刻，你要还不出来，我就自己回去。”
阿芙心虚得厉害，胡乱摆一摆手：“怎么可能？我肯定是要回去的。”
她叹一口气，心想：果真不是自己的人，就不一样。
如果是她的心腹，那应该是见她久久不出，想办法救人吧。
“我只把鹦鹉留下了。”阿芙轻声道。
剑兰“嗯”了一声，眼角余光瞥见偏殿门口负手而立的主上，遥遥施了一礼，随后与六公主一起回去。
姬珩站在偏殿门口，待阿芙背影看不见，才转身回去。
已经交亥时了。
静心苑里灯火通明。
崔颖姑姑惴惴不安地等待，越等越着急。
其实她一直不敢细问，自家主子和新帝究竟是何关系，小主子去求情，到底能不能成。
沙漏里的沙子一点点流下来。
崔颖干脆又去热了点茶。
忽然，听到外边声音响动。崔颖急忙迎出去，看见主子和那个叫剑兰的女子一起回来。
“怎么样？”崔颖上前几步，看主子神色，也看不出什么。
阿芙拉住姑姑的手：“咱们进去说。”
“好，好。”
她们两人私语，剑兰等人自然不会靠近。
喝了一盏崔颖特意留的茶，阿芙轻声道：“姑姑，这位陛下说，他不会杀萧廷睿的，还愿意给两个选择。”
“那就好，什么选择？”
阿芙将姬珩的话大致转述了一遍，又叹道：“也不知他怎么选。”
“只要人能活着，怎么选都好。”崔姑姑看得开。
“嗯。”阿芙点头，“姑姑说的极是。”
还有什么能比性命更重要？
“小主子没把鹦鹉带回来？”
“嗯，没带回来，留在那儿了。”
崔颖欲言又止，想了又想，终是忍不住问：“小主子，这位新陛下，其实，其实就是永安公主吧？”
阿芙擡眸：“姑姑何出此言？”
“不是吗？长得很像，又和主子是旧交。主子见了他，一会儿叫哥哥，一会儿叫姐姐的。这回给二殿下求情，主子还特意把那只鹦鹉带上。那只鹦鹉，不就是早些年二殿下送给永安公主的那只？先时人多，我也不敢问……”
“是啊，就是他。”阿芙缓缓点头，又小声叮嘱，“我不知道他们对外是怎么说的，所以姑姑先莫声张，只装作不知道。”
崔颖笑笑：“这一点主子放心，只是咱们私下问问。在宫里生活这么多年，奴婢知道什么话该说，什么话不该说。”
阿芙轻轻点了点头。
“不敢想，皇宫里还能隐藏这么大的秘密。”崔颖不由地感叹，真是令人难以置信。随即她又问，“小主子当年和玉棠宫走得近，没有察觉出异样吗？”
阿芙眼珠子略动了一动，没有作声。
好在不等她回答，崔颖就自己说道：“是我糊涂了，这么大的秘密，肯定好好隐藏，又岂会嚷嚷的众人皆知？”
“嗯嗯，是这个道理。”阿芙胡乱点了点头。
崔颖没注意到小主子的神色，仍在感慨：“真没想到，他还是个念旧的人。一只旧年的鹦鹉，竟然就能换回二殿下的性命前程，真是难得。”
她只是寻常一句感叹，却惊见自家小主子蓦的红了脸颊，神色也变得古怪起来。
崔颖看在眼里，忙问：“怎么了？”
“没，没事。我只是有点困。”阿芙随便找了个借口。
崔颖啊呀一声，一脸懊恼：“是我疏忽了，都交亥时了，是该困了。看我，只顾着和小主子说话，都没注意时辰。”
阿芙笑笑：“没事，现在睡也不迟。”
她匆匆洗漱，自去安寝。
崔颖姑姑哪里知道，她今晚求情能成功靠的可不是一只鹦鹉，而是她亲了他好几次换来的。
但这种事情她没法和崔颖姑姑说，只能自己躺在床上，不受控制地回想。
阿芙很清楚，亲吻是男女之间非常亲密的一种行为。但她现在不去细想两人的关系。
先顾当前再说。
二皇子萧廷睿做梦都没想到自己有一天会身在天牢。
城破的那天，他被父亲派去城北，寻找一位姓尉迟的能人。
然而一到城北，他就知道，自己被骗了。
没有找到所谓的尉迟先生，倒是皇宫那边传来一个又一个不好的消息。
皇宫被攻占了。
父皇饮毒酒自尽了。
父皇在自尽之前，逼死了后宫的女眷。
尽管早做好了亡国的准备，可萧廷睿没想到会是这样惨烈的方式。
他想冲回宫去，和父母共存亡，却被心腹拦住。
比他还小了一岁的方昭死死抱出他的腰，哭求不止：“殿下，您不能辜负了陛下的一片苦心啊！您这样冲出去，让陛下在九泉之下如何安息？”
萧廷睿只得生生止住脚步。
“您得想办法复国，想办法报仇。”方昭试探着劝谏，“您想想，郭将军和张侯爷还在北疆，他们手上还有几万兵马，您并不是一无所有。到时候振臂一呼，天下响应，何愁复国无望？”
