派蒙暂且搁置对执行官「博士」的顾虑，叉着腰做出恍然大悟的模样：
“原来你早有准备才敢带托克来冒险呀！”
“早有准备？这个嘛…”达达利亚挠了挠后颈，阳光穿过他橙金色的发梢，“其实研究所内部构造复杂得超乎想象，我也没能完全摸清路线。”
“什么？你不是……难道你不担心托克遇到危险？”
派蒙惊讶的捂嘴，她倒是没想到达达利亚的心这么大。
看到小吉祥物紧张的模样，青年执行官突然收敛笑容，稍稍弯腰与飘浮的小向导平视：
“放心，至少前面绝大部分的路途我都探查过了。”
达达利亚屈指轻弹腰间水刃的刀柄，靛蓝色的眼眸泛起温柔的涟漪。
“所有荆棘我都会为他斩断，哥哥本就该是护盾般的存在，更何况……”他望向正在研究石柱花纹的男孩，“托克比我更早明白，守护才是冒险的真谛。”
旅行者同样听到了这番话，正当少女若有所思时，托克抓着岩壁上的发光晶蝶跑来：
“哥哥快看！这里也有会发光的蝴蝶！我们去找「独眼小宝」好不好？”
达达利亚顺势牵起了弟弟的小手，军靴踏过青苔斑驳的台阶：“当然，抓紧了，指挥官先生要发布探索指令咯！”
孩子银铃般的笑声在甬道里荡漾。
等到众人真正踏入工厂，才明白达达利亚口中的没能完全探索是什么意思。
昏暗的穹顶下，许多由齿轮与紫铜管道堆砌的机械塔矗立在中央，无数电缆如血管般从塔顶蔓延至地面，每一根导管的末端都嵌着一枚管状的玻璃舱。
舱内蜷缩着两色的雷元素史莱姆，它们圆润的躯体被金属箍环死死扣住，暴烈的紫色电流顺着导管奔腾而上，为整座工厂注入刺耳的嗡鸣。
流水线上，耕地机残破的躯壳被齿轮吊臂抓起，浸泡在浆池中分解，空气里漂浮着焦灼味，混合着机油与元素过载的腥甜，仿佛连呼吸都会灼伤喉咙。
即使工厂已经被废弃，但流水线的自动化程度极高，仍凭借雷史莱姆提供的能源保持运行。
也不知是最后撤离的愚人众士兵忘记关掉运转开关，还是达达利亚特意将流水线开启，营造出这副热火朝天的模样。
但托克显然从未见过这般钢铁林立的场景，小男孩似乎想起在灵矩关巡逻的千岩军戴派曾说过的话，拉着达达利亚的手指微微发白：
“哥哥，好像有人说过，独眼小宝是杀人机器……”
达达利亚闻言一怔。
他托着孩童的腋下，将托克抱坐在残破的遗迹守卫手臂上，压得机械的合金关节发出吱呀轻响。
“怎么会呢？”青年屈指蹭了蹭男孩发凉的鼻尖，“独眼小宝肯定会保护正义的一方。”
原本蔫头耷脑的托克顿时眼睛发亮，在机械臂上晃着双腿：“嗯！我早知道他们是骗子了！独眼小宝是用来打败坏人、保护世界的，是托克最喜欢的玩具！”
达达利亚看着弟弟重新绽开的笑脸，指尖不着痕迹地拂过遗迹守卫断裂的能源核心，再次确保这架遗迹守卫不会突然亮起。
“没错，有它在，坏人就伤害不了托克。”
达达利亚仰头望着斑驳的青铜巨像，眼里看不出情绪。
“果然和我想的一样！”男孩雀跃地跳下来，皮靴踢起细碎星银矿石，“我要告诉「独眼小宝」它是最棒的守护者！”
望着弟弟蹦蹦跳跳冲进机械群的身影，执行官摇头轻笑，水流悄然缠绕上每台遗迹守卫的能源核心。
而走在后方的旅行者和派蒙，目光却始终流连在廊道两侧的发电装置上。
黄紫两色的史莱姆们被困在特制玻璃舱内，随着元素反应规律性地收缩膨胀，导管中涌动的雷光如同跃动的金蛇。
派蒙凑近观察其中一只蔫头耷脑的雷史莱姆，它正被机械臂拨弄着与隔壁黄色同类相触，每次碰撞都炸开细碎的电火花。
谁能想到剑锋轻挑便能解决的小东西，竟能迸发出驱动整座工厂运转的能源。
旅行者的指尖抚过机械冷凝管表面震颤的霜花，在冒险家协会每日清扫的魔物里，这些元素生物向来是随手斩灭的存在，即使只是受过野外求生训练的普通人都能轻松应对。
派蒙绕着嗡嗡作响的发电机组飘了半圈，靴尖险些踢到漏电的导线。
「博士」不愧是达达利亚口中的科学怪人，居然能研究出利用史莱姆进行供能的方式。
只不过没等旅行者和派蒙研究明白这种新式电池的原理，达达利亚和托克已经走出去很远。
合金浇筑的地板上回荡着皮靴轻快的踢踏声，托克像只撒欢的兔子转眼消失在拐角，其中还夹杂着达达利亚夹杂着无奈的呼喊：
“托克，别跑那么快。”
旅行者只能快步跟上去，顺便回头看了眼悠闲的法玛斯和温迪。
两道身影远远的吊在后面，靠得很近，也不知道在嘀嘀咕咕的说些什么。
荧妹无奈的叹口气，心知以法玛斯和温迪的实力，这座工厂里倒也没有什么东西能威胁到他们，于是便带着派蒙快步朝前跑去。
而此时的法玛斯和温迪却停在了一架缺胳膊少腿的耕地机面前。
这具沉眠的钢铁巨物半跪在坚硬的地板上，左臂青铜关节像骨折般扭曲着刺入地面。
原本包裹核心的陶钢装甲裂开蛛网状缝隙，裸露的齿轮组被时间啃噬出蜂窝状锈孔，几缕青苔正沿着发条传动轴攀爬。
唯有那标志性的独眼核心保留完好，只不过里面的金光已经消失不见。
但这已经是自进入工厂以后，法玛斯一路走来所见到核心最完整的一架耕地机了。
更关键的该耕地机的型号极为古老，正是黄金同盟时期，穆纳塔与坎瑞亚合作初期制造的批次。
法玛斯凝视着青铜残骸，似乎想要做些什么，而温迪则紧紧抓着法玛斯衣袖不松手，言语中满是无奈和祈求：“当真没有别的选择吗？”
“有些事总得有人来做。”法玛斯转头时笑了笑，“这话早在你我初见的时候就说过吧？”
“你不能和我站在同样的立场上，这样才能为蒙德保留下最后的种子。”
温迪蓦地松开手，青空般的眼眸垂落成两弯残月，发梢扫过法玛斯的手甲，自嘲声比蒲公英还轻：“……是啊。”
法玛斯没有责备，唯有温热的掌心揉了揉小诗人蓬松的发顶：“你先走吧。”
甬道的风掠过鬓边，卷走少年未尽之言。
“别听这里的风声，往前走，我一会儿就跟上来。”