第274章责任与梦想
说起来有点荒谬，弗朗西斯的小少爷和中立派贵族代表独子从很小就就开始做好朋友，弗朗西斯的大少爷和中立派贵族代表独女第一次相遇竟然是在很久之后的亲卫军营。
那是个挺阴沉的冬天，西西莉亚一剑击掉对手的武器，弯刀落到奥林脚边，他们隔着许多人短暂对视。
西西莉亚想：小伊莱的哥哥怎么和小伊莱一点也不一样。
奥林想：洛浦家的女儿看上去能把他家儿子痛扁三四个来回。
然后他们错开目光。
那个时候奥林十五岁，就算有点青涩也已经是亲卫军营的小队长，西西莉亚十八岁，背着父母来参加亲卫军营测试。此前没有交集，他们实在不熟。
然而当天傍晚奥林离开亲卫军营的时候，早该离开的西西莉亚却站在军营旁的溪流边，有一下没一下地踢着一颗石子，有一脚她刚好用了点力，石子滴溜溜地滚到刚走出大门的奥林脚边，他们面面相觑。
今天奥林的鞋子交了两个新朋友，全部都与西西莉亚有关系。
“大少爷，”西西莉亚隔得远远地说，“请问您有时间吗？”
奥林在心里评估。
迪伦告诉过他，洛浦家族非常特殊，它不仅是迪伦塑造的、保守派和革新派的支点，本身来历也不同寻常。而西西莉亚是洛浦家的独女，除了在沉迷奢靡宴会的贵族中风评一般，大部分人对她的评价都很好——包括奥林的继母与弟弟。
好像没有拒绝的理由。
奥林迈步走了上去，停在离西西莉亚有半臂距离的地方。
西西莉亚有奥斯都人的血统，身量在女性中算很出众，而现在的奥林还在长身体，他们站在一起差不多高。奥林不是很在意身高是否优胜，开门见山地问：“洛浦小姐，有什么事吗？”
“我听说小伊莱生病了。”
一个出人意料的开头。
这个时候弗朗西斯这一代两位少爷关系不好闻名大陆，西西莉亚清楚内情与流言差距甚远，但也觉得有点尴尬。她视线飘忽了一瞬，最终还是说：“您知道的，洛浦不能站队——至少在那些贵族眼中不能。克拉伦斯已经是小伊莱的好朋友，我就不能和小伊莱走得太近。”
奥林了然。
“您想借我的名义去看他。”
西西莉亚想是这么想，被奥林直白说出来，又觉得不妥。
“让您感到为难了吗？”
的确是该为难的，伊莱和克拉伦斯关系太好，要让洛浦维持平衡，西西莉亚最好暂时不要出现在伊莱周边任何地方。更何况奥林还和伊莱真真正正地做了好久的“陌生人”，要他给西西莉亚遮掩，他也觉得尴尬。
但最后奥林满脑子小孩病得晕晕乎乎的模样，摇摇头。
“并不为难，洛浦小姐。”他外表还带着少年人的青涩，得体而绅士地说，“我认为我的兄弟获得了克拉伦斯·洛浦的支持，决定争取西西莉亚·洛浦的帮助。所以，在您来到亲卫军营的第一天，我将亲自接送您。而在这个过程中，我发现我的重剑落在了领主城堡，所以我们在领主城堡内短暂停留了一段时间。”
西西莉亚从奥林摇头开始就有些惊讶，她没有与奥林接触过，只能从旁人的评价中拼凑他的形象：
克拉伦斯说他脾气不好总是臭着一张脸，亲卫军的士兵说他有比肩领主大人与前任领主夫人的强大天赋，父亲说他在短暂行政署生涯中表露出的处事方式稚嫩但可圈可点。
没有人告诉她，弗朗西斯的大少爷有这样一面。
奥林最后问道：“洛浦小姐，这样会造成不便吗？”
这当然不会造成不便，西西莉亚第二天就看见了心心念念的小伊莱，并且敏锐地发现弗朗西斯大少爷对小少爷的态度也出人意料。
