第276章 明光与影
在那场意外发生以前，菲瑞娅·柯蒂斯和迪伦·弗朗西斯的人生轨迹是两条平行线。
他们一个出生在被神明钟爱的富饶之地游星王城，一个生长在贫瘠之地弗朗西斯。迪伦跳过王室直接登上领主之位的时候，菲瑞娅还没有在明面上掺手柯蒂斯商会的事物；迪伦因为政治目的和安德莉亚成婚的时候，菲瑞娅刚刚拒绝了第不知道多少个冲着柯蒂斯商会或者她的外貌表达爱意的追求者。
当时的菲瑞娅对父亲怀尔说：“婚姻不是必需品对吗？”
“是，我的孩子，我和你的母亲在这方面永远尊重你的意见。”怀尔回答，“如果你愿意，你可以永远做柯蒂斯的大小姐、做柯蒂斯的主人，如果你没有孩子，你可以去教马修的孩子，反正他一直很喜欢小孩子、也很期待婚姻不是吗？”
少年马修坐在一旁打个哈欠，他昨晚和那群贵族少爷在外面鬼混了一整晚，精力实在不济，蔫头蔫脑地表态：“如果我的妻子愿意的话。”
柯蒂斯家的夫人、游星王室叛逆的女大公点点头，浓烈的红唇勾起艳丽的笑。
“小宝贝儿，就算你要养一整个庄园的情人，只要双方愿意，我会拿怀尔的金币支持你的。”
怀尔叹一口气：“看，你们的母亲还是这样不讲道理。”
柯蒂斯的庄园内充满快活的空气，只是他们没有想到，已经笃定的未来会拐一个令所有人都猝不及防的弯。
菲瑞娅实在太有天分了，她只是接手了柯蒂斯商会的一部分，柯蒂斯就呈现出截然不同的、几乎要越过大陆上所有商会的面貌，以至于柯蒂斯再要推拒教廷隐晦的授意，教廷就要给他们一点教训。
在柯蒂斯庄园内的鸢尾花开得最盛的时候，菲瑞娅在猎场遇袭，友人拼死把她送出来，她重伤卧病在床，红衣的主教出现在柯蒂斯庄园外，告诉他们，神明的偏爱降临到了柯蒂斯。
“神明大人的力量会让柯蒂斯小姐的伤势在短时间内彻底恢复，”红衣的主教不急不徐道，“对此，你们需要付出的只是让柯蒂斯小姐在圣殿忠诚地侍奉神明一段微不足道的时间。”
怀尔站在夫人的身前，他能够感受到夫人的身躯紧绷。
在游星帝国的历史上有许多侍奉过神明的人，大都是权贵富豪出身，无论在进入神殿之前他们是什么模样，一旦再次踏出圣殿，就要变成神明的狂信徒、变成最忠诚的信教者。
没有人觉得不对，觉得不对的人要么已经死亡，要么把所有顾虑隐藏在心底。
“能够得到神明大人的垂青，柯蒂斯非常荣幸。”
怀尔垂下头颅。
“只是我们的小儿子明早才会回家，请给我的儿女道别的时间。”
红衣的主教擡眸，和角落里黑发灰眸、神情严肃的女仆短暂对视，然后他勾起唇角，在这个漏洞百出的理由面前点了点头。他轻点自己的眉心、右胸、左胸，最后虔诚道：“神明庇佑我等。”
菲瑞娅站在房间的床边，看着主教和修女远去，不多时，她的房门被敲响，神色憔悴的父母站在门口，不知道是不是菲瑞娅的错觉，她总觉得自己精明圆滑的父亲和强势肆意的母亲都怀着一种破釜沉舟的勇气。
这不对，他们是上位者，上位者是最松弛的一群人，应该很少有什么需要他们竭尽全力才对。
“我的小宝贝，”柯蒂斯夫人拥抱着自己遍体鳞伤的女儿，“你愿意我和你的父亲不再尊重你的婚姻吗？”
菲瑞娅闭上眼睛，知道一个肯定的回答意味着什么。
意味着她将与自己愿意为之奋斗一生的柯蒂斯商会彻底剥离，人们提到她时，不会再用柯蒂斯的大小姐或者柯蒂斯的继承人去介绍。她的目标她的追求她的志向都要被封存，好像从来没有出现过。
但是她的指甲嵌进肉里，眼前是被血染红的猎场，娇气到睡觉要铺十层被子的友人奄奄一息，要她快走。
“菲瑞娅……”友人露出难看的笑，颤抖着手摸她的唇角，“我最讨厌你了……他们说你是贵女的标杆……优雅得体，美丽大方……只有我知道你的皮囊
“真不知道你……到底惹了什么人，不过你得活下去，讨厌鬼……”
友人弯起圆圆的眼睛。
“活到我忘记你，再到神国来求我记得为你死过一次。”
那一个夜晚，菲瑞娅被带入柯蒂斯庄园最隐秘的暗室，她终于明确地知道柯蒂斯家族的建立就是为了一场抗争。它的同伴扎根荒无人烟的冰原，除了最隐秘的物资交换之外几乎没有任何多余的交流，它们都在等待一个合适的时机，而现在，她要成为那片广袤土地的女主人。
“菲瑞娅。”
