张四维想了许久，还是没有按照他儿子的提议，告老还乡，还是要继续装病。
而且要装得更像、更彻底……
装的鬼门关前走一遭。
先苟着。
风头过了，陛下气消了，又念起自己这个老臣的好了，之后在出来……
想到于此后，张四维立刻唤来心腹管家。
“听着，立刻派人去吏部考功清吏司递送告移文书，就说本官突患急症，风寒入骨，恐染时疫，需告假静养，请予备案……”
“另外，差大公子替手书一封乞休疏……不，是乞养病疏，乞养病疏，言辞要恳切凄惶些，把病症说得凶险些，务必让陛下知晓本官实在是病体沉疴，无法视事……”
“是，老爷。”管家领了命令离去。
等着管家走了后，张四维则重新躺回床上，盖上锦被，努力调整呼吸，让自己看起来更加虚弱憔悴。
他深知，这场“病”必须演得滴水不漏。
消息像长了翅膀一样飞遍京城官场。
次日，张四维“突患重病，卧床不起”的消息便传开了。
一时间，张府门前车马络绎不绝。
作为礼部尚书，大学士，张四维还是有着一定排面的。
礼部、吏部的一些属官来了，张府管家恭敬地收下拜帖和探病礼物，婉言相告：“老爷病势汹汹，昏沉不醒，实在无法见客，心意领了，待老爷稍愈，定当转达。”
几位与张四维关系尚可的侍郎也亲自登门，同样吃了闭门羹。
大人们问起病情，门房一脸愁苦，口风极紧：“太医说了，老爷这病最忌惊扰，需绝对静养，实在不敢让大人们进去探视，万一过了病气，小的万死难辞其咎啊！”
甚至连内阁首辅申时行，也遣人送来名帖和上好药材，以示关切。
张府依旧大门紧闭，只由管家出面，千恩万谢地收下，表示“阁老病中昏沉，待清醒后必亲自向阁老表达谢意”。
这个时间段，没有人知道张四维动了举荐浙江巡抚人选的事情。
所有前来探望的官员，真当这老臣病了。
而张四维这次是铁了心要“病”得彻底，任何人都不见。
他就是要营造一种“病入膏肓，命不久矣”的假象，让天子可怜自己，而后，养个一两个月，突然好了，又能出来工作了。
乾清宫中。
朱翊钧拿起张四维所上的“乞养病疏”，他嘴角似乎微微动了一下，像是想笑，又硬生生忍住了。
人啊，是越老越胆小啊。
自己还什么都没做，也没有说什么难听的话，他就卧床不起，病入膏肓了。
他清了清嗓子，用一种听不出什么情绪，甚至带着点漫不经心的语调轻轻念道：“……积劳成疾，元气大伤，非旬月静养不可为也。臣每思君恩，五内如焚，然病躯支离，实难趋阙视事，伏乞陛下天恩垂悯，准臣暂卸部务，回府调养……”
念到这里，朱翊钧停了下来，将那奏疏随意地往御案上一丢，发出“啪”的一声轻响。
“呵，”他鼻腔里发出一个短促的音节，带着一丝难以言喻的玩味，“病得好啊。”
说着，他看向冯保。
“这病……来得倒是挺快。昨日在朕面前还声如洪钟地举荐人才，转眼间就‘呕逆不止’、‘太医束手’，静养数月了？”
他的语气平淡，听不出是讥讽还是陈述事实。
一旁的冯保轻声道：“陛下，张尚书年事渐高，近日又为国事操劳，偶感风寒，亦在情理之中。其奏疏言辞恳切，病势似非作伪……”
“该养着，就养着吧，再怎么说，他也是咱们万历朝为数不多的老臣了……”
听着冯保的话，朱翊钧拿起了朱笔，在那份奏疏上干脆利落地批了一个“准”字：“着太医院派得力太医，每日去张府诊视，用好药，务必要让张先生好生将养着。”
朱翊钧吩咐道，语气平淡得像是在安排一件寻常公务。
“是，陛下，奴婢下去就办。”冯保赶忙应道。
“那个张丁征呢，他老爹病的那么重，还按照原计划去福建吗？”
“陛下，他已经走了，一大早就离开了京师。”
朱翊钧点了点头，心里面也多少知道个大概了。
到了下午的时候，内阁诸臣除了告假的张四维之外，全部到了乾清宫中议事。
议的章程关乎漕运。
近些年来，海运越发便利，漕运便隐隐有了没落之势。
虽然，海运的成本更低，养活的人更少，但，不可否认，他的风险比漕运高了不少。
作为此时大明朝两条贯穿南北的运输线……任何一个统治者，都不可能真的放任漕运一直没落下去。
因为一旦没落下去，在想着捡起来，可就要付出非常大的代价了。
而且，海运漕运本来就能相辅相成。
两条腿走路，终究是稳的。
殿内檀香氤氲，两个小太监伸展着一张漕运图，在这张地图上标注着大明朝的漕运路线，以及东南沿海的诸多海港。
朱翊钧站在地图前看了许久。
而在他身后，是申时行领衔的大明朝一干重臣。
”开海数载，海运之利，朕已深悉……“
”宁波、泉州诸港，岁输粟米、丝帛、瓷器、南洋奇货，充盈太仓，解了北地粮荒，亦丰实了内帑。然……”
他话锋一转，手指重重敲在贯穿南北的运河线上。
“这漕运，乃国朝百年命脉，维系百万漕工生计，更是北疆军镇、京畿重地之根本保障。如今海运日盛，漕运颓势已显，若任其江河日下，恐生大乱……”
“申爱卿啊，朕前些时日，让你们一同议了议，过了这么些时日了，有些章程了吗？”
申时行闻言，微微躬身，从容奏道：“陛下圣虑深远，洞察秋毫。海运兴，乃开海之硕果，利国利民，势不可逆。漕运衰，亦是时势使然，非人力可强行挽其全盛……”
“臣以为，当务之急，非是抑海运以强漕运，此乃削足适履，徒损国利。亦非放任漕运崩坏，致百万漕户流离、运河沿线州县萧条，动摇国本。”
他略作停顿，见皇帝目光专注的看着地图，便继续道：“臣与户部张尚书、工部堂官及熟悉漕务之臣工反复议商，拟定了《漕运新规及漕海协济疏》，其要旨在于‘稳漕、通海、转输、固本八字。”
朱翊钧身体微微前倾，手指抚摸着大明朝修了两百多年的运河：“哦？详述之。”