显然，他关心、担忧、并且爱着自己同父异母的弟弟，但一层谁也不知道的顾虑横在他们面前，以至于他无法靠近，又因为别人的靠近折腾得自己生闷气。
西西莉亚想说些什么，但她不清楚现状的成因，胡乱地表达意见或许只会让现状更糟。
在从领主城堡到亲卫军营的路途上，西西莉亚想了很久，最后站在门口，只对着奥林道谢。
“谢谢您，大少爷，如果以后有需要我帮助的地方，我会竭尽全力的。”
奥林轻嗤一声。
“我并不是真的需要您支持我去争夺继承人的位置。”
“我知道，”西西莉亚笑着说，“但在其它方面，您会有需要我的时候的。”
奥林当时没有当真，事实也的确如此，他们之后没有任何来往。这场交集像一个无足轻重的插曲，除了留下一点大少爷和洛浦小姐或将合作的流言，什么印记也没有留下。
直到三年以后，奥林所属的队长路过训练场的时候脚步一顿，回过头问奥林：“你认识她吗？”
奥林刚从东南滩涂回来，身上还带着魔兽的血腥气，擡眼，隔得远远地就看见西西莉亚。她挽起半边袖子，满头大汗，挑起一个轻巧的剑花，隔着七八米击断了对面士兵手臂上缠绕的布条。
“认识。”
他傻了才不认识最近新鲜出炉的小队长。
队长边走边说：“她年纪挺小的，是洛浦家的独女，但是性格很坚韧，天赋悟性实力都不错。瑟尔琪队长很喜欢她，说她再成长一段时间有可能成为自己的接班人。”
奥林没什么波动地哦了一声。
队长脚步一顿，回过头纠结地看他：“你没懂？”
奥林奇怪地发问：“我懂什么？”
队长长叹一口气，一巴掌拍在自己的额头上，发出清脆的一声“啪”。
奥林皱了皱眉，还是虚心问道：“我现在应该夸她吗？”
“不，”队长顶着红彤彤的额头拍了一下奥林的肩膀，“我的意思是，你再成长一下会成为我的接班人，她再成长一下可能成为瑟尔琪队长的接班人，未来你们会并肩作战，如果可以，还是提前培养一下默契比较好。”
奥林的面色慢慢冷了下去。
队长已经很习惯奥林时不时的臭脸，从前亲卫军营的士兵都只觉得是奥林脾气不好，后来才发现奥林只是想得太多。他不是在高高在上的出身中养育成了看不见底部的性格，而只是难以将繁杂的思绪说出口。
队长笑嘻嘻地问：“你又在想什么？”
奥林闭嘴不说话，跟在队长身后走，直到赫伯特不知道从哪里窜出来，一边叫着“我有急事先走了”，一边在奥林和队长震惊的眼神中把身侧的小少年拎到了队长面前。
小少年银发紫眸，披着厚厚的斗篷，露出明朗乖巧的笑容：“布瑞恩队长您好，我是伊莱，很高兴认识您。”他还拿出了迪伦的凭证，“我到这里来经过了父亲的允许，请您放心，我不会添乱。”
还不等队长回答，奥林略带惊怒的声音从旁响起：“你怎么在这儿？”
伊莱朝他吐了吐舌头。
“我又不是来找你的，我是来找西西莉亚的。”
奥林擡手去揪他的脸，伊莱拽着布瑞恩队长的衣摆躲闪，队长简直手忙脚乱，要不是奥林身份特殊本身实力又强悍，他恨不得把奥林一脚从这里踹到那头。至于为什么踹奥林不踹伊莱，那就是因为奥林除了是大少爷之外还是他领导的黑甲卫兵中最强悍的一个，而伊莱是真的柔弱纤细年纪小的领主之子——至少看起来是这样的。
就在布瑞恩队长忍无可忍的时候，远处传来一道天籁般的声音。
“小伊莱！”
西西莉亚不知道什么时候赶到了这里。
奥林在不熟悉的人面前总是很端得住，一秒恢复正经。然而西西莉亚根本没在意他，顶着一张清冷的脸狂风一般跑过来，擡手就从布瑞恩身后把小伊莱夺了过去，低头狠蹭伊莱的脸蛋，雀跃道：“你是来看我的吗？”
