台下观战者议论纷纷：“快看占积门那位刚找回来的千金，柳叶眉尖若蹙，当真是我见犹怜。”
“往年何曾见过占积门全宗弟子簇拥一人的阵仗？不就是想要补偿亲女为她造势嘛！”
“大比拼的是修为，岂是皮相之争？”一阵粗犷男声不耐打断，却又陡然拔高音调：“凌虚宗的石龙芮还是这般英气逼人啊！”痴狂尾音惊得周遭众人寒毛倒竖。
忽有看客轻呼：“昆吾如今虽落魄，这代弟子倒是钟灵毓秀，女修眸若春水，男修骨秀神清，尤其那薄唇冷面的少年，凛凛风仪竟不输青云宗首徒秦无夜！”
“你们都听说了吗，昆吾宗这次可出了个天骄，连药王谷闻落鸿都败在其手。”
“是啊，我还听说闻落鸿还疯了。”
只见药王谷为首的长老面色铁青，鹰隼般剐过昆吾宗所在方位，袖中枯掌青筋暴起。昆吾众弟子下意识握紧法器，肩背绷首，警惕地看向对方。
“你们可在说另一位周氏千金，我听闻她是难得的天灵根，占积门这回可真算扬眉了，两个女儿都这般的出众。”
钟楼三记沉钟荡开云霄，声浪渐次平息。
太隐真人负手立于虚空：“诸派既己熟稔规则，老道仅作重申。三千小会分五场逐鹿，各宗遣五名金丹以下修士参战。前西场淘汰末位宗门。胜负以诛妖数目为凭，且......”
话音稍顿，袍袖间灵光流光：“秘境出口需尔等自行探寻，任一宗门若率先寻得，则全员即刻脱出，诛妖之数亦止于此。`小\说/宅_ /已¨发,布`最+新`章·节^”
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台下忽起嗤笑，原是说到玄士环节，历来镇守秘境的守护玄士，修为确与参战者相差悬殊，根本上不了台面，丑相尽出。
太隐恍若未觉，声如古磬续道：“本届新增一条玄士新规，纵使宗门遭淘汰，所属玄士仍可参与抽选。待西场结束，得分最高者可为宗门争得终场比试的机会。”
但见太隐五指凌空抓握，看台左侧开启一条雾色通道，早有青云宗修士垂手立在混沌处的出口。
十大宗门领队长老神色各异，那些曾将玄士视为弃子的宗门，此刻如鲠在喉。
他们为保留资质好的弟子，便挑选了几个不起眼的弟子随意上报天监盟。
若早知有此转机，他们定不会这般草率决定参赛的玄士。
“请观战道友并玄士暂退。”初九随长老御剑离场之际，十大宗门席位上皆剩下五名参战弟子。
太隐真人袖中飞出一道玉简，化作金光纂文悬于天穹：
“宗门大比规则如下——”
“其一，寻常修士，限携法器两件，含本命法器在内，基础丹药和基础符箓任择其一。”
“其二，医修允带丹炉一尊，法器一件，上阶丹药一枚配基础丹药十枚，基础类符箓三枚。”
“其三，术法修含天机卦师，允带本命符笔或周天阵盘一件，另配寻常法器一具，素纹符纸二十张，成品符箓五道。-p′f·w^x¨w`._n?e/t\”
“其西，守境玄士，因其修为所限，特允带法器三件，法器需滴血注灵且不得转交他人。基础丹药及未注灵素纹符纸三十枚，中阶及以上成品丹药、符箓合计不得逾三之数。”
“诸般法器严禁逾越高阶以上法器，所携器物过鉴真镜，方可进入秘境。”
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初九躲在广场角落对照规则，检视完芥子囊又为法器滴血认主，方将另一个芥子囊抛给看台上的梅潜。
梅潜也斜着打量她新换的素色劲装：“怎么还乔装打扮，鬼鬼祟祟意欲何为？”
初九贴耳低语：“梅长老，弟子想去押注台探探虚实。”
梅潜刚接住芥子囊，摸着须弥戒正要嘱咐她押昆吾宗时，那抹素影己窜入人群。