——其实方昭知道，二皇子殿下怕是没有这份心性和毅力，但他没有其他办法，只能以复国来激励，以期打消二皇子求死殉国的念头。
二皇子垂眸，眼泪扑簌簌掉落。
国破了，家亡了，爹死了，娘没了。
只怕他的亲人们也都没有了，他这个人生平最爱玩闹，最怕孤单。
他抱着方昭，无声地哭泣。
没办法，他们先躲在杏花巷。
这是几年前，二皇子买来让阿芙安置的，没想到兜兜转转，他自己住在了这里。
房子许久未住人，好好收拾了一番才勉强住得。
二皇子失魂落魄。
两日后，才又有消息传出。
陛下停尸三日后下葬，公主们还活着，苏宝林极有可能也活着。
萧廷睿眼中终于又有了光芒：“真的？我娘还活着？”
“应该是。”方昭摘掉头上斗笠，“今日陛下出殡，没见到宝林娘娘的棺木，听说西南义军首领仁善，降者不杀，几个公主也都安然无恙待在宫里。”
得知母亲和姐妹们性命犹在，萧廷睿稍稍松一口气。他不能去祭拜父亲，只能在家中遥祭。
“不过，现在义军他们在寻找二殿下，花重金悬赏。”
对此，萧廷睿有些无所谓，找就找吧。
渐渐地，他得到的消息很多。
比如周让辞官，比如义军首领去祭拜了前朝末帝和苏贵妃。
比如新帝登基，仍改回“周”的国号。
比如方昭所在的方家投降了。
新帝登基的第二日清晨，有一队侍卫来到杏花巷，直接带走了萧廷睿。
萧廷睿自己没多慌张，毕竟他也明白，东躲西藏哪是长久之计？
只是这天牢的环境也太简陋了一些。
马桶就在牢房内，害得二皇子一天只吃了一张饼，还是实在饿得受不了才勉强啃的。
在牢房的第四天，有人来到这里，语气客气：“萧公子，陛下要见你。”
到了这种时候，萧廷睿的心态已经很平稳了。但是对于“萧公子”这个称呼，还是稍稍愣怔一下。
长这么大，还是第一次听到，怪新鲜的。
他略微整理了一下仪容，前去觐见新陛下。
他在皇宫中出生，在皇宫中长大。
而现在这座巍峨的宫殿迎来了它的新主人。
不，或许应该说旧主人。
不都说新陛下是前朝皇室后裔吗？
萧廷睿胡思乱想之际，人已经到了。
一路上他也曾猜测过这个新陛下的容貌，但都没有亲眼见到时来的震撼。
怎么可能？
这位年轻的义军首领年纪极轻，约莫才二十岁上下，气质卓然，且长得极为眼熟。
“你……”萧廷睿忘了行礼，而是呆愣愣地站在原地。
姬珩打量他两眼，微微蹙眉：“你这几年变化还挺大。”
以前是个小胖子，没想到还有清瘦的时候。只看上去仍不大精明，傻乎乎的。
目瞪口呆的萧廷睿回过神来，好似见鬼了一般：“你，你，三姐姐？你没死？你现在，是，是女扮男装吗？”
姬珩额角跳了跳，尽量平静地说：“不是女扮男装，我本来就是男的。”
“那，那，难道说贵妃娘娘本来生的是龙凤胎？男的送出去了，女的留在宫里？”
姬珩拂了他一眼，慢吞吞道：“你这么想，也行。”
“好像啊，连嫌弃我的眼神都一样。怪不得去祭拜贵妃娘娘，我还以为只是去拜嫡母呢。”二皇子当时还觉得纳闷，毕竟苏氏后来又做了大盛的贵妃，他以为新帝会避讳这一点的。
姬珩对他向来没多少耐心，擡了擡眼皮：“萧廷睿，你稍微动一动脑子。没有龙凤胎，只有我一个。从头到尾我都和你一样，是个男子。”
“啊……”萧廷睿睁圆了一双眼睛，好一会儿才接受这个现实，原来他小时候觉得美丽但是性子古怪的三姐姐是个男的？
萧廷睿问：“那，那你把我叫过来，是要杀我的吗？”
若真是前朝皇嗣，那他还争个什么劲儿？本事不如人家，外貌不如人家，甚至连天下都是从人家那里夺来的，人家夺回去也正常。
“把你叫过来，是给你两个选择。”姬珩耐着性子，“一，老实投降，安安静静做个安乐公。二，假死，然后隐姓埋名过一生。”
萧廷睿本来就圆的眼睛瞪得更圆了。
所以是要留他性命吗？还能让他自己选择？
可偏偏他一时半会儿还真想不出来。
当然，他现在也没心情想这些。
抿了抿唇，萧廷睿轻声问：“听说我的母亲还在人世，是真的吗？”
“是真的。”姬珩停顿一下，“宝林娘娘命大，侥幸未死。除了她，你的几个姐姐也都尚在人世。”
萧廷睿心里一喜，顿时面露喜色：“那，我能先去见见她们吗？”
不等姬珩回答，他就又一脸期待地道：“不用见太多，只见我娘和阿芙就行。”