石破天惊！
此言一出，不止沈时鸢，连君九宸和墨炎都愣住了。
沈时鸢如遭雷击，浑身一震！
她瞪大了双眼，满脸的不可思议，几乎以为自己听错了。
“你说什么？！”
叶流鼎负手而立，神情笃定，似乎早已料到她的反应。
“本座从不胡言。”
他看着沈时鸢，眼中情绪复杂难辨，“当年，你的母亲，华家大小姐华青怡，于蜀中救了重伤的本座。”
“本座与她情投意合，只是后来宗内突发急事，本座不得不暂返域外。”
他顿了顿，似在回忆往事，继续道，“待本座处理完事务，再派人回蜀中寻她，方知她已怀着身孕，被赶出华家，不知所踪。”
叶流鼎的目光紧锁着沈时鸢，仿佛要从她脸上看出华青怡的影子。
“本座与你母亲相识于二十六年前的暮春。”
“算算日子，你今年，刚满二十五岁吧？”
沈时鸢红唇微张。
她心头巨震，一时间竟说不出半句话来。
她猛地想起，之前奶娘曾提过，母亲确与叶宗主是“故人”。
难道这故人指的是……
叶流鼎见她神色变幻，嘴角那抹诡谲的笑意更深了些。
“你若不信，大可问问他，你的哥哥。”
他下巴微抬，示意叶梵。
“他？”
沈时鸢霍然转头，锐利如刀的目光直直射向一旁始终沉默的年轻男子。
叶梵竟是他的哥哥？
可她从不曾听说母亲还有个儿子。
叶梵迎上沈时鸢探究的目光，似是看出她的疑惑，主动开口解释，“你我并非一母同胞，我的母亲另有其人。”
他的母亲在感情里，同样是个苦命人，所以他才会对这个素未谋面的妹妹生出几分怜惜。
叶流鼎冷哼一声，接过话继续道。
“哼，你母亲华青怡，便是被他们这些所谓中原正道的伪君子害死的。”
“若非那些所谓的名门正派，对域外之人喊打喊杀，诸多猜忌，她何至于怀着身孕，东躲西藏，郁郁而终？”
“你也因此孤苦无依了这么多年，受尽了白眼与苦楚！”
叶流鼎语气一转，眼中忽然充满了热切与蛊惑。
“时鸢，我的女儿！”
他向前踏出一步，声音放缓，带着一丝诱哄。
“如今你我父女相认，正是天意。”
“你我联手，为你母亲报仇雪恨，夺回本该属于我们的一切。”
“届时，这天下财富，唾手可得，荣华富贵，享之不尽，相信你母亲在天有灵，也定会含笑九泉！”
叶流鼎那双充满期待的眸子注视下，沈时鸢忽然笑了。
那笑意未达眼底，反而带着一丝冰冷的讥诮，犹如寒冬腊月里最锋利的冰凌。
“呵。”
一声轻嗤，清晰地回荡在空旷的石窟中。
“若我当真与你联手，只怕我娘亲才是要从地底下气得爬出来，死了也不会安宁！”
叶流鼎脸上的热切瞬间凝固，笑容僵在嘴角，神色骤然一凛。
“你这话是什么意思？”
他的声音沉了下去，带着一丝危险的意味。
沈时鸢红唇勾起一抹讥诮的弧度，眼神锐利如刀，直刺叶流鼎。
“什么意思？”
她反问，“叶宗主，你身为域外剑宗宗主，权势滔天，连五行珠这等奇物都能弄到手，势力之大，可想而知。”
“你别告诉我，以你这般通天的能耐，这么多年，会找不到我娘的下落？”
沈时鸢语气陡然转厉，“我看，不是找不到，不过是不想找罢了！”
叶流鼎的脸色暗下去。
“我娘当年所受的苦楚，固然与华家脱不了干系，但更多的，却是拜你所赐！”
沈时鸢说的每一个字，都像是从牙缝里挤出来，带着刻骨的寒意。
“若非当年你在未曾明媒正娶我娘亲之前，便让她珠胎暗结，又不负责任地一走了之，我娘、她被情所伤，孤身一人，受尽世人白眼，最终不得不委曲求全，嫁给一个她根本不爱的人，郁郁而终！”
“你让她情何以堪？让她如何自处？”
“这些苦，难道不是你给的吗？！”
叶流鼎神色几番变化，才缓缓开口，“此事另有缘由。”
“缘由？”
沈时鸢嗤笑一声，眼中尽是嘲讽。
“刷——”
她猛地抬起右臂，衣袖滑落，一支寒光闪闪的袖箭赫然对准了叶流鼎的咽喉！
“我不想知道你当年的卑鄙行径，如何利用我娘。”
她的声音冰冷决绝，不带一丝温度。
“我只怪我娘亲，当初识人不明，错付了真心。”
“今日，我沈时鸢，便要替她讨回这个公道！”
叶流鼎的目光从她含怒的俏脸，缓缓移向了那正对着自己咽喉的袖箭。
箭尖的寒芒，映在他深不见底的瞳孔中，闪烁不定。
他脸上最后一丝刻意维持的温和与期待，终于在此刻土崩瓦解。
那虚假的热切瞬间消失，取而代之的，是一片令人心悸的冰冷与漠然。
仿佛方才那个试图扮演慈父、拉拢盟友的叶宗主，只是一个拙劣的幻影。
他缓缓勾起唇角，露出一抹不加掩饰的讥诮与轻蔑。
“呵。”
一声冷笑，自他喉间溢出，比这石窟中的寒气更甚三分。
“公道？”
叶流鼎玩味地重复着这两个字，眼神如同在看一个不自量力的跳梁小丑。
“你以为，你是谁？”
他的声音陡然沉了下去，再无半分伪装的温情，只剩下赤裸裸的恶意。
“不错！”
他盯着沈时鸢，一字一顿，声音不大，却字字如针。
“你娘华青怡，虽然医术通天，可惜不过是个不谙世事的蠢女人！”
“当年，我不过是随口说了几句她爱听的话，她便以为我叶流鼎对她情根深种，非她不娶。”
他眼中闪过一丝不耐与鄙夷。
“可惜啊，我对她那点心思，不过是为了她华家的传家之宝，木灵珠罢了。”
“谁知她竟如此不识抬举，死活不肯吐露木灵珠的下落，还说什么那是她华家世代守护的秘宝！”
叶流鼎语气中的轻蔑与不屑，如同冰冷的毒液，毫不留情地泼向沈时鸢。
“后来，本座在一次行动中意外受伤，不得不先行返回域外剑宗疗伤。”