子夜的禅房里，只点着一盏油灯。
灯芯结着豆大的灯花，将熄未熄，爆出细微轻响。
薛绥跪坐在蒲团上，案上宣纸上的墨迹未干，最后一捺笔锋十分凌厉，划破了素白宣纸上的“平安”二字。
玉衡的琉璃瓶，阁在砚台旁边，瓶中血丝如活物一般缠绕，灯火掠过瓶身，轻轻晃动，泛出一抹浸着暖意的血色微光，在幽暗里倍显诡异……
寒风裹着雪沫从窗缝钻入。
她身上的禅衣被吹得紧贴脊背，身影轮廓在灯影下若隐若现。
“吱呀！”
一声轻响。
窗棂被北风撞开，竹制挂帘剧烈晃动，脆响间，玄色披风裹着一身风雪的人影，徐徐踏入门槛。
薛绥扭头，“殿下来了。”
李肇没有说话，脸绷得极紧。
披风被风掀起的刹那，依稀可见肩背处新换的绷带，空气里浮出金疮药的涩味……
薛绥垂眸，双手捧上琉璃瓶，指尖微僵。
“当初答应殿下的事，我做到了……情丝蛊解药在此，请殿下笑纳！”
李肇慢慢接过，指腹蹭过微凉的瓶身，喉结在阴影里滚动了一下。
“解药？”
他忽然低笑，用力将瓶身握在掌心，抬脚踢开蒲团，逼近她时，右肩不自然地沉了沉，显然是牵动了鞭伤……
“薛平安，你才是孤的解药。”
薛绥猛地抬头，看着他睫毛上凝结的雪水坠下，情不自禁地一颤。
“殿下这是何意？”
“本意——”
尾音落下时，他掌骨骤然发力，咔嚓声里，琉璃瓶瞬间碎开……
殷红的血珠顺着掌心蜿蜒而下，像在雪地绽开的红梅。
薛绥扑过去抢，被他猛地扣住腰肢。
她手肘猛撞他胸口，指尖刚触到碎瓶残骸，就被他反剪手臂压在砚台边。
佛经散落一地。
“你作死！”她怒红着眼，膝盖狠顶他腹间。
李肇压制住她，一手锁死她肩膀，一手重重撑在案边。
许是这动作太大，扯裂了鞭伤的创口，他肩背渗出的血渍迅速晕开，将衣袍染成了一片深褐色……
薛绥气得口不择言。
“毁了解药，你这狗东西就等着情毒攻心，命丧黄泉吧……”
“黄泉路上有你，不孤单。”李肇笑着收紧手臂，袖风不小心将铜炉扫落。
香灰泼了满地。
薛绥一个头两个大，心乱如麻。
“混账！”
李肇攥住她的手，看她指头有血，猝然低头，咬住她渗血的指尖。
咸腥在唇齿间蔓开，他抬头看她，睫毛在眼睑下投出颤抖的阴影。
“施舍这点慈悲，就想打发孤？薛平安，孤这辈子，偏与你纠缠到死。”
说罢他拽住她的手，按在自己心口。
“孤这条命，交给你了。要死也死在你的手里。”
薛绥仰头望进他猩红的眼底，气得肋骨生疼。
“殿下忘了情毒发作时，痒意啃食皮肉，蚀入骨髓，恨不能自己拿剑剜心的滋味？那般折磨，你是要生生受着吗……”
“受着便受着！”李肇不以为然地挑眉。
“孤这么久都挺过来了，何惧再忍？你巴巴找来解药，不就是想与孤撇清干系？”
要解药的是他。
毁解药的也是他。
薛绥忽然冷笑出声，指尖戳了戳他渗血的肩甲。
“何苦作践自己？”
“这是命，孤认了！”
“情毒发作不是一时，而是一辈子。”
“那就赖你一辈子。”
红尘中的爱恨痴缠，并非都是苦厄。
至少此刻，他怀中的温度，是真实的。
更漏声混着风雪传来，薛绥挣不开铁箍般的怀抱，气急交加，心口像被棉絮堵住不知是什么滋味，眼眶渐渐发烫，睫毛上仿佛凝了水汽……
“你太可气了！可知这解药是我……”
话音戛然而止。
李肇低头，“是你什么？”
拿心头血养的，拿寿命换的。
薛绥咬着牙想要发狠痛骂，却在看见他后颈未藏好的鞭痕时，将话咽了回去。
“殿下身上有伤，不该再动气，更不该抗拒解毒……”
李肇哼笑，右肩因疼痛而微微发颤，却仍将她圈得死紧。
“你可是想赌一赌，没有情丝蛊，孤有几分真心？”
薛绥气得像只被踩了尾巴的猫，恨不得挠他两爪，却不得不顾及他是一个刚被亲爹施以鞭刑的可怜人。
于是愤懑难消，只能磨着牙指责。
“我管你有几分真心……我只知道情毒发作时，剜心之痛，非常人可受……你愿意熬着，我却不愿意陪你一起死……”
“不是两相欢好，就死不了吗？”他眯眼轻笑，眼底有一种玩味的灼热。
暧昧的气息在雪夜里弥漫。
