巴黎城外五十多里处，有一处庄园，虽然多数地方还是工地的模样，中心地区却已经有不少华丽的建筑。?白`马`书/院? *嶵^鑫·漳~劫!更!欣^快,
这就是凡尔赛宫，路易十四的居住及执政之所在。
天色已晚，往常这个时候宫廷里已经鼓乐齐鸣，人声鼎沸。
为了瓦解贵族以实现君主集权，路易十四不断地把贵族召回巴黎，并且安置在凡尔赛宫中或附近，同时还举办各种舞会消磨他们的反抗意志。
但是今天，凡尔赛宫中鸦雀无声。
仆人们不但不敢大声说话，甚至走路都不敢发出声音，免得惹恼了路易十四。
自从联军大败，蒂雷纳失踪的消息传来，路易十四便变得很暴躁，当孔代回朝后，这种暴躁达到了顶峰。
刚刚过去的一个清晨，已经有十多个仆人被拖出去打死了。
此时，孔代跪在路易十四面前，大气也不敢喘。
曾经桀骜不驯的孔代亲王，终于是被路易十四的集权折服了。
“虽然你的战报很详细，我还是想听听你的陈述。”路易十四说道。
“陛下，臣实在没想到会这样。”孔代叹了口气，从头说起。
“……蒂雷纳子爵分兵后，臣将麾下大军分做五部攻打明军各城堡，不求攻城略地，只为牵制明军主力。¨第¨一·墈^书,枉′ -冕+肺′粤¨犊?
陛下，非是臣不敢战，而是明军构建的城堡确实坚固，火炮难以破城，其堡垒外又有深沟，沟中有水泥，我们挖不过去……”
“可曾弄到水泥样本？”忽然有人问道。
他叫塞巴斯蒂安·勒普雷斯特雷·德·沃邦，爵位不值一提，却是法国第一工程师，如今的凡尔赛宫总工程师，其书写的《论要塞的攻击和防御》和《筑城论文集》被太上皇点名翻译并编入了大明军事教材中。
沃邦早就听说过水泥，一直心心念念，所以打断了孔代。
“没有，明军的火铳手很厉害，我们的士兵很难冲到近前。”
孔代回答了问题，继续说战斗经过。
“……臣于约定，每天发快骑联络，前面半个月，蒂雷纳连续机动，虽然未能攻下明军城堡，但是在内应接应下并未遭遇困难。
半个月后，蒂雷纳发现明军包围圈快速收缩，已经到了不得不离开的程度，后来就失去了联系。
臣察觉不对，立刻收拢各部准备撤退，只是尚未来得及启程，便遭遇了明军猛烈进攻。
六千明军，打的臣毫无还手之力……”
路易十四忽然开口问道：“即便没有仆从军，你的兵力与明军差不多，为何打不过？”
欧洲也就这几年消停，长期战争中培养的老兵尚在服役，军事技能很强的。/k·s′j?x-s!w·.^c!o/m?
按理说双方差不多的话，不应该被按着打。
“明军火铳打的很远，而且很准，臣估计他们都用了线膛铳。”孔代回道。
“线膛铳。”路易十四叹了口气，说道：“看来明人已经把蒸汽机用在了兵器制造上，所以他们能够量产线膛铳。”
带着羡慕嫉妒恨。
法国以及其他各国都在仿制蒸汽机，已经有了成品，距离实际应用却遥遥无期。
由不得路易十四不惆怅。
“除此之外，他们的开花弹与手榴弹很厉害，拳头大小的手榴弹，能够有效杀伤十五米半径的军兵，臣猜测他们改进了火药配方。”孔代说道。
“不可能。”沃邦插话说道：“只要他们的成分还没变，火药的威力不会增加太多。”
路易十四点点头表示同意。
各国都在研究火药配方，除了碳硫硝的比例外，还会提高原料纯度以及更换不同木炭，由此细分出火炮发射药、火铳发射药、爆炸药等。
原料是固定的，威力相差的并不大。
“或许他们发明了新的火药。”沃邦说道。
“可曾缴获实物？”路易十四问道。
“臣无能。”孔代低下了头，继续说道：“臣派人尝试抢夺，却没能成功，明军的手榴弹不需要点火……”
“不需要点火，是跟燧发铳一样的原理嘛？”路易十四问道。
“臣不知道。”孔代回道。
“传令下去好好分析这些情报。”路易十四吩咐一句，又问道：“说一说明国的统帅。”
孔代回道：“明军统帅叫陆周，臣收集到的情报不多，只知道他曾经是明国天上皇的侍卫。”
“所以，一个不知道来历的人击败了法国大元帅？”路易十四问道。
孔代不敢吭声。
法军元帅不少，大元帅却只有一个，而且还是历史上的首个，那就是蒂雷纳子爵。
然而蒂雷纳下落不明。
十有八九是被明军击败，如果战死还好，如果是被俘，可就太伤士气了。
“派出斥候，仔细收集陆周与其他明国将领的情报。”路易十四说道。
知己知彼百战不殆。
之前一直以为大明就一个天上皇能打，以至于忽略了情报搜集，如今却不能再犯同样的错了。
安排妥当，路易十四问道：“诸卿，是否继续往埃及派兵？”
“陛下，从地中海增兵埃及很容易，我们不应该放弃两面夹击明人的可能性。”宫廷侍卫兼海军事务参谋官图尔维尔伯爵说道。
“不错。”王室卫队上尉尼古拉·卡蒂纳说道：“两面夹击是很好的策略，不过，不应该只由法国承担这个任务。”
沃邦说道：“孔代亲王大败而归，蒂雷纳子爵下落不明，这是法国的巨大损失，却也是欧洲各国的警钟。
陛下，当将这场失败的详细经过通报各国，促使他们加大投入，无论如何，我们应该保住埃及。”
保住埃及就是保住地中海制海权，保住制海权才能保证法国沿海地区的安全。
但是路易十四考虑的更多。
宣扬此次大败固然能够进一步促进联盟凝聚力，但是会极大的伤害民心，到时候大量人口逃亡美洲，主基地还怎么守？
见路易十四沉思，将领们没有催促。
良久，路易十四说道：“先派人查探蒂雷纳的下落，无论如何不能让我们的大元帅成为明人的俘虏。”
“蒂雷纳子爵忠心耿耿，必不会沦为俘虏。”沃邦说道。
“不怕一万就怕万一，派人去调查清楚。”路易十四说道。
没说的是如果蒂雷纳被俘，那么就要想办法干掉他。