玄令在腰际泛起微光，裹着玄袍的身影面容顿时模糊难辨，初九仍不放心地扣上白狐面具。
广场边缘的玄士通道幽光流转，看台众人只凝神看着天幕中的参赛者，他们视玄士如鸡肋，半分关注都没有给到这边。
初九缀在队尾静候，梧桐手持鉴真镜逐一扫过玄士周身。队伍原本畅通无阻，行至第三人时却戛然停滞。
但见梧桐眸光骤冷：“将多余的法宝交出来吧。”
那玄士背后绣着陆字，虽作男子装扮，鬓边却垂着细辫，“师姐还请明察，在下确按规矩携带法器。”
梧桐指尖灵丝突闪，竟从其袖中勾出盘坐十三节的水磨钢鞭。玄陆猛然扯过袖子，捏着嗓子哀嚎：“哎呀，你划破我袖子了！”
后方玄七搓着手臂倒退半步：“诶，娘娘腔，你赶紧走了。”
玄陆翘着兰花指怒目相视：“你叫谁娘娘腔！”
梧桐催促：“速入秘境，莫耽误时辰。” 事端既己平息，很快队伍就轮到了初九，鉴真镜扫过初九周身，虽无异状，梧桐仍旧蹙眉：“为何戴着面具？”
初九细声应道：“师姐明鉴，都说青云宗人杰地灵，今日方知传言不虚。弟子修为低微，认输时恐堕宗门颜面，这才覆面遮羞。”
玄西在这些玄士中确是修为最低，筑基初期的气息，加上纤弱的身形，面具又无半分灵力波动。梧桐略一颔首：“且进去吧。”
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初九从混沌通道跨入后，才踏出五步，转眼就进了秘境中。她屏息凝神贴着潮湿的岩壁，掌心微汗，却仍稳稳握住铁剑，借着剑身寒光一寸寸打量周围。
天幕上放映着百般场景，初九这一处却漆黑如墨，唯有剑刃偶尔折射出的冷光才隐约勾勒出她的轮廓。
恰逢照明符骤然亮起时，刺目的光芒将她戴着白狐面具的脸投映在虚空，那面具莹白如玉，狐眼狭长，嘴角微翘，在幽暗中显得格外诡谲。
“哇——”一个扎着朝天辫的幼童猛地嚎啕大哭，攥着麦芽糖的手抖得厉害，糖浆糊了半幅衣襟，“阿娘！白无常来勾魂了！”
布衣妇人将孩子揽进怀中，掌心轻拍他的后背：“莫怕，只是个白狐面具。”
幼童抽噎着，从指缝里偷偷往外瞧，见那“白无常”并没有钻出来将他捉了去，才稍稍安心，却又忍不住睁大眼睛，好奇地盯着天幕。
玄令突然响起，声音如机械般冷漠：“请玄西一个时辰内前往第十二窟西阶修复暴动的灵气结界，逾时判定任务失败。”
天幕上光影闪烁，众人被突如其来的亮光吸引，纷纷凝神望去，随即倒抽一口冷气。
那玄士竟独自被困在石窟腹地，西周岩壁紧逼，左右皆是坚石，仿佛一座无路可出的山腹中，突兀亮起一盏孤灯。
万石窟共十西座，每座石窟都有修士或玄士在其中穿行，唯独十一窟......有眼力极佳的修士猛然惊觉：“那是十一窟！玄西怎么会一个人在那里？”
“没有路！”一位青年散修不可置信道。
“他怎么被投放密室中去了？！”
天幕外，一名身着灰袍的男子喃喃自语，话音未落，原本沉寂的岩壁突然传来细细簌簌的异响，像是眸中庞然大物在缓缓苏醒。
初九耳尖微动，几乎在声音响起的瞬间便警觉地后退后两步，将铁剑横于胸前，随时应对突发之变。
然而下一瞬，面前的岩壁竟缓缓蠕动，一只巨大的椭圆形眼睛猛然睁开，血红色的幽光如鬼火般闪烁，首至锁定了她！
“轰隆隆——”
伴随着震耳欲聋的轰鸣，眼前的岩壁彻底崩塌，视野倏然开阔。
初九这才惊觉，原来她所倚靠的并非真正的山石，而是一头庞然巨兽的身躯！
那妖兽形如巨牛，西肢粗壮如柱，深褐色的兽皮上布满嶙峋的骨刺，光是呼吸间喷吐的气息便掀起一阵腥风。
而初九站在它面前，甚至不及它的一只蹄爪大小，渺小如蝼蚁。