伊莱被蹭得脸蛋都红了，笑得倒是很开心，黏黏糊糊地说：“对呀，我就是有点想你。”
西西莉亚开心地撸他的头发。
“我也很想很想你。”
他们黏黏糊糊，真像一对亲姐弟，布瑞恩队长看得有趣，要转头和奥林说话，却只看见了奥林远去的背影。
奥林·弗朗西斯在少年与青年的交界时期短暂地讨厌过西西莉亚·洛浦。
有多短暂呢？
不到一个下午。
当天傍晚他走出亲卫军营的时候在溪流旁看见了等在那里踢石子的大小姐，不过这一次石子没有被踢到奥林的脚边。比三年前看上去更飒爽的西西莉亚快步走过来，略微责怪道：“弗朗西斯小队长，我找你好久。”
她朝奥林摊开手掌，手心里躺着一枚晶盈剔透、比冰更纯净的饰品，看上去像是奥林重剑的缩小版。
“这是小伊莱给你的礼物，说是用冶炼厂产出的第一批玻璃做的。”西西莉亚单手叉腰叹了口气，“他刚从科尔山回来，说是顺道过来送给你，结果找了你半个下午，饿得肚子都叫了才回去。”
奥林拿走西西莉亚手心里的小重剑，翻来覆去实在觉得不如自己的重剑好，除了还原本体的模样和漂亮一无是处。
但漂亮和还原中蕴藏的心意就够了。
奥林把小重剑挂在了重剑柄上，西西莉亚笑意盈盈地看，等到奥林道谢，她说：“表达爱意也不那么难对吗？”
奥林沉默一会儿，他知道西西莉亚在哪个方面都细心又敏锐，没有遮掩，只是艰难道：“不那么容易。”
“在你以为不容易的时候，或许你已经做得很好了。”大小姐回答，“爱会不自觉地浸透在细节里，而你爱的对象从小就很敏锐，一定可以发觉。”
夕阳下，奥林的耳朵尖一点点变得通红，西西莉亚惊奇地看，奥林别过头，脚步迅速默不作声地往领主城堡走。
第二天，布瑞恩队长惊奇地发现，奥林和西西莉亚看上去明显熟稔了很多，他私下拉着瑟琪尔队长，惊叹道：“我的使命结束了。”
瑟琪尔队长举起法杖，警告他不要乱说话。
但布瑞恩队长或许不应该是一个剑士，他应该是这个世界上最有天资的预言者。
在这个冬天，南部丘陵火蛇突然发生魔兽暴|乱，正在南部边境线执行巡逻任务的布瑞恩队长带队挡在南部丘陵的边缘，誓不让任何一条失去理智的火蛇踏进弗朗西斯的任何一个村庄。
他是统领亲卫军攻击力最强的队伍中攻击力最强的队长，在那样令人绝望的红色狂潮之中，向外划去的刀锋尽数收敛，成为青涩但绝不肯破损的盾。
奥林和西西莉亚带队赶到的时候，布瑞恩已经不能称之为一个人，他拄剑跪在一片焦土之内，连皮肤都焦炭化，宛若永远不会倒下的丰碑。
奥林站在了丰碑的面前。
西西莉亚冷静迅速地下达一条条指令，回头一看，弗朗西斯的大少爷取下头盔半跪下身，发丝的阴影遮挡住大半面容。
“布瑞恩，”奥林脊背颤抖，从齿缝中逼出几个字，“谁要做你的接班人？”
弗朗西斯的亲卫军队长在因为某些原因卸任之后，他的队伍中的首席小队长会自动成为下一任队长，而这些首席小队长，就被称为接班人。
如同几十年前迪伦正式因为成为领主卸任，布瑞恩上任；几十年前的又一年，安德莉亚因为成为领主夫人卸任，瑟琪尔上任。
如同几十年后布瑞恩死于南部丘陵火蛇暴|动，奥林上任；几十年后的又一年，瑟琪尔死于东部海域魔兽暴|动，西西莉亚上任。
年轻的两位队长肩并肩站在一起，他们成长得前所未有地快，搭档时前所未有地默契，赫伯特和萨辛偶尔闲聊都要感叹。
“英雄出少年。”