一夜之间好像老了许多的怀尔将信物交给自己的女儿。
“这是一条艰难的路。”
菲瑞娅握紧那枚信物，露出被贵族们翻来覆去称赞的、优雅得体的微笑。
“这条路从一开始就是艰难的。”
从游星王城到弗朗西斯，实在是一段太远的距离，马车要把人都颠散架，魔兽和劫道者层出不穷。面容严肃的黑发女仆能够挡去绝大多数危险，少有的宁静时候，她们会说一点话。
女仆不经意间说：“弗朗西斯的领主曾经有过一任妻子，已经死去了，留下一个儿子。”
菲瑞娅闭上眼睛，柔美精致的脸依旧苍白，但她的灵魂足够坚定。
她是个天生的商人，最擅长利益置换，她需要这场婚姻来把自己从教廷手中解救出来，于是她是需求者，柯蒂斯代替她为供给方提出了利益，但这并不代表这场交易到此为止。
她需要思考，思考自己要从弗朗西斯获得什么，又要向弗朗西斯提供什么。
她绝不甘于只做一个装饰品一样的夫人。
后来菲瑞娅第一次见到迪伦、见到名义上自己为爱私奔的对象，是在弗朗西斯南边境线。
她们遭遇了暴|乱的魔兽群，黑甲的士兵在她们出手之前挡住了所有危险，其中最所向披靡的一个从漆黑盔甲的缝隙露出一截银白色的发丝。
那是被冠以弗朗西斯姓氏的家族的证明。
“柯蒂斯小姐。”
高大的黑骑士逆着阳光走来，取下自己的头盔，面容英挺俊朗，他有着和外界肃杀名声截然不同的温和眼神，身上积累的气势不至于危险，注视菲瑞娅的时候满是尊重和疏离。
“您需要和我谈谈吗？”
他们都知道迪伦是在顾虑这场婚姻并不是出于菲瑞娅的本意。
菲瑞娅收起法杖，提着裙摆从马车上款款走下来，女仆扶着她，她伤势未愈，走得很慢，但目的很明确。黑甲的士兵们为他们留出足够的空间，女仆都把马车赶到了其它的地方。
从王城来的贵女与贫瘠之地的领主站在青绿的草地上对视。
菲瑞娅俯下身，要行一个繁复的贵族礼仪，但迪伦虚虚扶住了她。
“领主大人？”
“弗朗西斯不行这样的礼。”
菲瑞娅一愣，深觉自己失责，在一路上她把弗朗西斯和迪伦都了解完全，自觉万无一失，现在却下意识地行了王城的礼仪。她把手掌覆在自己的心口，略微颔首，擡起头，惊讶地发现迪伦单手背在身后，也在向她行这样一个礼仪。
弗朗西斯的领主是不需要对谁行礼的，这个礼仪代表一种尊重，在短暂到连话都没说几句的相处中，迪伦已经看出来这场婚姻菲瑞娅知情并且接受，这意味着菲瑞娅即将成为他的妻子。
妻子是不需要对丈夫行礼的，如果妻子行礼，那么丈夫也要行礼才对。
菲瑞娅缓缓道：“领主大人，我会尽到领主夫人的所有职责。”
“这暂且不必提。”
菲瑞娅惊讶地擡起头，正好撞进那双灿金色的眼睛里。
这个时候迪伦弯起唇角笑，菲瑞娅再次发现他和外界那些冰冷肃杀的传闻一点也不一样，或许弗朗西斯英明的领主本质上是个非常温和的人。他很坦然地问：“你知道我曾经拥有过一任妻子吗？”
“我知道。”
菲瑞娅一路上真的看了很多资料，并且综合已知的情报做出了分析。
迪伦·弗朗西斯和亡妻安德莉亚·艾里斯都的婚姻显然出于政治意义。
迪伦登上领主之位的流程是违规的，按照游星帝国的律法，领主之位的更叠需要新任领主向王城提交申请，申请得到肯定答复之后、新任领主才能行使领主的权力。但弗朗西斯前任领主死亡得太猝不及防，当时弗朗西斯北边境线战事严峻，迪伦必须同时使用行政署和亲卫军护卫军的权力。
为此，从未向弗朗西斯提供支持的王城派遣了一支官员队伍来问责迪伦，迪伦杀了一半，关了一半，剩下一个被赶回王城。
毫无疑问，这是一种愤怒和挑衅。
古老的艾里斯都家族通过女儿与领主的联姻向王城表达弗朗西斯贵族对迪伦的支持，试图应对王城因迪伦违规登上领主之位有可能做出的举措。他们的做法很成功，贵族无论在哪里都是一股不容忽视的力量，王室背后的教廷又正在与幻想种纠缠，最终这件事情被轻轻揭过，受到伤害的只有安德莉亚。
在菲瑞娅看过的资料中，安德莉亚原本是弗朗西斯亲卫军的队长，弗朗西斯亲卫军的赫赫威名响彻大陆，算是这片领地除了贫瘠之外的另一个标签。安德莉亚能够成为亲卫军五位队长之一、实力如何可见一斑，但就算是这样，她也依旧迎来了死亡——所谓病痛带来的死亡。
