就是拉去开垦田地，填补工厂和矿坑的窟窿，那些边远之地的精怪也都是些乌合之众，只需调些本地边防军就能应付。破碎帝国就像泥坑、像沼泽一样陷住了那儿所有人。在卡萨尔的战火尘埃落定以前，不可能有精锐部队南下。
但上头就是要加重他这边的税收，补充北方的军力，他能怎么办？
谁让他守的是西南方边境的草原人呢？
塞恩心里泛起一阵烦躁。看到税收官装模作样和仆人握手，对他们镇守边疆的奉献表达感激，他更烦躁了。
对他们来说，诺依恩的人都是些说几句客套话就会感激涕零的蠢货。
连狗都要啃骨头，他们却只需要喝冷风。
思索间，塞恩在税务官的随行队伍里看到了他兄弟的孩子。又是一个，塞恩想到，他自己没有孩子，但他兄弟简直是头种猪，继承人快比卡萨尔皇帝的私生子女都多了。
这是个稍嫌瘦削的金发年轻人，虽然留着胡须，但胡须下单薄的嘴唇显出他的血统不够尊贵。尽管如此，这年轻人身上玫瑰色的华服依旧十足奢侈，让塞恩充分感受到了王都人的奢靡之风。
每次征税时节，他的兄弟都要派不同的孩子过来当随行人员，仿佛是要督促没有继承人的塞恩早日老死一样。
“能接待远道而来的客人，我总是很高兴。”塞恩开口朗声说道，客套话中的轻松语调让他自己也很惊讶，“北方还安好吗，加莱奥托阁下？”
“北方很好，不过这次来除了征税，我还受命要调查上诺依恩的情况，伯爵大人。您的兄弟指控您挥霍无度，挪用了关乎王国安危的军费，还想贩卖祖产，补足亏空。”
塞恩险些命人把这帮人全都乱刀砍死，拖出去喂狗。
女巫柯瑞妮在他耳边送来适时的低语，说：“我会命人看好城堡地下，伯爵大人，那边的事情你就不用亲自过问了。但世俗方面的事情，还请你自己处理。”
“快点完成祭祀，把那个从外域漂流过来的异乡人处理掉！”塞恩盯着柯瑞妮，“我要在这帮人住下来的时候用无貌者换掉最关键的那个......不，就换掉他儿子！”
......
今天祭祀的活要交给他来干了，虽然不明缘由，不过白眼是荒野女巫柯瑞妮的仆人，早就活剥了不知多少人。这事他干起来，简直轻车熟路。
想到自己又能干这行当，白眼就激动得要搭帐篷。对他这样的人来说，处理男人也好，处理女人也罢，两件事情从来都没区别。也许这是因为他们身上都有窟窿，捅起来的感觉，也没太大不一样。
他掂了掂手心的祭祀匕首，把柯瑞妮给他的饰物在脖子上挂好，这才放缓步伐，穿过走廊，绕过那些塞满了噩梦和鬼影的地下室。只要戴好护身符，就不会被当成狩猎目标。柯瑞妮是这么告诉他的。
白眼用发光的钥匙开启石门扉，走进祭祀间，心里不停祈祷水池里的恶魔别醒过来。不管那东西会不会作祟，想到它潜伏在自己身边，他就没办法干正事。
那个据说从外域漂流过来的人类被捆在石台上，四座无面雕像俯视着此人枯瘦的身体。白眼绕了段路走过水池，来到石台前站定。他发现这人正在来回扭动，动作很轻微，一边扭着，一边发出痛苦的哀鸣，全身关节都被绳索磨出了累累伤痕。
他看起来就像一个做了噩梦的孩子，又可怜，又卑微。看到这美妙一幕，白眼已经激动得勃起了，再想到他有点像年轻的塞恩，发色和瞳色都如出一辙，白眼更是饥渴难耐，想要好好听听他的惨叫声。
可惜，柯瑞妮今天的吩咐很急迫，白眼的事情也得尽快办成。他不能折磨这半死不活的家伙太久。
“今晚，白眼，你要在夜里最后一个时刻取他的性命。”
身为女巫的仆人，他不仅要严格遵循命令，还要利用好每一份预留给他的私人时间。
白眼掂了掂匕首，通过银色刀刃反射出水池的亮光，其闪烁的尖端和石台上这人的咽喉实在很相配。他低声唤了一句，见对方微张着眼皮看向自己，玻璃珠一样眼睛里的透着迷惑不解的神采，不由得深感可惜。
这人不懂他的语言，没法和他交流，他下面要做的事情，也就少了相当多的乐趣。
刚解开自己的裤腰带，打算先找点乐子，白眼就听到水池哗哗作响，似有东西要从中钻出。
他停顿片刻，本能地扭过头，盯向石台旁黑暗深沉的池水。只见涟漪层层泛起，几乎形成漩涡，接着，一个和石台上的祭祀品一模一样的人类钻了出来。此人手心上刺着尖锐的铁片却不知痛苦，面孔上只有孩童一样的好奇。
这东西又在假扮人类了，完美得不可思议，唯独没有人类该有的痛楚。
至少它不是在假扮我，白眼想到，不禁咽了口唾沫。先是假扮，