弗朗西斯的亲卫军出现过太多英雄少年，因为亲卫军士兵的生命普遍不长。
别说十八十九二十岁，就算是八十岁九十岁，对于强大的天赋者来说都能算是风华正茂的阶段。但弗朗西斯的亲卫军士兵向来活不到那个时候，护卫军士兵就更短。
站在一旁透过窗户看奥林和西西莉亚交手的伦克朗说：“快速的叠代在弗朗西斯通常意味着风暴来临。”
赫伯特发出浑厚又爽朗的笑声。
“风暴一直都在。”
只是风暴中的巨变不可捉摸，没人能看清自己的未来。
奥林二十岁出头的时候给自己挑好了接班人——比他要大十岁的罗莱，赫伯特听闻消息，私底下对西西莉亚说：“你说他知道亲卫军士兵的平均死亡年龄是多少吗？”
这个时候西西莉亚已经和奥林定下了婚约，赫伯特这样说，是想让西西莉亚去劝劝一意孤行的奥林。
然而西西莉亚耸了耸肩。
“他知道，可是这不对不是吗？无论是天赋者还是普通人，都不应该在那个年龄死去，这只是一场人为干预下的谬误。”
而他们要拨乱反正，让一切重回正轨。
他们不行，他们还有接班人，接班人还有接班人，弗朗西斯孕育出的人们一日不被屠尽，他们的意志就生生不息。
后来奥林开始参与弗朗西斯总行政署的事务，西西莉亚忙于分析梳理从外界被带回来的庞大情报，他们从并肩作战变成一连好几个月见不了一面，只有互送的信件与礼物记录了这段忙得头晕目眩的历程，以至于他们再见的时候甚至觉得陌生。
“奥林，”西西莉亚第一次直呼奥林的名字，“你不是觉得政治场勾心斗角令人烦躁吗？”
“西西莉亚，”奥林第一次直呼西西莉亚的名字，“你不是追求的是成为最强的轻剑士吗？”
他们对望，都翘起唇角，彼此心中都有答案。
奥林觉得政治长勾心斗角令人烦躁，但是他要拿起领主之位代表的权柄；西西莉亚只想变强，但她要变强，是想要拥有保护家人的资格。
他们同样意志坚定，同样野心勃勃，拿起剑的时候同样拿起责任，梦想与责任交织，变成必须加诸剑上的荣光。
奥林说：“这里有一个任务，我们需要寻找矮人和妖精，并且将他们带回弗朗西斯，你要接吗？”
西西莉亚用一句“乐意之至”，拉开一生中最大的转折。
她与士兵失散，被教廷俘虏，关押在游星王城教廷圣殿的茧房中，成为那些恶心的漆黑东西的养料。她体内的天赋流失，虚弱到甚至不能擡起手指，面容如同天使一般的少年红衣主教有一下没一下地踩着末端束缚在她身上的锁链，好奇地问：“奥斯都的血脉会比弗朗西斯人坚持得更久吗？”
黑纱的修女高高在上又悲悯地看着她，漠然地回答：“奥斯都的血脉除了那双眼睛就没有什么特别的了。”
“啊——”少年主教拉长声音，遗憾道，“那看来她没有什么用嘛。”
“不，她有用。”黑纱的修女说，“她在这里，无论是引来奥林·弗朗西斯还是伊莱·柯蒂斯·弗朗西斯，都足够有用。”
“如果他们不来呢？”
“他们会来，只是看先来的是哥哥还是弟弟。”黑纱的修女转身离开，声音在水牢之中回响，“流淌着弗朗西斯的血脉注定他们总有一天会来到这里，他们自诩自由，却永远被这些不知所谓的东西牵绊，正如迪伦·弗朗西斯。”
少年主教拍拍屁股追上去，好奇地问：“迪伦·弗朗西斯怎么了？”
声音逐渐远去，除了水声之外，巢xue安静如同坟墓。西西莉亚在所有人都看不见的地方扯动唇角，看向眼前漆黑的圣水原液。
奥斯都帝国最纯粹的血脉隐忍千百年，从来都不只依靠一双眼睛。
