“慢着！”
王大毛猛地一拍桌子，震得桌上筹码哗啦作响。
他红着眼珠子，脖子上青筋暴起，像头被激怒的野牛似的喘着粗气：“姓周的，赢了钱就想走？老子今儿输得裤衩都不剩，你总得给个翻本的机会！”
周桥刚把最后一摞大团结揣进帆布挎包，闻言转过身来。
八月的闷热让他的确良衬衫粘在后背上，吊扇在头顶吱呀转着，把满屋的烟味搅成浑浊的漩涡。
他掀起衬衫下摆抹了把汗，露出腰间别着的铜扣皮带——这是上个月刚从百货大楼买的，扣头上还刻着展翅的雄鹰。
“昌哥，您给评评理。”
周桥冲柜台后头努努嘴，那里摞着七八台雪花牌冰箱，塑料绳捆着的钞票堆得像小山。
穿的确良短袖的昌哥正翘着二郎腿嗑瓜子，闻言吐出两片瓜子壳：“咱们场子的规矩，来去自由。不过嘛”
他拖长了音调，眼珠子在周桥鼓囊囊的挎包上转了两圈，“和气生财，周老弟你说是不是？”
王大毛突然抓起桌上的茶缸子，咕咚灌了两口凉茶。
搪瓷缸子外壁的红字早褪成了粉白色，这是他爹当年在罐头厂得的奖——老爷子就是捧着这个缸子喝农药走的。
茶水顺着下巴淌到汗津津的的确良背心上，他胡乱抹了把嘴：“拿这个押！”
说着哐当把缸子砸在桌上，震得隔壁桌打麻将的老头手一抖，幺鸡掉在了水泥地上。
周桥噗嗤笑出了声。他慢悠悠踱到窗边，推开糊着报纸的木头窗棂。
外头正是红山乡最热闹的十字街，对面食品厂的白墙在月光下泛着青，几个下夜班的工人骑着二八大杠叮铃铃掠过，车把上挂着的铝饭盒晃出细碎的光。
“王大哥，不是我说你。”
周桥转过身，背后的月光给他镀了层银边，“您家那筒子楼的地基都裂成蜘蛛网了，前些天暴雨，三单元老李家墙皮哗啦啦往下掉。乡里给换新房子，您非要当钉子户”
“你懂个屁！”
王大毛突然暴起，竹椅子被他带得哐当倒地。
他胳膊肘撑在桌上，汗臭味混着劣质烟味喷到周桥脸上：“知道现在黑市房价涨成啥样了？老子那四十平，转手能换”
“能换两间商铺？”
周桥突然截住话头，从挎包里摸出个牛皮纸信封。
哗啦抖落出一叠照片，最上面那张是王大毛蹲在县医院走廊，攥着张化验单瑟瑟发抖。照片右下角印着日期：1985年3月17日。
王大毛像被掐住脖子的公鸡，涨红的脸瞬间惨白。
他哆嗦着去抓照片，周桥却轻巧地一抬手：“王大哥在建筑队那会儿，没少接触石棉瓦吧？县医院张主任说，您这矽肺病”
“你他妈调查我？”
王大毛突然暴起，却被刘大春铁钳似的手按回座位。周桥慢条斯理地收起照片：“我要建的是药厂，最见不得人受苦。新楼有县医院专家坐诊，您这病”
“少跟老子扯这些！”
王大毛突然抓起搪瓷缸子要摔，瞥见昌哥阴沉的脸色又悻悻放下。
他呼哧呼哧喘了半天，突然扯开汗衫，露出胸口狰狞的青龙纹身：“赌手！老子输了剁手，赢了钱归我！”
昌哥终于放下瓜子，油光光的脸上浮起笑纹：“周老板，咱们场子可不兴这个。不过嘛”
他拖长的尾音像条吐信的蛇，“王老弟要是诚心，我倒能做中间人。”
周桥眯起眼。
墙角的老式座钟当当敲了九下，惊起窗外杨树上栖着的麻雀。
他忽然想起前世在电视里看到的澳门赌场，那些输红眼的赌徒也是这样押上手手脚脚。
八十年代的内地黑赌坊，竟也滋生出这般扭曲的规矩。
“我要你手干嘛？剁了还得送卫生院。”
周桥笑了。
“昌哥，借借八百。”
他嗓子突然哑得像生锈的铰链，“按老规矩。”
昌哥的笑纹更深了。
他拉开抽屉，取出个包着红布的算盘，噼里啪啦打得震天响：“九出十三归，利滚利。王老弟是要现钱还是”
“现钱！”
王大毛抓过借条就要按手印，突然被周桥按住手腕。
“王大毛，知道九出十三归什么意思吗？”
周桥的声音突然沉下来，“借八百实拿七百二，十天还一千。十天还不上，下个月就是一千三。你一个月才”
油腻的吊扇在头顶吱呀转着，扇叶上积的灰垢簌簌落在王大毛汗湿的后颈。
“关你屁事！”
王大毛双眼通红，布满血丝的眼球仿佛要从眼眶中暴突出来，额头上青筋根根暴起，像一条条愤怒的小蛇。
他猛地甩开周桥按住他手腕的手，那股子蛮劲差点将身旁的椅子掀翻。
他的拇指用力蘸满印泥，随后带着一股决然与疯狂，狠狠按在借据上，那鲜红的指印恰似一滩摊开的血，在粗糙泛黄的毛边纸上缓缓渗开。
“老子就不信了，你能一直这么运气好，老子就是要跟你赌！”
王大毛扯着嗓子怒吼，声音因极度的愤怒和不甘而变得沙哑，如同破旧的风箱在嘶吼。
他的胸膛剧烈起伏，急促的呼吸声仿佛拉风箱一般粗重，整个人像是被点燃的火药桶，散发着危险而失控的气息。
现在的王大毛，已经有些走火入魔了。
昌哥站在一旁，脸上挂着那副永远不变的似笑非笑的表情，眼神中透着冷漠与贪婪。
他慢悠悠地伸出手，将借据小心收好，如同一只狡猾的狐狸藏起偷来的鸡。
赌场和放高利贷就是他的摇钱树，在他眼中，王大毛不过是一只待宰的羔羊，他才不会关心这人是否凄惨，在他心里，金钱才是唯一的信仰。
昌哥从钱箱里随意抓出一叠钱，数都没数，便一把丢给王大毛，落在王大毛面前。
王大毛看都没看地上的钱，他的眼睛死死盯着周桥，眼神中燃烧着复仇的火焰。
他一把将钱抓起，毫不犹豫地全部押在了桌上，动作迅猛而决绝，仿佛在做着最后的挣扎。
“咱们就一把定输赢，你敢不敢？”
他咬着牙，一字一顿地说道，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，那模样好似一头被逼入绝境、准备拼死一搏的困兽。