而菲瑞娅在王城算是年轻有为的魔法师，在弗朗西斯，恐怕连加入亲卫军营都够呛。
迪伦笑意收敛，正色道：“我必须告诉您，我的妻子是被预谋地杀死，我知道背后是谁，但不知道他们如何做到，目前也没有办法为她报仇。与此同时，弗朗西斯面临内忧外患，在我的妻子与我成婚之后我们几乎没有交流——包括她生下我的大儿子的时候，我也在北边境线。”
弗朗西斯的领主说这些话的时候是以一种近乎陈述的语气，像在说别人的故事，没有人知道在他成为领主之后经历过多艰难的时刻，没有人知道当他的父亲他的前任妻子死亡的时候、他在北边境线经历了什么，没有人知道他说自己没有办法、承认自己无能为力的时候，是怎样的一种心情。
他是一整片领地的领导者，是真正的孤家寡人。
这好像是属于弗朗西斯的诅咒，菲瑞娅从有关弗朗西斯的历史中抽丝剥茧，只发现任何一任领主都绝非庸才，只发现任何一任领主都要孤独地走向毁灭。
“做我的妻子很危险，柯蒂斯小姐，在危险的同时，我也没有办法尽到作为丈夫的责任，这不是一个好选择。”
迪伦说着。
“我已经与柯蒂斯家主通过信，大概清楚发生了什么，其实比起成为弗朗西斯的夫人，您还可以成为弗朗西斯的领民。”
短暂的沉默之后，菲瑞娅摇摇头，她平静地注视迪伦，唇角带着得体的微笑。
“领主大人，您应该清楚，我来到这里，是因为我对您的敌人造成了威胁。只要我一日是柯蒂斯的大小姐，这种威胁就一日存在，我只能通过遥远的、特殊的婚姻来让那些人确保我失去了柯蒂斯商会的继承权——大众眼里的继承权。”
“危险一直存在于我的身边，我不需要您尽到丈夫的责任，这是一场交易，你是唯一能够提供交易物品的人。”
在迪伦的注视中，她继续说了下去。
“您只需要把我当作同伴或者战友，您的敌人同时是我的敌人，而除了柯蒂斯商会之外，我本身也拥有可能能够对您有益处的才能。”
“我生长在王城，自小在名利场周旋，我能够在一定程度上平衡弗朗西斯贵族的关系；除此之外，我在商业方面的嗅觉尚可，作为商人，我对各种情报也相当敏锐。”
她轻轻吸了口气，终于把早就准备好的话说出口。
“我听闻弗朗西斯存在一个全是暗探、旨在搜集全大陆情报的组织，这个组织在过去消亡、并且被亲卫军的一支军队替代，现在它已经被大陆遗忘，但我想，只要有阴影的存在，它总会留下一些痕迹。”
迪伦眯了眯眼，那种被他刻意收敛的压迫感终于散发出来，而菲瑞娅露出了足够优雅、又足够锋芒毕露的笑。
“领主大人，正如您所说，弗朗西斯内忧外患，您需要处理的事情太多，您有没有考虑过——”
“为这个组织找一个利益相同的主理人？”
那是个盛夏，弗朗西斯就算是盛夏也是不炎热的，丛林里的风带着点细微的凉意。远处的女仆朝这里投来一眼，正好看见高大的弗朗西斯领主弯腰亲吻柯蒂斯大小姐的手背。
多美好的景象，谁也猜不到这一个礼貌又绅士的吻手礼意味着什么。
弗朗西斯最隐晦的、连意外诞生的孩子都不曾知道的同盟在此刻缔结，贵族大小姐为了贫瘠之地的爱人私奔的香艳故事之下有最纯粹的内核。
迪伦·弗朗西斯，菲瑞娅·柯蒂斯，他们太相似，温和表象之下同样蛮怀怨愤野心勃勃，截然不同的灵魂一靠近就共振。他们同样做好死亡的觉悟，并且决定在死亡之前，为弗朗西斯留下一笔遗产。
他们是履行应尽职责的夫妻，是依托后背的战士，是面对无法打破的晦暗穹顶时的同行者，而绝非相濡以沫的爱人。
说爱情太黏腻，说亲情太浓烈，说同伴太纯粹，说敌人又不至于。
或许他们是千年后的柯蒂斯和弗朗西斯，就算天各一方，利益意志和愿景维系下的目标永远坚定。
在大风雪时期，伊莱去佛斯城找爸爸的时候碰见过一个暗探，暗探带回来了教廷动作加剧的消息，当时提过一嘴这些暗探理论上是在亲卫队长萨辛（暗杀）的手下，但其实是独立运营的。
独立运营它的就是妈妈。
作者有话要说：
这件事情瞒过了薇尔——就算那个时候他们不知道薇尔是教廷的人，所以教廷错估了妈妈的重要性，等到他们想起来针对妈妈的时候，伊莱冒出来、奥林长成，他们就把妈妈忽略了，所以妈妈才好好地活到了现在
我没写出来，但是还是想给大家看看