西西莉亚的脑海里许许多多画面闪回，安稳的童年，父亲骤然的紧绷、母亲捂住耳朵的手，离开奥斯都极北之地时回头望见的鲜红雪地，黑甲的身影抵抗袭向他们的刀锋，从此她对力量的渴求根植灵魂深处，就算在弗朗西斯的土壤中成长这么多年，也再难剥离开。
她艰难喘息，想：她可以死，但就算是死，她也要教廷因为她的死付出某种代价。
而这种代价会被奥林抓住，最终成为一把锋锐的刀。
但在她成功之前，伊莱和那只精灵神兵天降，硬生生救出了她与早前被俘虏的伦克朗。
获救是会感到开心、庆幸、劫后余生吗？
西西莉亚没有。
她失去天赋，几乎横贯她当前一生的追求彻底消散；她从小就很喜欢、已经暗自当作亲生弟弟的伊莱因为这场救援差点要走向毁灭。
痛苦和负罪感淹没了她，所有人都告诉她你没有错，你还有很多无限可能的未来。
但她很难去看那样的未来。
洛浦家的大小姐看起来开朗乐观又坚韧，好像什么都不会把她打倒，但其实她就是这样的脆弱，她没有全身心被摧毁之后还能爬起来的勇气，她也没办法去做一个全然的护卫军队长或者领主夫人或者官员。
她好像一夜之间就不喜欢自己的轻剑与自己的盔甲了，她开始喜欢插花和繁复的珠宝，然而深夜难眠时，她还是拿起了自己孩童时期用过的木剑。
她几乎是有些偏执地重复再也不可能使出的一招一式，直到那个月夜，奥林敲响了她的窗户。
奥林的肩膀上落了很多雪，也不知道站了多久，西西莉亚推开窗户，没有听见明里暗里的宽慰，没有听见痛心的责备，而是听见奥林说，没有你，我怎么办呢？
弗朗西斯的大少爷是个经由小少爷盖戳认证的傲娇，这或许是他人生中第一次别别扭扭的示弱，西西莉亚看着他垂下的视线，突然踮起脚尖，亲了一下他的脸。
奥林在大雪中站了太久，脸颊冰凉，大小姐嘴唇滚烫。同样滚烫的眼泪落下来，大小姐第一次压抑着大哭，奥林站在露台上，轻轻拍她的背。
一直到天光破晓。
后来笼罩在弗朗西斯之上的天光也真的破晓了。
在东部海域战场迎来胜利的那一天，西西莉亚捂着腰腹上的伤口，看着压抑怒气简直要暴躁得追上教廷的船队啃啃啃的奥林，突然露出个带着血腥气的笑，扯得伤口又冒了一股血。奥林重剑都来不及捞，转身就扶住西西莉亚。
西西莉亚笑盈盈地晃晃自己手中的炼金剑：“护卫军的变革来了。”
奥林翘起唇角，神色是难得的舒缓：“弗朗西斯的变革来了。”
海潮的声音从远处传来，在压抑着的、仿佛要把所有苦痛都宣泄出去的抽泣声中，奥林轻轻牵起西西莉亚的手。
他们十八岁和二十一岁那年，西西莉亚告诉迪伦，爱会不自觉地浸透在细节里，只要足够敏锐就可以察觉到。
奥林现在想，西西莉亚说得对。
爱在彼此交托的后背，爱在南部丘陵火蛇暴|乱焦土上的的拥抱，爱在那个雪夜冰冷滚烫的吻，爱在天光破晓、他们十指紧扣仿佛永远不会分开的手。
“西西莉亚。”
奥林慢吞吞地说。
“我的家族和你的家族都不会要你做社交场中的平衡器，你做护卫军变革的引领者、做第四学院炼金武器相关课程的导师、做你想做的一切事情，你的灵魂个体与权力永远与我并列，我的意思是——”
“你要不要履行我们的婚约？”
西西莉亚眼睛亮闪闪，捧住他的脸颊，在他的嘴唇上落下一个带着血腥气、又无比真诚的吻。
“我很愿意，”她说，“我爱你，就像你靠近我时的细节。”
作者有话要说：
哥嫂我愿意称为童年影响一生组，西西莉亚振作是因为她自己，奥林充其量是个导火索吧
下章是弗朗西斯日常记事，应该是生病part