夕阳西下，苏漪的身影消失在宫墙之外。
而在慈宁宫内，太后坐在椅子上，眼中满含泪水。
她的祈儿，真的是个恶魔吗？
如果是的话，她这个做母亲的，又该如何面对那些受害者的亡灵？
太后闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊流了下来。
也许，让苏漪去调查，也是对自己的一种解脱。
夕阳透过窗棂洒进殿内，将她的身影拉得很长很长。
"静宜"太后轻声念着这个名字，眼中涌起复杂的情绪。
刚才苏漪提到的那些话，让她想起了尘封已久的往事。
那些痛苦的回忆，如潮水般汹涌而来。
太后闭上眼睛，思绪飞回到了三十多年前。
那时她还不是太后，只是一个刚入宫的小贵人，而静宜，是她最好的朋友。
静宜郡主，本名李静宜，是定远侯的掌上明珠。
她比太后小两岁，生得倾国倾城，更难得的是性情温柔善良，琴棋书画样样精通。
两人从小一起长大，情同姐妹。
"静宜啊静宜"太后喃喃自语，眼泪不自觉地流了下来。
她想起了静宜最后一次来找她的情景。
那是个春日的黄昏，静宜穿着一身淡青色的衣裙，匆匆赶到宫中。
她的眼睛红肿，显然哭了很久。
"姐姐，救救我！"静宜跪在她面前，声音充满了绝望，"我不想死，我真的不想死！"
那时太后刚进宫不久，还是个毫无权势的小贵人，自身都难保。
看着好友哭得梨花带雨，她心如刀割，却无能为力。
"静宜，你别哭，到底发生了什么事？"太后记得自己当时也哭了。
"子轩死了"静宜哽咽着说道，"他病死了，就在我们大婚前一个月。"
子轩，是静宜的未婚夫，京城有名的才子，两人青梅竹马，感情深厚。
"那你为什么要死？"太后不解。
"父亲要我和子轩冥婚！"静宜绝望地哭道，"说什么死者为大，说什么要给陈家一个交代！"
太后听到这话，当时就愣住了。
冥婚？让活人和死人结婚？
这太荒谬了！
"父亲说，我和子轩已经定亲，现在他死了，我就应该陪他而去。"静宜越说越绝望，"他们已经定好了日子，就在下个月初八。"
"那你逃啊！"太后当时脱口而出。
"逃？"静宜苦笑，"我一个弱女子，能逃到哪里去？"
她握住太后的手，眼中满含希冀："姐姐，你在宫里，能不能求皇上救救我？"
太后的心都碎了。
她多想救静宜，可她有什么能力？
她只是个刚入宫的小贵人，连皇上的面都见不到几次，哪有资格求皇上救人？
"静宜，我我也没有办法。"太后含泪说道，"皇上不会为了这种事插手臣子的家务事的。"
静宜听到这话，眼中的希望瞬间破灭了。
"是啊，我怎么能指望皇上救我呢？"静宜惨笑道，"我不过是个女子，在他们眼里连牲畜都不如。"
太后想安慰她，却不知道该说什么。
因为静宜说得对。
在这个时代，女子的命运从来不由自己掌控。
父母之命，媒妁之言，就算是生死，也要听从家长的安排。
"姐姐，如果有来生，我希望投胎做个男子。"静宜临走前说道，"至少不用受这种委屈。"
那是太后最后一次见到静宜。
一个月后，冥婚的消息传来。
静宜在婚礼当夜服毒自尽，年仅十七岁。
太后记得自己当时哭了三天三夜，差点哭瞎了眼睛。
她恨自己的无能，恨自己救不了最好的朋友。
从那时起，她就发誓，一定要在宫中站稳脚跟，有朝一日能够拯救像静宜一样的女子。
后来她果然做到了。
她成了贵妃，成了太后，有了至高无上的权势。
可静宜却再也回不来了。
"本宫对不起你"太后擦着眼泪，对着空气说道，"本宫没能救你，是本宫的错。"
想到这里，太后忽然想起了苏漪。
苏漪现在的处境，和当年的静宜何其相似？
都是不愿意的冥婚，都是家人的逼迫，都是绝望的挣扎。
不同的是，苏漪比静宜更有勇气，更有智慧。
她没有哭着求饶，而是主动出击，用自己的方式争取生机。
"苏漪"太后轻声念着这个名字。
这个女子让她想起了静宜，也让她想起了自己的誓言。
她曾经发誓要拯救像静宜一样的女子，现在机会来了。
"娘娘。"大宫女慧珠走进来，"该用晚膳了。"
太后摆摆手："不用了，本宫没有胃口。"
慧珠看到太后红肿的眼睛，关切地问道："娘娘怎么哭了？是身体不舒服吗？"
"本宫没事。"太后摇摇头，"你去准备一下，本宫要见几个人。"
"谁？"
"先去找王总管来。"太后的眼中闪过坚定的光芒。
王总管是宫中的老人，深得太后信任，办事稳重。
不多时，王总管匆匆赶来。
"老奴见过太后娘娘。"
"王总管，本宫交给你一件事。"太后压低声音，"暗中保护苏漪，不要让她出任何意外。"
王总管一愣："娘娘，您不是让她去调查宁王的死因吗？为什么要保护她？"
"少问为什么。"太后严肃地说道，"你只需要照办就是。"
"是，老奴明白。"王总管虽然疑惑，但还是应承了。
"还有，派几个可靠的人，暗中协助她的调查。"太后继续吩咐，"不要让她发现，但要确保她的安全。"
王总管越听越糊涂，但不敢多问。
"记住，这件事绝对保密，不能让任何人知道。"太后强调道。
"老奴明白。"
王总管走后，太后又叫来了另一个心腹。
"去传本宫的意思给刑部尚书。"太后低声说道，"让他配合苏漪的调查，该提供的证据和人证都要提供。"
"是，娘娘。"
一连布置了几件事，太后才稍微安心一些。
她知道这样做有些荒唐。
明面上她给了苏漪一个月时间查清真相，暗地里却要帮助她。
但她不后悔。