薛绥脸颊暴红，扬手想打他，却被他俯身用体重压得死死的。
“平安。”
李肇低低唤她，声音里带着从未有过的脆弱。
“孤要走了。”
薛绥一怔，视线撞入他眼底未化的戏谑。
“小娘子别这么凶。”
李肇低头，轻吻落在她光洁的额头，胡茬麻麻地蹭过她的皮肤。
她听见男人闷在胸腔里的声音：“三日后孤要赴赤水关督战，若得胜归来……孤用军功作聘，十里红妆娶你。若战死……”
他顿了顿，嘴唇蹭过她耳垂软肉。
“若战死，那你就对着孤的牌位，念一辈子的经吧……”
他眼底藏着一丝不易察觉的紧张，看得薛绥想笑。
李肇此人真是别扭！
说起软话来，也毫不吃亏。
没有半点柔情蜜意，还生硬得要命。
“想让我当一辈子姑子？也好——”
她思忖着应声，抬手推向他肩膀，却在触到他后颈的伤痕时，烫手般缩回。
“伤口没化脓吧？”
“死不了。”
“算我多事……”薛绥沉下脸。
“恼了？”李肇低笑出声，抬手想揉她脑袋，却因鞭伤动作一顿，然后宠声哄她：“那你重新问一次？孤重新回答？”
“真是欠你的……”
薛绥用力抽回手，踢开脚边的蒲团，眼尾泛红却不肯看他。
“殿下出征在即，又非要讨句软话，那我便破戒一次，让人备些小菜，温上美酒，为殿下饯行……”
李肇嘴角微扬，露出一抹极淡的笑。
“那孤——便承你美意。”
真是好哄！
屏风后，来福缩着脖子在心里嘀咕。
堂堂太子殿下，三言两语就被人哄得快要漾出蜜来，恨不得对人家摇几下尾巴……
-
片刻后，热气腾腾的木案摆上。
装着青梅酒的陶坛，放在炭炉边。
啵的一声！
薛绥亲手开了泥封。
铜壶煨着的酒咕嘟咕嘟冒着细泡，酒香混着炭火气弥漫开来。
两人相对而坐，气氛微妙得像融化的春雪，缱绻、暧昧。
此番情景，倒像是寻常人家的爱侣饯别，满是暖意不舍。
薛绥举起青瓷盏，酒气氤氲在她眼底，倒映着炭火红彤彤的光，格外潋滟……
“愿殿下旗开得胜，早日得胜还朝！”
“好。凯旋时，你再煮酒相候！”
李肇眸光流转，说着便要举杯……
不料薛绥握紧半凉的酒盏，仰头含住酒液，突然揪住他的领口吻上去。
李肇微微瞪大眼，喉结狠狠滚动——
酒液入喉，怀中突然撞进温软身躯……
薛绥的唇比梅上的积雪还凉。
他下意识咽下去，忽然感到腹内一阵躁动，瞳孔骤缩。
“你给我喝了什么？”
“解药在酒里。”她指尖点在他突跳的颈脉上，那里的皮肤烫得惊人，她声音发颤，眼角也红了一圈。
“我猜殿下不肯正经服药，所以多留了个心眼……对了，方才没有告诉殿下。这解药，需两人同饮才有效。”
“薛平安，你又骗孤！”李肇气恼地瞪着她，眼底赤红如受伤的困兽，咬牙切齿。
“你这女子……你这女子……”
气恨罢，他伸手入喉。
喉间涌上的浓烈腥甜，却没有咳吐出来。
李肇气急败坏，“当初幽篁居毛遂自荐是骗，百花宴上引我种蛊是骗，刑部大牢咳血病发是骗，如今连诀别酒都掺着算计……薛平安，你到底有什么是真的……”
薛绥不语。
默默将佛珠套回手腕。
她清楚，情丝蛊发作时蚀骨焚心，九生一死。
推开李肇，是她对于当初的恩情，最好的回报。
“殿下，你我缘尽至此，各自安好。”
“这等美事，轮得到你做主？”李肇扣住她下颌，眼神骤冷如冰。
“不是说好的，解了蛊便不再欠你什么……”
“孤不准！不要痴心妄想了。”李肇哑声冷笑，一把拽住她手腕，指腹擦过她掌心，慢慢环住后腰将人拉近，又轻轻吻在她的额头，软了语气。
“平安，等孤回来，为孤绾发吧？”
薛绥鼻尖一酸。
莫名地，心口像是被什么东西堵住了。
她方才想起忘了问玉衡师姐，情丝蛊的解药服下去，要多久才能见效——
要多久，李肇才不会如此发癫……
-
这夜，李肇是顶着风雪离开的。
斥候来报，粮草辎重遭劫，军情危急，应即刻入营点兵出发。
他不得不离开，也没有回头，更没有同她多说一个字，人与马在雪光中映着寒芒，仿佛融成一把割裂风雪的长刀，隐没在漫天飞絮里……
薛绥立在廊下，任雪花落满肩头。
终是化作唇边一声几不可闻的叹息。
(本章完)