降龙赏金堪称史上最贵，也绝无仅有。

　　鞑子为了给他们皇帝报仇，真正是下了血本。

　　饭桌对面的青年书生听完赏金内容，若有所思。

　　他忽有愤慨：“鞑子把赏金令传来中原，其实用心险恶，这应该是一道毒计。”

　　铁罗汉听不明白，就问他：“怎么个毒法？”

　　黄四喜却是清楚青年书生的意思，他其实早有心理准备。

　　青年书生回答：“鞑子耗时半年找不到降龙大侠踪迹，这说明降龙大侠已经逃回中原，你请想，鞑子铁骑到不了中原，以后怎么抓捕降龙大侠？”

　　铁罗汉急道：“你这书生不要吊人胃口，有话就直说！”

　　青年书生加快语速：“在下觉得最好办法莫过于借刀杀人！什么叫借刀杀人？就是向中原颁布赏令，引诱武林亡命恶徒与贪婪之辈，刺杀降龙大侠，以瓜分赏金！”

　　这样一来，鞑子骑兵不用入中原，照样可以利用中原武林追捕黄四喜。

　　只要鞑子开出的赏金足够丰厚，就有江湖人愿意铤而走险。

　　铁罗汉怒道：“中原武林真有这种不要脸的恶贼？”

　　铁罗汉常年行走江湖，他其实心里清楚，江湖败类不计其数，自诩名门者也多是仗着武功精深以强凌弱，真正侠肝义胆的侠士没有几人。

　　青年书生摊摊手：“在下当然希望没有这样的败类！但是看一看鞑子朝廷，那里可是汉奸成堆，谁能保证中原武林全是名门正派？”

　　这时，店小二把餐盘端过来，放下大腕面食，一碟菜，一壶酒。

　　黄四喜催了铁罗汉一声：“先吃饭，不要想太多，人家降龙大侠都未必有你这么愤世嫉俗，不管名门还是败类，恐怕降龙大侠也只是兵来将挡，绝不会自顾生闲气！”

　　铁罗汉不由一怔：“相公说的对极！”

　　他却又嘟囔：“我只是气不过，降龙大侠冒险行刺鞑子皇帝是为了谁？这些败类真是丧尽天良！”

　　青年书生见黄四喜与铁罗汉全开始闷头吃面，心想我的高论要不要继续讲下去？

　　他正纠结时。

　　堂中那位袁少爷喝多了酒，又开始胡吹大气，炫耀他家叔父擅长使用红夷大炮，青年书生被吸引了兴致，侧耳聆听起来。

　　等袁少爷吹完牛。

　　在场一些外地来的食客，不识得他的身份，冒昧问了他一句：“这位袁少爷，你家这么擅长使炮，与当年轰死鞑酋努尔哈赤的袁督师可有什么关系？”

　　袁督师自然是昔年在辽东抗鞑的袁崇焕。

　　“呸！”

　　袁少爷对袁督师不怎么友好，他流露厌恶之意：“袁蛮子祖居在南，犯了国法，我世居西北，家世清清白白，八竿子打不到一块去，别拿我家与他相提并论！”

　　袁少爷讲完，醉意上来，趴在桌子上酣睡起来。

　　起先黄四喜听他姓袁，下意识想过袁承志，倘若袁承志出外游玩，那华山就会空无一人，到时上山取剑可以悄无声息。

　　但袁承志样貌黝黑，内敛朴实，今年才十五六岁，堂中这位袁少爷起码二十岁，性情又乖张倨傲，明显与袁承志对不上。

　　众人见袁少爷醉酒，议论声也慢慢小了下去。

　　饭桌对面两个青年先吃完饭，又见堂中食客不再议论江湖奇闻，就告辞离开。

　　黄四喜与铁罗汉也没有在客栈久留，他们先去街上购买几捆绳索留作备用，然后打马出城。

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　　两人并不知道，他们出城没一会儿，一匹快马也飞奔前往城外一座破庙。

　　这庙里站满身穿黑衣劲装的江湖人，为首是三名中年大汉与一位头戴裘帽的贵公子。

　　如果有陕西武林人士在此，肯定能认出那三名大汉的身份，正是秦岭太白派的太白三英。

　　不过太白三英对贵公子毕恭毕敬，看去如同仆从一般。

　　那快马报信的人赶到后，把黄四喜与铁罗汉情况说了一遍。

　　贵公子微微一笑，先称赞太白三英：“还是三位老英雄江湖面广啊，那刺客降龙逃离盛京后半年不露面，想不到被三位老英雄给揪了出来。”

　　太白三英的老大史秉光道：“咱们也是运气好，自从三个月前王爷你赶来秦岭调查降龙下落，咱们就广撒人手，驻扎秦境各地，苦等三个月不见结果，谁知前些天有弟兄瞧见那铁罗汉从石梁山出来。”

