我说近一点吧，——办理和《安格兰诸事》类似的定期发布的书籍、把南方诸国近些年的重要文献都翻译到北方、进一步试验火药配比的化学奥秘、还要制作我们自己的词典，这些够近吗？我一路往南走，一路在记录自己的观察和想法，还有很多想法我都没说出来。”
塞萨尔听得想咋舌，“你还是先从观察地方工匠和商行会开始吧，这些还是太远了。”
“确实还是有些远，不过，我会时常记起它们，免得我今后有天忘记了一切。”阿尔蒂尼雅说着给他梳理起了头发，“在那之前，我以为我该关注的只有战争本身，我正是为此而奋力求学的。但是，既然你提到了这么多比正面战场更重要的事情，那我想，我一定得看看它们是不是真的更重要。”
“你的对抗心理真是无处不在，而且一波接一波。”
阿尔蒂尼雅用手指划过塞萨尔的额头，把落在他脸上的一绺绺湿头发沿着他的前额提到耳际，最后整个都挽了起来。这家伙分明是热衷把自己额前的头发都提起来，还要给他也造出相似的发型。“至少我在梳洗你的头发上胜过了你本人，”她宣布说，“如果你以后还要梳洗自己的头发，你就要从自己今天的错误中学到教训。”
这人居然能用温和大方的语气和仪态宣布这事，要是有人听不懂，说不定还以为她在宣布骑士条例。
“呃，教训？”
“你缺少了我专注的手法。”她强调说。
塞萨尔看到了她落在肩头一边的单马尾，“这头发是你自己挽的？”他问道。
“我学这点小事当然不成问题，只要平时多注意观察仆人的手法，亲自去做的时候也会信手拈来。”
“希望你考察地方工匠的时候也能这么跟我说。”
“确实如此，不过等我熟练掌握了木匠的手法之后，希望你不要为自己粗制滥造的手艺感到惭愧，先生。”
“你们俩还真是无话不谈......”
“也不尽然，安妮对那晚的事情保持沉默，我也未曾多问。”阿尔蒂尼雅叹口气说，继续梳理他过分缠结的头发，“因为情况和某段历史太过相似，我就做了些揣测，看来还是不能太笃信过去之事。”
“我很早就想说，现在的情势变化已经和你记忆里的历史变迁不一样了。”塞萨尔说，“对照的时候最好只看个轮廓，细节的部分自己观察过了再下论断。当然，现在说这些也没什么用，毕竟我们关注的不是贵族和国王谁对谁错，重要的是前者不会给我们任何东西，后者却能让我们得到千载难逢的契机。”
“还有风险，”阿尔蒂尼雅说，“避开了贵族们筹备了数十年的主战场，这是件好事，依托城墙和天险也是最稳妥的练兵方式，但没了王国骑士团的支援，我们就得自己面对可能进攻的双方了。野兽人群落我心里没底，既然你说你有应对之策，那我希望这是真的。帝国将军那边我可以做些劝说和辩解，哪怕没法成功，至少也能拖延时间，探明对方的虚实。”
“你对那个老家伙有什么了解吗？”
“卡尔弗雷斯和我并非同一个族群......不过有一点我很清楚，老将军坚信自己手中的皇帝才是正统，他觉得自己有维护帝国权威的义务，并认为其他人都是在阴谋算计。仅就这点来说，他确实和我爷爷不一样。”
第一百七十七章 用拳头招呼他的脸
......
行军路上，气候逐渐变得潮湿闷热了，夜里也不见得有什么改善，虽然很静谧，漫天星斗，戴安娜却只感觉浑身都不舒服。最近他们在荒原有所猎获，菲尔丝清醒了少许，于是戴安娜给塞萨尔和她的小先祖留了些私人时间，自己独自走出营帐。
她准备去看看阿尔蒂尼雅最近学到了些什么。
营帐不远处的道路向着北方，跟戴安娜赶到冈萨雷斯的旅程一样，紧贴着群山。山脉蜿蜒起伏，山脚有时候毗邻着另一处山脚，仅给道路留下少许狭窄的通行空间。
夜已经很深了，这时候分外寂静，空气也像是凝滞了一样，正带着放哨的士兵打瞌睡。戴安娜中途遇到了他们的公主殿下。
“看起来你们在荒原有所收获，”阿尔蒂尼雅对她说，“那你观察你的小先祖有什么收获吗？”
“我对先祖菲瑞尔丝有了完全不一样的看法。”
她们没有急着讲话，先在林间穿过几条狭窄黑暗的道路，攀上树木丛生的山坡，一直来到雾蒙蒙的半山腰处。此处树木稍有稀疏，原先被林地遮蔽的月光，这才随着挂在枝头的雨滴一起淅淅沥沥落了下来。
戴安娜找了块石头，坐了下来。“说起来，”阿尔蒂尼雅在她身后说，“我最近才理清事情的缘由，发现先生接受大公的条件去冈萨雷斯，理由其实很微妙。他请求你父亲宽赦某个希耶尔的