快马奔腾，激起滚滚尘土。
大约半个时辰疾驰，山路渐深，峰回路转。
在一处极其隐秘的、形似巨碗的环形山谷入口前，林臻等人勒住了马缰。
眼前豁然开朗！
只见山谷盆地中央，一座规模宏大、布局森严的营地依山而建。
高大的原木围墙将山谷内部完全与外界隔绝，四角建有坚固的箭楼哨塔，隐隐可见上面有持弩警戒的身影。
营地大门紧闭，粗重的硬木包着铁皮，显得厚重无比。门楼上悬挂着黑底金字的巨大牌匾——天道营！
正是林臻一手组建，专门培养、训练那些被收编的原天道女杀手，将其转化为王府顶尖细作和情报力量的核心基地！
此地远离尘嚣，四周皆是险峻山峦，极为隐蔽，正是进行秘密活动的绝佳场所。
负责外围警戒的都是王府直属的金吾卫精锐。
林臻等人刚靠近，立刻便有金吾卫的军官迎上前来，验明身份后，恭敬地行礼，随即下令打开了沉重的营门。
林臻带着侯春等人策马而入。
营内远比外面看起来更加开阔和震撼。
首先映入眼帘的，便是一个巨大的、用黑色火山岩铺就的圆形演武场！
此刻，演武场上约莫两百名年轻女子，清一色身着利落的藏青色贴身劲装，身姿矫健挺拔，正在进行着某种迅捷而凌厉的合击阵型演练！
她们动作整齐划一，步伐轻盈，拳掌如风，每一次闪转腾挪、每一次出手，都带着破风的劲响和令人心悸的默契与杀气！
而在演武场正中央的高台上，一个身着更为精细银色劲装、身姿如标枪般笔直挺立的美艳女子，正柳眉微蹙，目光如电地扫视着下方演练的学员。
她声音清越，带着不容置疑的威严，不断地发出指令：“注意！收肩！劲要透！三转九回，七位一体！步要碎！劲要活！慢了！重来！”
正是连续刺杀数次，最终爱上敌人的静澜仙子！
如今她已是天道营的首席格击教官。
林臻打马慢行，直接来到了演武场边缘。
高台上的静澜仙子显然也看到了他。
静澜仙子停下指令，目光穿过练武场众人落在林臻身上，脸上没有一丝笑容，眼神平静冷淡，语气更是带着几分拒人千里之外的不咸不淡：“原来是世子大驾光临。”
连行礼都免了，语气如同跟一个路人打招呼。
林臻勒住马，对于静澜仙子这副爱答不理、甚至带点怨气的态度非但不恼，反而觉得有些好笑。
他翻身下马，牵着缰绳踱步到高台下方，仰头看着上面的静澜，带着几分调侃道：“静澜，你见了顶头上司，就这个态度？”
静澜仙子居高临下地瞥了他一眼，那双原本就清冷的眼眸此刻更是没有一丝温度，语气硬邦邦：“不然呢？要敲锣打鼓，三跪九叩吗？”
仿佛还在记恨当初林臻与她们天道的旧怨。
林臻摸了摸鼻子，嘴角勾起一抹玩味的弧度，决定火上浇油：“嘿，这话说的。静澜啊，做人要讲良心。你摸着你的良心想想，当初要不是我慧眼识珠，给你做了这个大媒……”
他故意拉长了调子，看着对方瞬间绷紧的脸颊：“你能有机会攀上胖子这根高枝？能当上这万人仰慕、威风凛凛的首席教官？你不谢我也就罢了，还给我摆脸色？”
“哼！”静澜仙子被他的话一噎，脸蛋顿时气得更白了。
她猛地一跺脚，霍然转过身去，背对着林臻，只留给他一个曲线玲珑、却透着一股倔强孤冷气息的背影。
半晌，才传来她幽幽的、仿佛带着无尽担忧和期盼的声音，低沉得几乎被风掩盖：
“胖子……北边有消息了吗？”
林臻脸上的调侃之色收敛，正色道：“刚得的军报。雁门关已下，大军已合围北燕都城。战事会在年内结束。胖子立了大功，好得很。”
他将最新的北疆军情如实相告。
背对着他的静澜仙子，纤细的肩膀似乎几不可察地轻轻松垮了下去。
她深深地、无声地吸了口气，仿佛卸下了千斤重担。
没有回头，也没再多说一个字，只是重新面向演武场，挺直了腰背，清冷而有力的声音再次响彻全场，继续着她教官的职责，指挥操练。
“左三队，七点方位，刺掌突进！快！”
林臻看着她的背影，知道她听进去了，也就放心了。
他将马缰交给身旁的护卫，不再打扰她，径直走向演武场对面那片由一栋栋结实砖石砌成的营房区。
其中最中间的一栋，是一座两层高、以巨木为主体搭建的宽阔阁楼，这便是天道营的指挥中枢——“听竹楼”。
门口无人把守，林臻直接推门而入。
相比外面演武场的杀伐之气，“听竹楼”一层议事厅内却是另一番景象。
布置得简洁而典雅，四周摆放着多宝格，整齐陈列着各类卷宗文书、舆图模型。
一位身着明艳橙色流云纹长裙、身段高挑的女子正端坐在巨大的书案后。
她乌黑如瀑的长发松松挽起，垂落几缕在颊边，此刻她正凝神翻阅着厚厚一叠名册，不时用朱笔勾画，神色专注，眉宇间带着一股久居人上、不容置疑的沉凝气势。
正是如今天道营实际上的掌舵人之一，负责内务与情报整理的橙萱仙子！
林臻迈步走到书案前，直接叫了她的名字：“橙萱。”
听到声音，橙萱仙子缓缓抬起头，露出一张五官明艳大气、如同工笔画精雕细琢般的脸庞。
她的目光平静如水，清冷中带着一丝天生的疏离和审视，落在林臻身上。
她没有立刻回应林臻的称呼，也没有起身行礼，只是将手中的朱笔轻轻搁在青玉笔架上，红唇微启，吐出的却是比窗外山风更清冽的质问：
“世子今日驾临指导，属下本应恭迎。只是……”
她精致的下颌微微抬起一丝不易察觉的角度，眼神愈发深邃锐利，声音清晰地回荡在寂静的大厅中：“只是不知世子为何要称呼得这般亲切？我跟你很熟吗？”