“我倒是很奇怪，为什么总有人把我当成疯狂的弑亲者。”萨依诺无所谓地说，“你也知道，我从不无端杀人。我既不是缺乏理性的疯子，也不是只认钱不认人的刺客，我有自己的操守和坚持，远非常人能比。”
伊丝黎打量着他，“你最稀奇的就是一边沾了满手的血，一边还真的相信自己拥有完美的亲情和完美的家人，萨伊诺叔叔。你会一直叫他们给你卖力表演，给你扮演忠诚的妻子和乖巧的儿女吗？你最好别指望。”
“我告诉过你去做自己的事情了，伊丝黎，你的话总是比伊赛特多，叫的比老鼠还让人厌烦。哪怕你稍微少说几句，我都会把你留在这儿。”
“随你怎么想吧，”她说，“现在你亲爱的家人要为了自己的私怨去谋害你的另一个家人了，希望你能一直这么看待自己。”
“我当然会，我的好侄女。”萨伊诺说，“不论怎样，我们总归是一家人。”
......
军队一路穿过颓败的树林，直到天色渐暗，夜幕笼罩大地，他们终于抵达了预期中的城镇边缘，在一条河边驻扎。这条无名小河比从索多里斯到古拉尔要塞的长河窄了很多，但是少了很多秽物污染，清澈洁净。
塞萨尔能看到月光下的树林逐渐茂密。越往北去，植被就越茂盛，意味着他们已经走出了那头真龙栖息之所，窒息和闷热感亦会逐渐缓解。他先给带着无形利刃长途劳顿的狗子放了血，然后又给了阿尔蒂尼雅一滴血，确认附近没有什么栖息的真龙，这才了结了一整天的事情。
他拿着剑去砍柴，给自己搭篝火，因为他习惯这么干，至于皇女，不出意外，她还是要巡视营地，确保整个部队都在自己的视野中过一遍才会歇息。她还是那身骑士甲，银发挽成一束，身垮一柄长剑，腰侧还插着一把能单手持握的火枪，看起来异常引人瞩目。
两位法师没有引人瞩目的意思，其中一个人还只有两个人能看得见，对其他人而言都不存在。等塞萨尔把枯枝堆成一堆，拿打火石、铁块和火绒耐心点燃，她们俩才从马车上下来围住了河畔的篝火。
黑剑的独眼法师正坐在另一堆篝火边上，试图从希洛修士那儿旁侧敲击打听帝国秘辛，问来问去，不厌其烦。问到中途，他看起来还想找塞萨尔询问怎么和修士搭话，等看到叶斯特伦学派的法师小姐在篝火边上，他顿时又缩了回去。
因为学派的名声，知情者不怎么想靠近戴安娜，塞萨尔本来想拿这事开玩笑，结果挨了她一个严厉的瞪视，只好不再吭声。菲尔丝又在抱怨他们一路走得太正常了，然而有军队陪同，周围怎么想都不可能有野兽出没，民俗传说中的孽怪更会闻风远离，实话说，他也不指望会有。
塞萨尔仰躺在河边看着点点火星飘入夜空，星光不时照亮夜色，显得虚幻而飘渺。至今他仍不确定这世界究竟是有星辰，还是天圆地方，一切都是天幕中的幻象，但这想法对他似乎也无意义。
菲尔丝从河里抓上来了鱼，丢给了塞萨尔叫他去烤，因为法术的火焰比星光更虚幻，能把人烧成灰，却没有正常的热。若想像希赛学派的法术之火一样烧化钢铁甲胄，个中研究似乎比洞悉灵魂还要艰深。
塞萨尔拿余下的树枝搭了个小架子，把鱼穿着树枝在篝火旁边转，一边烤，一边拿手感受温度，最终撕了一片喂给菲尔丝。她抱着膝盖坐在他旁边，张嘴接受他的喂食。等轮到戴安娜，他却收获了一个瞪视，只好把另一条鱼整个拿给她。
“老独眼听到的是半真半假的传言。”戴安娜边咬边解释说，“因为半真半假，所以会比真实的传言夸大其词，危言耸听的成分也要更多。而且独眼以前是希赛学派的人，那边的传言会比其它学派更危言耸听。”
塞萨尔听着连连点头，给菲尔丝又撕了一块。她只管在这嚼鱼肉，身子倾斜，脑袋已经靠在了他身上。
“你觉得，戴安娜，要是把希赛学派会干涉这场战争当前提，我们该怎么应对？”塞萨尔问她。
“你可真会给我出难题。”戴安娜叹气说。
“总得想点法子，就当是预先筹谋了。”塞萨尔说，“虽然希赛学派不一定会大举干涉，每次作战都用烈火焚城，但我觉得他们一定会在。”
那双蓝眼睛在火光中闪烁了一阵。“密仪石，”戴安娜说，“我听说在萨苏莱人攻入下城区的时候，你和菲妮在狗坑封锁了一个剑舞者的术式。我最近一直想还原密仪石最初的原貌，但都不怎么顺利。要是能在北边找到失散的隐修派修士，找他们问问菲瑞尔丝大宗师当年的事迹，也许我能找到一些心得，克服一些阻碍。”
“你觉得那次封锁和我有关？”
“我觉得是和你有关，或者说，和你的道途有关。你不觉得猩红之境的道途像是命中注定一样落在了你身上吗？”
“除非塞恩背后还有什么我不知道的东西在。”塞萨尔回答说，“我想这确实是个问题，但不是我们现在该考虑的问题。而且我觉得，等到我们的皇女殿下可以是女皇陛下了，很多困扰我们的事情才会有深究的余地。”
“只怕还要等其他自封的皇帝都不再自称皇帝才行。”戴安娜说。她慢慢咬着鱼肉，视线迷失在火堆发出的朦胧光圈中，“到那时候，也许我们身边很多人都已经老了。”
“世俗中人就是会这样。”菲尔丝吃光了塞萨尔手里的鱼肉，终于发出了她的评价。塞萨尔轻揉着她的小脸，意识到这家伙一直都这么想，哪怕她是菲瑞尔丝灵魂中最有感性的一部分，她还是对世俗中的人和事缺乏关注，——无论他们现在怎么猖狂，他们最后一定会老死，于是她就成了唯一的胜利者。
塞萨尔很难评价菲尔丝的心态，只得低头看向自己手中光秃秃的树枝，然后侧脸看向戴安娜。后者刚咬在最后一块鱼肉上，发现他的注视，她不由得眉头一挑。
“你看着我干什么？”
“你看。”塞萨尔说着侧身靠近，握住戴安娜的手，“我们是一家人，我还没吃东西，你知道我想说什么吗？”