鱼塘尴尬地笑了笑：
“额哈哈，那家伙看着那么新，原来用了六十多年吗？”
“哼哼，当然是吾保养得……等等，你怎么会知道它长什么样子？”
迎着矮人质疑的视线。
鱼塘眼不眨心不跳。
“我猜的，之前我去哥布林的仓库，看见了个跟你描述差不多的铁锤。”
然后在对方问出其他问题前，先一步转移话题。
“对了，别说得那么模糊啊！当初发生了什么，你具体怎么一朝顿悟，脱离那锤子教会的？”
“是熔炼之锤！”
霍克斯没好气地白了他一眼。
“这可是所有矮人梦寐以求的圣地，你这个小辈好没礼貌！”
“切，你都被赶出来了，还为他们说话呢？”
鱼塘嫌弃地撇撇嘴。
“而且我就对它不感兴趣，怎么能算所有矮人？”
霍克斯瞪着眼睛看了对方好一会儿，又自己消停下来。
“唉，你这个小辈……”
老是被对方气着，愣是把他的暴脾气治好了不少。
他望着走廊透来的火光。
继续陷入回忆……
“噗！”
听完后，鱼塘喝到一半的水都吐出了出来。
他呛到咳嗽了几声后，将杯子甩进游戏背包，震惊地抬头。
“就因为你要研究蒸汽，锤子教会就把你停职了？”
“蒸汽？”
霍克斯将这两个字暗自回味了几遍，目露赞赏。
“好形象的名字！”
他从草垛上起身，走到熄灭的火堆面前。
嗡！
一簇火苗将木柴重新点燃。
看着散发着暖意和光亮的火苗，霍克斯的嘴角勾起一抹笑意。
“一点常识都没有，真不知道你是怎么活到现在。”
“火焰和锻造，是父神给予我们最宝贵的天赋，也是我们矮人延续至今的根本。”
“蒸汽的力量属于水之神艾琳·阿尔维斯，一旦成功，动摇的是整个矮人的根基！”
当决定用蒸汽魔器作为叩开传奇锻造师大门的钥匙后。
他就知道，自己注定要站在整个族群的对立面。
想到这，霍克斯心中倍感萧索。
火堆的暖意怎么也吹不到他的心中。
啪嗒！
两个土豆滚进火堆。
火焰抖动了一会儿，又变回原样。
鱼塘过来蹲到霍克斯旁边。
“我还以为什么呢，矮人是天生的工匠，难不成你们以前只做火系魔器？”
霍克斯的表情更加愁苦。
“一开始，吾也是这么认为的。”
“但越是研究，越是能感受到蒸汽力量的不凡，那是连毫无魔法根基的普通人，也能掌握的力量！”
“是神明陨落后遗留的伟力！”
“要是由矮人开发出来，等水之神复苏，我们该如何自处？我们制作的蒸汽魔器该何去何从？”
到时候。
他们怕是整个族群，都要和水之神绑定在一起！
这样，又该如何面对创造他们的父神？
鱼塘整张脸皱起。
“不至于吧？”
气氛怎么哲学起来了？
霍克斯长叹一口气。
“熔炼之锤早就发现了蒸汽的不凡，甚至几百年前，还有先辈踏出过第一步……”
“然后呢？”鱼塘追问。
“然后……他当然失败得很惨！”
霍克斯用一根木柴刨出土豆，干巴巴地咀嚼。
说起矮人的黑历史，他的语气更加不好。
“要不是吾正好也发现了蒸汽的奥妙，并着手研究。”
“他在吾心里面，还是一个背叛父神，贪生怕死，空有天赋毫无底线的叛徒！”
他从胸腔里发出两声闷哼。
“也不知道他当年在犟什么？明明真相这么好说出来……”
鱼塘：“听起来，你对那人还挺有好感的？”
“怎么可能！”
霍克斯反应极大，噌得一下跳起来。
“吾只是对一个愚蠢的同族，抱有最后的怜悯！”
“行行行。”鱼塘敷衍道。
他看了眼游戏面板上又增加10点的额外经验值。
对面前的人形经验点非常宽容。
“你继续，顺便提醒你一句，土豆生吃容易闹肚子。”
“吾心里有数！”
自认解释得非常清楚的霍克斯重新坐下。
从鱼塘手里接过一个烤熟的土豆，继续吃。
“在那人被驱逐出教会之前，他确实制造了不少好用的蒸汽魔器……”
“那不是挺好？”
“然后导致了涵
盖7个大国，4个种族，波及三分之一个艾尔提亚大陆的大型战争。”
“……”
“最终，这七个国家，全在上一个三百年一次的全大陆魔潮中覆灭。”
“……这都只是被驱逐？”
“本来是死刑，他用自己做的魔器跑了。”
“哦。”鱼塘直接戳穿，“原来是打不过，只能对外说是驱逐啊！”
“你小子！”
霍克斯作势要打人，手抬到一半，又给放下。
他望着虚空，神色怅然。
“这些全记载于熔炼之锤书阁的禁书区。”
“后来，他制造的魔器全在魔潮中失落，知道这件事的人全将秘密烂在肚子里，没人再知道蒸汽魔器的事……”
“可熔炼之锤无法遗忘曾经的教训，上层对书籍的管理愈发苛刻，甚至蔓延到了许多和蒸汽无关的技术上！”
“这无疑是在限制我们矮人一族的发展！”
霍克斯捏紧拳头，表情严肃。
“吾承认，这种魔器有许多缺点，但不该一杆子打死！”
“魔物越发猖獗，我们矮人却在固步自封，躲着魔物迁移……”
“想要改变现状，只有不破不立！”
他咬了一口土豆，声音含糊。
“吾不知道自己走的路对不对，甚至大概率走不到终点，看不懂结果……”
“但是，这条路总要有人走一走！”
空间中。
只有木柴噼里啪啦的燃烧声。
鱼塘看着对方眼中的感情，怔愣了好一会儿。
现在的游戏npc，情感已经进化到这种程度了吗？
他带着敬意伸手。
“你一定会成功的，霍克斯大师！”
这是来自未来人底气。
他期待对方找到方向，在魔法世界发动工业革命的那一天！
“谢谢。”
霍克斯哈哈大笑，同样伸出右手。
“不过，不要做出一副吾牺牲很大的样子。”
“锻造师的梦想，是锻造出一件完美的魔器，注定一生都会在求知中度过。”
而求知，本就是一辈子的苦行。