　　贵公子轻轻叹息：“三个月前小王赶来中原，也是因为在辽东寻不到降龙踪迹，大家就猜测降龙已经返回中原，为了调查他下落，中原北境诸省都有咱们的人潜伏，山西也有，但山西没有像三位老英雄这样的行家，以致错失了降龙踪迹，直至到了陕西，才被三位老英雄发现。”

　　史秉光笑道：“其实老夫也是得了王爷的情报，你曾说起，当初降龙逃离盛京，铁罗汉前去追赶，老夫就斗胆猜测，铁罗汉身边那人就是降龙，为此老夫专门请来一位见过降龙的行商亲自辨认，想不到这么巧，还真是他！”

　　贵公子知道现在还不是庆贺的时候，就道：“虽然发现了降龙踪迹，但该怎么刺杀他却是一个难题，咱们跟了这些天，迟迟找不到下手良机，三位老英雄觉得，在什么地方伏击比较合适？”

　　太白三英对视一眼，都说：“以降龙的行走路线，他应该是去华山，可能是拜访神剑仙猿以求庇护，老夫先去华山瞧一瞧，如果他打算常驻华山，那咱们也要在山外潜伏，等他出了华山才能伺机行刺，神剑仙猿号称中原无敌手，咱们不能同时对付他们两个。”

　　贵公子从善如流：“好，小王就听三位老英雄吩咐，不过万事一定要谨慎，切莫露出马脚，倘若让降龙警觉，甩开铁罗汉，独自隐居山林，再追踪他可就困难了。”

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　　县城距离华山也就数里路程，骑马转眼即至。

　　华山之中峰峦绵延，山势又高，黄四喜与铁罗汉都是初次进山，想要找到藏剑荒洞并不容易。

　　但黄四喜也不会盲目搜寻，他知道那座荒洞就在华山派旁边，只需寻到华山派居住的峰头，金蛇剑踪迹就有着落。

　　等两人进入山间，铁罗汉眼尖，瞧见一股浓烟在山中升腾。

　　他们走近细看，发现一队官兵正手持利器，在半山腰围攻数位江湖人物。

　　“官兵怎么跑到这里来了？”铁罗汉很是稀奇。

　　“穆人清师徒常年都在给闯军筹集军饷，他有位挂名弟子崔秋山在闯军里边效力。”黄四喜猜道：“可能是官兵查出了这层关系。”

　　当然也可能是因为潼关之战，有闯军走投无路，逃到华山避难，官兵一路追捕过来。

　　“相公，咱们怎么做？”铁罗汉对华山门徒观感不好，但是对官兵却更加厌恶，他见官兵人多，华山派只有数人，下意识起了锄强扶弱的念头。

　　“咱们继续寻剑！”黄四喜却不会管：“华山弟子在应付官兵，现在无暇守山，咱们取了金蛇剑后立即离开，正好可以不惊动华山弟子。”

　　“那好！”铁罗汉以黄四喜为重：“金蛇剑到底藏在哪一座山峰里？”

　　“藏在一座笔直峭壁上！”黄四喜示意铁罗汉：“咱们沿着华山总坛转一圈，这座峭壁就在总坛旁边！”

　　也是两人运气不错，刚刚寻了一炷香时间，忽然听见一阵猩猩嘶鸣。

　　他们顺着叫声望过去，发现两只猩猩在总坛西峰上攀岩走壁，其中一头猩猩横穿山壁时，身形一滞，竟然停在一处黑黝黝的洞窟边歇息，嬉玩了片刻又自洞窟跃出，然后攀顶而走。

　　“就是那里！咱们上山！”

　　黄四喜确信那两只猩猩就是袁承志豢养的野猩‘大威’与‘小乖’。

　　袁承志是在崇祯九年遇上猩猩，最初是猩猩先误入了藏剑荒洞，触扎了洞口的金蛇锥。

　　当时穆人清与木桑道人也在场，两人都是江湖老前辈，甄别了金蛇锥后，断定这是金蛇郎君夏雪宜的遗物，随后令袁承志探险荒洞，金蛇剑再度显形。

　　算算时间，金蛇剑显形已经有两年之久。

　　黄四喜与铁罗汉飞奔上山。

　　这一座西峰，山高足足有四十余丈，其中一面山势较斜，可以任意攀登。

　　另一面却是垂直峭壁，正好荒洞开辟在峭壁中间。

　　等两人到了山顶，黄四喜先朝峭壁下方垂望，只见云雾团团飘过，根本瞧不见山底。

　　无论再高明的轻功，也无法在峭壁上徒手攀岩，必须借助绳索才能下去。

　　黄四喜让铁罗汉解开携带的麻绳，绑在山顶的树干上，为了保险起见，麻绳总共绑了两条，左右手都能抓。